《黑色曼陀罗》


 楔子、啟航

    【楔子】啟航
    「为什么？」
    哐。
    杯与杯的碰撞。
    宴会厅内，伴随悠扬的爵士乐，杯觥交错的声音此起彼落，托着酒盘的服务生在人群中穿插，接过空玻璃杯，再递出新的一杯。在中央盘旋的则是一群穿着低胸晚礼服的仕女和笔挺西装的绅士，他们轻轻端着酒杯，脸上充满自信，或者三五成群，小声谈论，有时几声轻笑后又散往他处，继续这般穿花蝴蝶似的社交活动，一派歌舞昇平的气象。
    「什么为什么？」我悄声反问，朝不远处经过的一名男士微笑致意，互敬了一杯酒，说了些言不由衷的话。如果我没记错的话，他似乎是一名记者。虽然记者实际上没什么权力，但手上握着的那隻笔桿跟背后的报社可有不小的声势，号称「无冕之王」，要得罪了这类人，以后的公眾形象就等于毁了一半。痛苦的是，你也不会知道自己是什么时候得罪这类人的，所以最好平时就注意点，免得日后落魄时还被落井下石，给多参上几笔。
    幸好，我与媒体的关係一向不错，举办的一些公关活动都会招待他们出席，他们也都挺给我面子的，只写好不写坏。
    「我问的是，」成萱挽着我的手，也优雅地向另一名女明星挥挥手，一边却小声抱怨着。「为什么要特地带我来这里，这种社交活动多无趣，每个人脸上都掛着一副礼貌的神情，骨子里却是相敬如『冰』，太做作了。」虽然嘴里这样说，她的表现还是如此无懈可击。
    「没办法，古照轩指明要我们一同出现，以便营造上流社会同游的高级形象云云。我也觉得这种事情确实无聊，但……就是尽尽职责吧。反正这种悠间的时刻不常有，好好享受一下也不错，是不？」
    古照轩便是今天邀我俩一同出席的宴会主办者，同时也是本地的首富，经营的企业眾多，却没人知道他如何崛起。本来这人与我们是没什么相干的，但偏偏在三个月前，他寄来了一封邀请函，接下来又陆续透过非正式管道透露想跟我们合作的意愿，对我来说，这简直是不可多得的好机会。于是，我就带着成萱一同参加今天的这场晚宴。
    五光十色的光线流转间，我注意到那名记者正愣愣看着成萱，看得出了神。转过头去，才发现成萱今天穿的那件银色晚礼服，使她看起来格外高雅出眾，而那条垂在胸口的银製首饰，更为她增添了不少魅力。在一眾姿态万千、争奇斗艷的女士中，还是只有成萱最能抓住我的目光。
    她没注意到我的视线，只是自顾自地担忧道：「古照轩……我总觉得这人有点古怪，如果可以的话，我还真不想跟他打交道。杨，我们非得跟他合作吗？有没有别的选择？」
    「商场上就是如此，能够凭一己之力坐到这个位置上的，都不是什么简单人物。」我叹了口气。「成萱，说实话，我也很不想跟他合作，但合则利，分则弊，一个人是没办法做出什么大事业的，这也是为什么古照轩要特别找我们出席的原因，我相信他也知道这点。你也知道这是我一直以来的梦想吧？」
    成萱自然知道，所以她虽然不太乐意，仍道：「那我们的合作内容是？」
    我环顾四周，轻声道：「这里人多，我们出去再说。毕竟一切都还只在檯面下进行而已，别让有心人士听了去。」成萱点了点头，露出会心一笑。我们几个月前才在一个类似的宴会探得竞争对手的动向，成功拟下应对策略，不论是我或她都记忆犹新，发誓绝不犯同样的错。
    我们二人将空酒杯递给不远处的服务生，一面寒暄，一面退出了宴会厅。音乐还持续着，只是在我们身后渐行渐淡，留给那些热衷于应酬交际、舞旋在厅中的绅士和仕女去细细品味。
    甫出厅外，成萱就松了口气似的伸伸懒腰，接着又因寒冷而打了个哆嗦，双手抱肩。我赶紧脱下身上的西装外套，覆在她身上。
    「谢谢。」她笑了笑。「杨，你总是这么体贴。」
    「我们都认识多久了，还说这种话。」
    「呼──呼──」她朝双手呵了呵气，「不过这里真冷，跟宴会厅里简直像是两个世界，一天一地。」
    「当然，里面人那么多，还开了暖气；外面雾气这么大，又没什么人。」
    「但说起来，还是外头最漂亮，里头太无趣了。」她手靠在栏杆上，抬头望着天上散发清冷银辉的新月，雾气瀰漫着，遮掩了部份视线，却让月亮显得特别朦胧，像是垂在天顶的一枚首饰，镶满璀璨的宝石。就像是她的双眼。
    不知何时，成萱已转过来，两眼直望着我。
    当她露出这种表情的时候，就表示我们该开始谈正事了，于是我背倚着栏杆，从胸前口袋掏出一张纸，递给她。「条件都写在上面了。」
    成萱看罢后，又问了我一句：「为什么？」
    「啊？」
    「为什么这么重要的事不早点跟我商量，直到现在才跟我提起。」成萱不太开心，努努嘴：「你们什么时候谈判的？我还以为只是个口头邀约，没想到你们大如营运方针，小如促销方案，连种种施行上的细节都拟定好了，瞒我可真是瞒得久了。怎么样，打算跟我拆伙？」
    我举起双手表示投降，解释道：「这份清单可不是我写的，是古照轩那边来的，大概是他先找人拟好的计画吧。我也才拿到没多久，当时你人还在日本，手机也不接，回来后又赶着来这边赴宴，实在找不到时间说。拆伙？这就更不用说了，你也不想想看我们是什么过命交情。」
    「算你会说。」成萱这才消了气，捏着那张纸，在上面轻拍几下，发出「啪啪」的声音。「不过我看不出这纸合约有什么问题，挺合理的……不，严格说起来，对我们真的非常优惠，我不太明白为何他会提出这么好的条件。」
    我摊摊手。
    事实上，这也是我的疑惑。如我是古照轩，大可以提出一堆苛刻的条件，再来讨价还价，不必一开始就先让对手知道自己的底线在哪。因此，我原先设想的是，或许他在合约中动了什么手脚，但无论我怎么看，就是看不出个所以然来，现在连成萱都这么说了，基本上可以删除这个可能性。
    那么，古照轩为何要独厚我们呢？
    我们二人跟他未有什么交情，也没往来过，虽然我们在这一领域的营运和行销方面的经验可能比他高，名气也略大一些，可资產、人脉完全不能与他相提并论，难道他想藉由这次合作拓展未来的营业版图？若果如此，那我们倒也不吃亏，趁这次合作可以先摸熟他的底子。
    本来商场上就是这样，透过一些合作彼此试探，偶尔使个小手段，或笼络，或威吓，将对手一步步逼进网中，慢慢将他吞吃入腹。要知道，不急不徐的对手最可怕；反倒是那种凭一口气往前衝的，往往一巴掌就可以拍死他了，也唯有初生之犊才会愚蠢到不畏虎。
    「大概是想摸我们的底吧。」成萱说。「总之，到时候比较核心的东西都别被偷了去。」
    我点了点头，笑道：「到时候再看是谁摸谁的底。那么，你答应了？」
    「我不答应行吗？」成萱没好气说：「看看你的神情，一副想大展身手的样子，谁敢阻拦你啊？」
    「成萱，谢了。」我抱住她。
    认识她这么久，这是我第一次出现比较出轨的行为。在此之前，我们虽然也有拥抱过，却都只能算是朋友间的亲密举动而已。
    我感觉到成萱吃了一惊，但她没有抗拒，也默默地回抱住我，头靠在我的肩上。我能感受到她胸口的剧烈起伏，还有她身上的体温。我的一句「谢了」，实际上指涉了很多层面。与她认识的这十多年来，一直受到她很多的帮助，若不是她的支持，我也不会有现在的地位。有时候我总觉得，成萱比我的亲人还像亲人，比我的朋友还像朋友，跟她在一起就让我有种安心、怀念的感觉；儘管，我不知道她是怎么想的。她是否也有同样的感受？
    顿了一下，她抬起头，似笑非笑地望着我：「等下给路过的记者看到，明天的新闻又会是我们两个的緋闻了，我可是看都看腻了。」
    「到时候我的追求者又要跑光了。」我说。
    「拜託，我才可怜吧！男人越老越有身价，女人又不是这么回事，本来追求者就够少了，被你这么一搅和，还不更惨？」
    「那到时候我也只好委屈一下，充当你的追求者了。」
    「少来，害我害得不够惨吗你？」成萱听了不禁失笑。「你以为这是在拍什么三流爱情片吗？」虽然是这般说着，她也没把我推开。我们仍抱着彼此，在越来越扩散的浓雾中。
    忽然间，传来一道响彻云霄的长鸣，极为慑人。
    「那是什么声音？」成萱问。
    「汽笛声。」我说。「在岸边停靠了这么久，终于要出航了。」
    夜里，邮轮拉响了即将啟航的汽笛，我们站在甲板上，衣服迎着薄风猎猎作响。海面上的微浪不停拍打着船身，发出哗啦啦声响。
    不知何时，人声沸腾，许多宴会的宾客都已跑到甲板上，准备再看陆地最后一眼，并亲身参与这艘邮轮的处女航。一片欢声雷动中，汽笛持续不断鸣响着，船身徐徐朝前驶去，只见天上的飞云也散了开来，一枚新月直直散放清辉。从高空望下来，这艘邮轮巍峨壮观，仿佛一座浮在海上的大山，船舱透出的光亮在这个夜里显得格外孤单。
    随着汽笛声渐淡，这艘邮轮带着微光慢慢驶离岸边，融进一团浓雾中，紧接着消失无踪。
    我们所在的这艘豪华邮轮，名为──
    「黑色曼陀罗号」。

 01、古航公司的协议

    【01】古航公司的协议
    黑色曼陀罗号，长345公尺，宽70公尺，足足有22层楼高，排水量20.2万吨，承载人员更高达5600人。
    当古照轩发表将打造这么一艘庞然巨物的声明时，世界上最大的邮轮「海洋自由号」立时相形见絀，整个台湾也陷入了一种狂热的情绪中，甚至好几个月的新闻焦点都是这艘船，以及他新成立的古航公司。在大手笔收购、合併多间邮轮公司后──当然，有些是恶意收购的情况──古航公司已被誉为「全球第四大邮轮船队」，仅排于美洲嘉年华、加勒比海及丽星邮轮之后。
    依古照轩的打算，黑色曼陀罗号会是台湾有史以来的最高等级远洋邮轮，也是世界上最大的豪华邮轮，这点对两岸民眾来说，应该是噱头十足──如果不是有一艘更大的「海洋绿洲号」横空出世的话。歷时三年半，这条曾是世界上最大的豪华邮轮总算竣工，然而，被剥夺了「世界之最」的头衔后，它也没办法带给民眾什么新鲜感了。这也自然，总不能用「世界第二」来宣传吧？
    几天内，古航公司的股价跌至最谷底，更无法吸引媒体的青睞，商业週刊上纷纷出现「古照轩的末路」、「古航公司是否能称到下一季」、「是衝动，还是策略」等标题，内文则皆不看好黑色曼陀罗号的未来。
    至此，古照轩的如意算盘完全落空，虽然为了进行收购所生的过度借贷情况，不是无法解决的问题，但高薪挖角来的那些高阶主管见情势不对，已纷纷藉口出走，他们寧可支付大笔违约金，也不愿陪古航公司一起沉船灭顶。最后，古航公司就只剩下一些充数的老弱残将了。
    我推测，这也就是他寻求我与成萱的协助之原因。毕竟我们两人一出社会，就投入到邮轮业中，一路胼手胝足地从小兵做到大将，最后跳出去共同成立了一间邮轮公司，虽然规模不大，营业状况却一直很不错，熟客回流率极高。我可以自信地说，比起半路转往邮轮业发展的古照轩来说，我们两人的经验实在是丰富太多太多了。
    「唔……」
    成萱呻吟了一声，躺在床上，脸色苍白。大概是今天晚上吹太多冷风了，黑色曼陀罗号才出航没多久，成萱就嚷着头痛，看没几眼便回到套房舱休息。身为古航公司的贵宾，我们的房间自然是等级最高的皇家套房，这间房雅緻大方，该有的设施应有尽有，早已超越五星级饭店。舱房的位置位于全船后方，立处最高的十五至十七楼，足足佔了三层楼高，邻近小型图书馆与音乐厅，能够享受最安静及最优美无阻的景观。
    舱房内，一楼有独立的餐厅、客厅、流理台、书柜和平台式钢琴，二楼则是小书房与卧室，至于三楼，则是宽敞的浴室和独立泳池。
    只要一打开客厅的天窗，无垠的灿烂星空便会出现在我们面前。不过我想，成萱现在应该不会想看夜景。
    我倒了杯热水给她，吃下止痛药后，成萱睡得很熟。我替她盖好了被子，看着她沉睡时的脸庞，不禁笑了笑，难得看见这个工作狂露出这种孩童似的表情。
    当初公司草创时，她简直比我还勤劳，一天到晚往外跑，根本没时间休息，公司的第一笔大生意就是她这般跑出来的。直到公司稳定成长，她转任公关经理后，仍是忙到昏天暗地，不是在安排宣传活动，就是在监控媒体报导，手机直叫个不停。刚好趁这个时机，可以让她好好休息一下。
    想到这里，我不由得苦笑一下，说到工作狂这点，自己似乎也没有好到哪边去，也许这句话是该留给自己的。
    我在桌上留了张字条，将电灯关上，轻轻走出房间。
    夜深人静，其他贵宾大约在休息了，整栋大楼里只剩下我一个人还在走道上独行。海上风平浪静，船也行得很稳，一点摇晃也没有。到目前为止，还真感受不出我是在船上还是陆地上，就这点而言，黑色曼陀罗号相当优秀。
    哗哗……哗哗……一波波的碎浪声隐隐传来，在这个夜晚显得分外孤寂。我喜欢每天晚上听见浪花的声音，这使我的心灵感到寧静，才能让我觉得自己真真切切地活着，活在这个世界上。无独有偶地，成萱也是如此，她常笑说这么病态的人还能找到两个，真是不容易，所以我们应该好好相处。
    我不知道该做什么，只好搭上电梯，到最高层楼的露台上随意逛着。但一出电梯门，除了瀰漫在空中的大团雾气，我什么都看不见，可见度差到一个夸张的地步，照明灯发出的光线射不远就被吞噬了。此刻我才想起，气象局在下午时发布了海上浓雾特报，是以黑色曼陀罗号才会停在岸边这么久，没想到这种时候，竟然会重新再起了一团大雾。
    这么大的雾什么事情也做不了，我只能退回电梯，再寻去处。沿原路走回去时，我发现有个男子站在房前，像是在等人。那男子掛着一副金边眼镜，梳了个油头，身上穿一件大了一号的衬衫，袖子长了些，他将衬衫一股脑儿扎进西装裤里，看起来十分拘谨。
    听见我的脚步声，他转过头来。近看后，我才发现他的年纪还不小，也注意到他左颊上有一条丑恶的疤痕，那条疤让我有种不舒服的感觉。
    「请问是远洋邮轮的杨先生吗？」
    「我就是。请问你是──」
    他推了推眼镜，自豪地道：「我是古先生的秘书，敝姓林。」那表情像是只要我一听，到「古先生」这三个字，就会知道他是谁似的。他不再说话，瞳孔里有一丝掩不住的优越和倨傲。我当然知道「古先生」指的是古照轩，看来跟着古照轩办事许久，他也觉得自己高人一等了。
    我没有说什么，只是冷冷看着他。
    「我说的古先生，就是古照轩。」大概是见我没有反应，他又强调了一次，这次话中带了点恼怒。或许在这位林秘书看来，我这种中小型企业的老闆巴结古照轩都来不及了，怎么还会如此不识相。也许平常是如此，但他有一点估计错了：现在是古照轩比我还急，我用不着低声下气。
    「林秘书，很高兴认识你，如果没有其他事，我要先回房休息了。」我说，作势拿出磁卡。
    到这时，林秘书才真的慌了，忙道：「杨先生，不好意思，古先生想请您过去一聚，讨论一些商务上合作的事情。」
    「哦？」我将磁卡收回口袋，故意逗他。「商务上的什么合作？」
    「这……我也不甚清楚，还是需要您亲自去瞭解会比较好，」林秘书大概想起了我对古航公司的重要性，口气变得较为谦卑，「古先生真的很需要跟您促膝长谈，他的房舱就只在对面而已。」
    我答应了。
    他喜出望外道：「您答应了？我们这就去吧。」
    「晚些时候吧，至少等我的伙伴身体好一些再说，」我手指向房内。「她着了凉，人还躺在床上。等她好一些，我们会再找时间去拜访古先生。」
    听了这番话，他也只能不迭称是，但投向我的视线已带了几分曖昧，分明是因为我所说的那句「伙伴」所致，大概他也听过我与成萱的緋闻吧？接着，他忙将古先生的房舱位置、还有他自己的手机号码写在纸条上递给我。
    那支手机是由古航公司所提供的，透过船上配置的无线网路系统，乘客可以轻易地拨打电话和传送简讯，并以此作为游览的导航。除此之外，邮轮上的儿童都必须佩戴定位用的手绳，以便父母掌握行踪。我认为这些都是立意不错的服务，若我日后能接掌黑色曼陀罗号的经营，在宣传时定会主打这些卖点。
    「我想古先生应该都会在房里的，如您找不到他，可以先拨我的手机。」
    「为何不直接留古先生的手机号码给我？」我疑惑。
    「呵呵，」林秘书笑了笑，「古先生从不用手机的，即使是这种手机也一样，他常说那东西很缠人，就像是『一个住在附近的恶邻居，时不时就会製造一些噪音，逼你去注意；只要有了手机号码，无论是什么贩夫走卒都能找到你，你就这般无所遁形』。所以找他的电话都由我过滤后，再行整理，向他报告。」
    「原来如此。」古照轩的形容倒是不假，想起拥有手机后的种种情境，还真犹如一个不请自来的恶邻居般，令我都有些想停用的衝动了。不过一方面我不像他有专门的秘书在处理来电，另一方面，我也捨不得手机的便利。也许……以后再说吧。我苦笑一下。
    「希望您这趟旅程愉快，也希望您与古先生的谈话融洽、合作顺利。」
    林秘书说完，便转身离开，临走前留了一个黄色的小药包给我，说可以治疗风寒，是他特地从老家带过来的特效药。我不便拂他的好意，接过了，却不知道该不该让成萱服下这种来路不明的东西，想了想，顺手放进口袋。
    「嗶」的一声，房门开了，灯也自动亮起。
    灯光下，我愣在房前。
    里头的东西都在，摆设也没动过，可应该处在卧室的成萱却不见了。才吃了止痛药，应该没那么快醒来才是，她到底上哪去了？外头雾气这么大，可别加重了病情。想了一下，我掏出手机，连忙拨她的号码。
    然而，片刻后，铃声在我身后的餐桌上响起。这下可好了，她没带手机，恶邻居想找上门也找不着。
    我看了看桌上，才发现之前留的字条还好端端地放着，根本没被动过。看来成萱没看到这张字条，我四处寻找，也没找着她留给我的纸条。照理说，除非事出突然，否则成萱不是不说一声就会乱跑的那种人，但房里这么整齐，也不像突然发生了什么意外。
    我十分困惑，想起林秘书比我走到，便拨了他的电话。他的声音带了些惊讶，像是没料到我这么快就会打去。
    我说明来意后，他才恍然道：「原来是这样，我还以为这么快就……」
    「什么『这么快』？」
    啪啪啪。
    窗外传来奇怪的声音，不像是浪声，浪打不上来这么高的地方。我本想过去查看，但林秘书的话转移了我的注意力：「不，没什么。说到底，我过来时没见着成小姐，也没看到什么可疑人士，我想她应该还在这栋楼。」
    「还在这栋楼？为什么你可以这么确定？」
    啪啪啪啪。啪啪。
    声音还持续着。
    「我方才是从楼下过来的，还在十五楼逗留了一阵子，大约有……一个小时吧。那时我正与其他房客间聊。在我的印象中，电梯跟楼梯处都没看到成小姐的踪影。所以我猜，她比较有可能还在。」
    虽然知道他看不见我，我还是不由点了点头。「我在露台上也待了段时间，这么说来，成萱最有可能在十五、十六楼。」
    啪啪。啪啪啪啪。啪啪啪。
    到底是什么声音？我皱了下眉头，拿着电话朝窗边过去，才发现原来是窗户开了一道缝，透进来的风吹得帘幕不住振响。同时，林秘书在我耳边呵呵笑了几声，「杨先生快去看看，可能成小姐在等您找他呢。」
    我没有回他，因为我从缝隙中看见了一道熟悉的身影，那身影靠在栏杆上，摇摇晃晃的，像是随时会翻下去一样。
    不假思索，我立刻朝窗外大喊。
    「成萱！」

 02、一曲口琴

    【02】一曲口琴
    远方的成萱没听到我的呼喊，身影仍是那般晃晃荡荡，那头秀发不住在空中飘扬，凄美莫名。
    于是我又喊了一次。
    「什么？」林秘书还在电话那头回话，搞不清楚状况。
    我直接掛掉电话，急忙离开房间，沿着船舷走道，一路朝成萱所在的位置狂奔过去。从手机上面的导览地图来看，她正站在船尾的观景甲板上。她到底在那边作什么？观星、听浪花声？她不知道自己现在的身体状况不适合作这种事吗？我走着，隐约觉得有些不对劲，成萱应该不是这样衝动的人啊……但我没有再细想，先赶到成萱那边再说。
    才刚踏上外头，一阵冷风就从我身边呼啸而过，我想起那件西装外套放在房里，忘了带出来。风「呼──呼──」地哀号着，像是厉鬼的惨叫，里头还夹带了几丝冰冷水珠，一沾上肌肤，就让我猛发抖；然而，抬起头来所看到的景状，更让我打从心底涌起一股寒意。
    眼前还是一片笼罩全船的大雾，照明灯依旧没有作用，更遑论手机萤幕上的微弱灯光，连手指都照不清楚。这下可好，我该怎么寻路？正当我绞尽脑汁时，远远传来忧伤的口琴声，声音时而高扬婉转，时而抑鬱徘徊，那调子我从没听过，却有种熟悉的感觉，不禁全身寒毛直竖。
    在这个静夜里，口琴声显得格外响亮，在全船飘盪，我听得失神了片刻，才注意到口琴声和成萱的位置差不多。
    我寻着声音的来源，在大雾中摸索一阵，扶着栏杆走去。黑色曼陀罗号实在太大了，我有种永远也走不完的错觉，幸好随着脚步的接近，口琴声越来越大，曲调也越来越哀愁，那调子断断续续地，似在呜咽；最后，曲子终于在我看到那道身影时倏地停止，但我仍能感受到消散于空气前的那声悲鸣。
    因为被薄雾覆着的关係，那道身影显得十分朦胧，从身形能隐约认出来是个女子。是成萱吗？我缓缓走近她所在的地方，总算看得更清楚。只见成萱一个人孤单地靠在栏杆上，隔着大雾，愣愣地望向一望无际的海面，她只露出侧脸，似没听见我的脚步声，两手托着的那支口琴仍就着唇边。
    成萱的眼眶忽然红了，泪珠一串串地披了一脸，滴湿了那支口琴，然后顺着她的手臂落在甲板上，滴答滴答作响。
    我一直以为成萱是个坚强的人，从没看过她露出这样悲悽的表情，呆在原地。成萱没看到我，只是一直抽抽搭搭地哭着。她的身躯微微颤抖，手仍紧抓那支口琴，或许是搭上船时一併带上来的。事实上，认识她这么久以来，我完全不知道她会吹奏口琴。不知是不是我的错觉，今天的成萱特别不像成萱，彷彿另一个人似的，以致于我刚刚一时间竟无法确定她的身份。
    我迟疑了一下，才道：「成萱？」话还没说完，我却突然发现她身上的穿着与刚刚休息时有别，是一件领口系着白色缎带、名媛式的深蓝色珍珠釦针织衫，发型也与方才截然不同，不知何时已扎成长过腰际的麻花辫。
    抬起头来，我愕然发现眼前的人不是成萱。
    她霎地瞪向我。
    这女子的表情狰狞，眼眶一片血红，投向我的视线冰冷刺骨，任谁都看得出来她对我的恨意有多深。我呆呆地望着她，什么话都说不出来。这是怎么一回事！为什么忽然间成萱就变成了另一个人？成萱呢，她人又去哪了？
    我才刚醒悟，她便已朝我的方向衝了过来，迅速得犹如一隻见着猎物的豹，这一下来得猝不及防，我立刻被扑倒在地，她却像是被烫到般，尖叫一声，奋力推开了我，身子瘫在栏杆上，摇摇欲坠的样子。
    我正要出言提醒她小心安全。只见她扬起一隻手，遥指向我，忽然一阵强光刺得我双眼睁不开，过了片刻，我勉强能够视物，才发现船上的照射灯正不停乱转，发出难听的「咿哑」声响。
    她仰头尖声大笑，身子直直朝后倒下，翻过了栏杆。
    事出突然，我来不及反应，眼睁睁看着她飘然无声地向后坠落，领口的那条白色缎带在风中飞扬，发出「啪答啪答」的声响，接着整个人掉下迷茫的大雾里，瞬时杳然无踪。照射灯跟着完全停下动作，观景甲板又回到黑暗的怀抱中，船上一片寂静，彷彿有人按下静声键，只有稀疏的颼颼冷风在我脸上拂着，风声在空中轻声作响，就像是谁又吹了一曲阴森的口琴。
    紧接着一连串跫音忽地响起，由远而近。
    「杨！杨！你人在这边吗？」
    不远处传来成萱的呼唤，我才从刚刚的震撼中醒觉，答了她一声。
    方才那些事情只是一场幻觉吗？
    叩、叩、叩……叩、叩、叩、叩、叩、叩，一阵着急的高跟鞋声后，成萱气喘吁吁地站在我面前，她身上穿的还是那套衣装。直到气息稍微平静些，她才朝我抱怨道：「怎么会一个人跑来这边，你不是说要上去露台的吗？」巡视四周后续道：「唉，怎么又起雾了，还这么大，简直就像是衝着我们来的。看样子，这些雾不是短时间就可以消散。」
    「我……」我嘴里囁嚅，不知该怎么解释，只好反问她：「你不是身体不舒服，怎么还四处乱跑？」
    「吃了药后，躺了一会儿觉得好多了，就想到既然要与古照轩合作，不如先去查探一下这艘船的状况，所以也顾不得多睡了，还是起来多蒐集一些资料比较实在。」一派工作狂的宣言。成萱笑了笑，接着又问：「那你呢？」
    「口琴……」
    「什么口琴，你想吹口琴？」
    「没，没什么，我刚才间着没事，来甲板这边看看风景。」
    我随便找了个藉口。
    「这种大雾能看到什么好风景？伸手不见五指。」
    「喔、对了，差点忘了说，古照轩派人来跟我接洽了，不过我用你还在休息的藉口，先暂时搁下。」
    一听到跟工作相关的事，成萱果然没有多问，沉吟道：「看来这老傢伙沉不住气了，才第一晚就出手，我还以为会等到三、四天以后呢。想必古航公司的情况可能比我们所想的还要糟。我们先回房讨论一下再说吧。」说着，她打了个喷嚏，大概又着了凉。
    那件西装外套还放在房内，我只好站在她身前，帮她挡风。她注意到，朝我笑了笑，很自然地勾起我的手，跟在我身后走。一路上，成萱头垂得低低的，双颊泛起两道潮红，像是有些不好意思。其实成萱真的是一位很有魅力的女子，我们还相处了这么长的一段时间，不可讳言地，我对她很有好感，心中却总有种莫名的障碍，一直没付诸行动。
    从今天鼓起勇气所做出的试探来看，我与成萱的距离又走得更近了些，或许我还蛮有机会的。本来这是应该值得高兴的事，我的一颗心却仍悬在半空中，像在走高空钢索一样，上上下下地直晃动。
    那个女子到底是谁，我从没见过她的印象，为什么她不发一言，就朝我直直衝过来？她是想攻击我吗？她尖锐的指甲方才划过了我的手臂，使我现在仍感疼痛。还有，她从高处跌入大雾后到底有没有事……
    一路上我频频回头，引起了成萱的注意。
    「怎么了？」
    「没什么事，」我努力让自己表现得开朗点，「只是觉得雾太大了。」
    「嗯，的确是大得太夸张了。」她同意。
    我转身看了最后一眼，那里什么也看不见，只有雾气翻卷舒腾，正如我心中的谜团一般，继续扩散，扩散。走入大楼时，我听见空气中又隐约传来口琴的吹奏声，如今更添几分阴森。
    回到房间后，成萱十分积极，身上的病痛彷彿全康復了，不断提出一些古航公司现况的设想，我听不进半分，随口敷衍，她也不以为忤。若能够摸清古航公司的弱点，就等于掐住了古照轩的喉咙，这点实在让她无法不兴奋，相较之下，平静的我倒显得有些反常。
    成萱不知道刚才发生的事，用疑惑的眼神瞅着我，我只好勉强打起精神，与她讨论谈判时的停损点，达成至少四点共识：一、我方要有充分的职权，可以全权处理经营、人事上的事务；二、我方可收购古航公司的部份股票；三、我方与古航公司将维持一段时间、一定程度上的互惠合作；四、除经营绩效外，不得以其他理由擅自解僱我与成萱的职务。
    作为代价，我方将尽力经营黑色曼陀罗号，使其营收的年成长达到70%以上，且提昇古航公司的形象与满意度达20%以上。
    营收年成长70%听起来虽然吓人，仔细算一算，还真不难办到，黑色曼陀罗号现在连最低等级的船舱都还没订完，这些舱房全售完，就足以成长20%了，再加上一些中高等舱房，算一算，怎样也有50、60%，再加上那些裁员所节省的支出，相信即使是成长80%也很简单；而提昇形象、满意度与销售船舱的目标，都可以透过媒体曝光和宣传来达成，等到黑色曼陀罗号经营成功，我与成萱的身价自然水涨船高，我们的公司当然也会一併成长。
    果然前人说得不错，危机就是转机──黑色曼陀罗号的危机，就是我与成萱二人的转机。
    「太好了，你总算恢復精神。」聊到一半时，成萱这般说。
    「啊？」
    回过神后，我才愕然发现自己兴高采烈地与她讨论着。
    「你刚刚似乎心情不太好，让我很担心，我还以为连这么有利的局势，都引不起你这个工作狂的兴趣。」她的最后一句话让我哭笑不得，原来我们在彼此心目中的形象都是工作狂，真是半斤八两。
    不过听到她在为我担心，还是蛮让我感动的。
    我站起身。「刚才在外头有些冷，我先去洗澡暖暖身子，精神也会更好一些。」成萱知道我洗完澡，头脑会清醒不少，自然答应了（也因此，每次重要会议前，她都会催我快去浴室）。
    我掏了掏口袋，才发现林秘书给的那个黄药包还放在我裤子里，刚刚实在太慌乱了，根本忘了有这回事。我把小黄包拿出，随手搁在小桌上。
    「这是──」
    「古照轩秘书给的，说是风寒特效药。你要吃吗？」
    成萱看着那个不起眼的小黄包，皱起眉，连忙摇了摇头。
    我笑笑。
    「就算你肯，我也不敢给你吃这种东西，我这边还有几颗普拿疼呢。就先放着吧。」考虑到这是林秘书的好意，还是不便现在就丢了。
    然后我走上楼洗澡，上楼前，我看到成萱还在一边翻看着文件，一边在小笔电上比对现有资料、拟定更完善的企划。
    这工作狂。我摇头。

 03、沉进一团黑暗

    【03】沉进一团黑暗
    哗啦啦啦啦……注满热水后，重重烟雾冒出，我舒服地将身子浸在大理石浴缸里，感受水的温度，还有这平静的片刻。
    好久没有这么悠哉地泡澡了，趁着外头天寒，正好可以享受一番。不知是什么原因，与水有关的这些事物都能使我感到安心；唯一例外的，却是船。
    一搭上船，我的心跳就会开始加速，精神抑鬱，不知从何而来的恐慌感油然而生，彷彿有什么不好的事情即将发生。在刚出社会的早些日子时，我得压抑立刻逃开的衝动，才能继续工作，即使躺在床舖上一整天，也无法入眠。
    「典型的创伤后压力症候群。」我的精神科医师（成萱介绍的）推了推眼镜，这般说：「由于外在世界与内在欲力衝突而生的断裂，使得你不得不透过松散的内在控制，以协调记忆之间的落差。」
    说实话，我完全听不懂他后半段在说什么，只知道前半段话的意思是：你小时候搭船时，大概受过什么创伤，所以长大后才会有这种问题。
    可是，我完全没有受创的记忆，小时候也没搭过船啊。我疑惑。最多就是院长曾牵着我，在山顶上俯瞰过一次出航的邮轮，但那印象相当模糊，只记得我好像还挺开心的。我不认为这件事会產生这么大的影响，更遑论创伤。
    「因为你的心灵无法承受这么大的伤害，所以抑制了你的记忆。你会不记得这些，也是很正常的。」他说，然后就给了我一堆药。
    当时我只觉得这番话实在太弔诡，若我记得，他就会说「没错，就是这件事所导致的问题」，若我不记得，他则会改口为「因为你潜意识不想忆起，所以压抑了记忆」。反正他要怎么说都对嘛！
    不过吃了药后，症状确实是好多了，只是整天脑袋轻飘飘的，心头一阵温暖，根本没办法好好做事。痛苦跟抑鬱没了，干劲也没了。于是我又停了药。儘管不舒服，至少我还有敏锐的知觉。过了一段时间，比较适应了些，却仍有种不自在的感觉，我知道自己热爱这个行业，却无法消除那样的下意识反应。
    又过了几年，我开始学着将注意力放在别的地方，像是不断袭来的海潮、衣着光鲜亮丽的人们、忙碌的工作，这个方法成效卓然，等到回过神后，我已不太惧怕上船这件事了，虽然，那种不适感仍存在。
    「杨，你好了吗？也洗太久了。」楼下传来成萱的叫唤。
    我的思绪一下子回到浴室里。
    「马上就好。」我大喊。
    就好──就好──好──浴室里立时响起好几道回音，这么大的空间只有两个人使用还真是浪费，可就是这种豪奢才能吸引那些富人。我一脚跨出浴缸，溅了一地水，拿了条浴巾正要披上时，另一隻脚却僵在原地。烟雾持续向上爬升，我在瀰漫的雾中，惊觉到那回音很不正常──
    因为，在我耳畔縈绕不去的是一道女声！
    那声音伴着笑声，拔了个尖儿，音调一声高过一声，使人发狂。我整个人寒浸浸的，像被泼了满身冷水，全身爬满鸡皮疙瘩。我不敢轻举妄动，甚至也不敢回头，后面似乎有人在吹着气，又好似有道目光在背后注视，后颈一阵冰寒。
    紧接着，轻轻的脚步声响起，一声接着一声，踩着我紧绷的神经过来。彷彿在呼应脚步声般，水珠也滴滴答答地从身上落下。
    是谁？
    我第一时间想到的，就是今晚在甲板上看到的那女子。不知怎地，我有预感她一定会再出现，毕竟她瞪向我的眼神是那样凶狠，充满仇恨。但从那样高的地方跌下，常人不死也重伤，她怎能安然无事？
    我心里涌起莫名的恐惧，紧张地看着浴室入口。
    声音越来越近，越来越近。
    忽然间，脚步声停了。周遭一片寂静。我的一颗心一下子提到了喉咙口。跑到别的地方了？或者，刚刚是我听错了？没让我安心太久，「咿」地拉一个长音，门跟着开了一道缝，一道足以窥视里面情况的缝。
    我屏住气息，大气都不敢喘一口。
    那道缝黑暗而深沉，彷彿有什么怪物潜藏在那边。慢悠悠地，先是一隻眼，接下来是鼻子、嘴唇……半张女人的脸出现在黑压压的缝口，挨着门朝我这边直盯着看。在黯淡的灯光下，那张脸苍白如死。
    瞳孔瞪大！
    我的心几乎是漏跳了一拍。
    「杨。」
    是成萱。
    我松了口气，又立时想到晚上把那女子错认为成萱的经验，不敢大意，只是小心翼翼地问：「怎么了？」
    「没，我在楼下等得不耐烦，就上来看看情况了。」成萱的脸一下子离开门缝，藏在门后，隔着那扇门向我说话。不知是不是我的错觉，总觉得她的语气有些不对劲，跟平常不大一样。
    「成萱。」
    「嗯？」她的声音依旧不自然，或者该说是……很不自在，遮掩什么似的，但我完全看不见她的表情，无法确定。我的疑惑越来越重，慢慢走近门边，打算跟她面对面谈话，但成萱一发现，就紧紧拉住了门，不让我打开。
    「你为什么不让我开门？」
    「谁要开门啊。」我感觉到成萱忍住笑，朝我道：「难道你现在还没发现，自己身上什么都没穿吗？还不快下来。」这时我才注意到自己身上还是赤裸裸的，连浴巾都还没披上，立时醒悟过来，不禁脸上一红。难怪成萱瞥了一眼，就不敢多看，只是躲在门后，也难怪她的语气会这么古怪。
    想到这边，我也很困窘，忙披上那条浴巾道：「马上就好，我穿好衣服就下去。真是的，怎么不早说呢……」我抱怨着，成萱笑了笑，到楼下去。
    我对镜整理衣着，将浴巾掛在一旁，注意到窗户也开了一条狭长的缝，这才恍然。刚刚听到的女声约莫是从这里来的，外头的冷风穿过缝后，便发出类似于笑声的声响，不然哪来的女人呢？我摇摇头，不禁自嘲自己的多疑。大概是以前在院里听多了鬼故事，再加上方才那女子的事情，才使我这般四处捕风捉影，一点风吹草动就一惊一乍的，失去原本的镇定。
    走出浴室，我关了灯，黑暗迅速吞噬了一切。刚要掩上门时，漆黑中，门缝隐然透着神秘的红光，让我想到女子的眼神，只是那光稍纵即逝。或许是我看错也不一定。凉意夹杂着些许恐惧，我打了个冷颤。
    我没有把门完全关上，匆匆下了楼，再也不敢回头。因为我深怕在那道门缝中，会突然出现另一张阴森面孔，一张恨恨地看着我的女子的脸。
    一走到二楼，光亮冉冉重现在眼前，驱散了我的部份恐惧，情绪才缓缓平定下来。还没下楼，就听得答答作响，成萱正窝在沙发上打字，键盘声飞快。她见到我，抬头笑了笑，道：「快来看一下，我也差不多该结束了，只剩下评估的部份还没写而已，大约还有两页内容。」
    再次商讨起来，又过了两个小时，我们两人才将这份合作企划定案。
    此时夜已深了，气温陡降，我们也有了不小的睏意，忙将资料存好，准备就寝。原本希望分住两房，但古航公司传来房间已满的消息，也只好请他们提供两张单人床，分别供我和成萱使用，为了迎接我们这两位贵宾，他们自然不迭答应。幸好这间房的空间颇大，不愁摆不下两张床，即便是十张也不成问题。
    虽然我们在上船后发现还有空房，但一方面为了讨论的方便，另一方面也不好意思麻烦古航公司再作调动，也就没再表示什么意见。
    这还是我们工作后的首次同房。我们二人互看了一眼，熄了灯，带着半点尷尬盖上棉被，希望自己儘快入眠。一开始我还有些奇怪的感觉，没多久，一阵疲倦感袭来，还是睡着了。
    隐隐约约间，总觉得好像有什么人一直看着我。那眼神给我很大的压迫感，令我极不舒服，看得很仔细、看得很久，彷彿要将我的身影深深刻在脑海里，一生一世都不会忘却般。究竟是谁，为何要这样注视我？我无法承受这样的目光，下意识地翻过身子，睁开眼睛，却看到了一张脸。
    我吓了一大跳，差点叫出声来，才发现那是成萱。成萱不像我这样辗转难眠，睡得很熟，身子闷在棉被里，脸蛋浮上几丝红晕。看着她熟睡的脸，我微笑，接着又恍若想起了什么，但那些瞬起的记忆转眼间消散在虚空。伸出手，想抓却抓不着。算了，若想不起来的话，大概也不是什么重要的事吧。
    接下来我再也无法入睡，百般无聊，只好将身子转正，抬头望着天花板。
    那里当然什么东西也没有。
    想起这间房的天窗是可开啟的，看看夜景似乎也不错，我便挪了挪位置，摸索着遥控，找到后按下开关。只见头顶上的天窗发出微弱声响，缓缓移动，不一会儿拨云见日，顶上倏地出现一片撒满银点的夜空，群星闪耀，乍见之下，让我有种莫名的震撼，无法言语。
    但下一刻，我只感到透体的凉意。
    房间里的物品突然剧烈地抖动，发出「咖咖咖咖咖」的声响，灯光左右摇曳，忽明忽暗，我突然意识到一件事──它们正骚动着！这现象不可能是地震，因为我们正处在海面上，且外头风平浪静，除了轻轻的浪声外，什么也无。
    一道身影从天空飘然降落，针织衫不住摆动。
    越来越近，物品也就振得更激烈。
    我的瞳孔里出现一条在风中飞扬的麻花辫，还有一张有着血红双眼的脸，那张脸越靠越近，几乎贴到了我的鼻尖。她瞪大了眼，瞳仁缩成一个小黑点，与我相视。我能看到她脸上满佈伤痕，一条条红疤如虫，狰狞地爬满整张面孔，她咧嘴而笑，一双手贴在我的脸上，指甲则划伤了我的额头，但我浑然不觉痛，只感到极度的恐惧。是她！是那女子！
    为什么她会在这边？
    我想叫，却叫不出来，声音哽在喉咙，身子也不听使唤，连眼皮都盖不上，「鬼压床」这三个字闪入脑海。这不就是鬼压床吗？
    我使劲了力气，只能让眼球稍稍转到旁边，我看见成萱原本熟睡的脸庞皱起眉头，额头冒汗，眼皮直跳着，好像受到了什么极大的压迫，才明白成萱此刻同样也动弹不得。
    成萱、成萱！
    我拼了老命地在心中大喊。即使我牺牲了也没关係，至少，至少要让她可以趁机逃走，快点叫出声啊，快点呀！
    我觉得呼吸越来越困难，几乎快窒息了。
    那双血红的眼凝视我，熠熠发光，接着瞇成了一条线。
    朦胧间，似是看到她扬起了一隻手，一道寒芒一闪而过，带着冷森森的绿，令人颤慄的嚎声响起，女子胸前的那条白色缎带忽然短少一节，一阵冰冷寒风吹过──然后，我什么都感觉不到了。
    我的意识沉进一团黑暗里，沉在黑暗的最底处。一切事物都淤积在那处，都已满佈尘埃，不再动弹，像是一滩死水。最泛黄、最老旧的事物都在那边。
    同时，我也在那边看到了我。
    或者严格说，应该是幼年时的我。

 04、梦

    【04】梦
    呜──
    先是一声长鸣响彻云霄，彷彿对眾人宣告，没多久，灰色烟雾一阵阵从烟囱飘出，上达天际，与蓝天云彩融为一体。晴空万里，阳光灿烂地照下，林间微风拂过，树叶摇着像金色的铃鐺，发出沙沙声响。其中一片绿叶被风载着，飘飘晃晃，从山沟一路落下去，最后掉在碧波荡漾的海面上，凝住。紧接着，一艘艘红色货轮行驶过，叶子打了几转。
    我看见一栋白色的建筑物旁，有一个小男孩兴奋地奔下白缘阶梯，朝底下的景色迎了过去。
    「院长你快看，」小男孩蹦蹦跳跳。「这边可以看见船，是船耶！」
    闻言，被称呼为「院长」的老迈男人拄着拐杖，缓行而至，他头上戴着毛帽，脸上蓄了白色鬍鬚，鼻樑上随意掛一副老花眼镜。院长和蔼地看着男孩，呵呵笑道：「这灯塔附近是俯瞰港口的最佳景点，邮轮、货轮的出返航皆能一览无遗。据说电塔平台那里的视野更棒，若你们都能维持这样的表现，下次再带你们几个一起过来，好不好？」
    「没想到船会这么大，果然跟书上说的一模一样。院长，里面能够装多少个小孩子？一百个、两百个？真希望我爸妈也能看到，下次我也要带他们来看。对了，院长，我妈他们什么时候才会来接我？」
    「我想……也许两三百个吧。啊、你看，前面的风景好像也不错。」听到最后一句话时，院长的脸色霎时暗了下来，没有正面回应。
    真是笨哪。我嘲讽地笑。不知道自己已经被拋弃了，还在那里眼巴巴望着父母来接你，怎么等也是没用的，最后也只是窝在棉被里，没日没夜哭上好几天而已。等到有一天，瞭解到哭也没用的时候，你才会真正接受这世界没人需要你、也没人重视你的事实。
    我站在灯塔里，透着门缝看向男孩，对他低语。
    然后，你会知道，有一种行为比口头嘲讽、排挤、欺侮还来得更伤害人，那行为的名字是：漠视。其他行为虽然难受，至少还夹带了一些情感。然而漠视不同，儘管存在，却被当作隐形的事物，他们看不见你，也不在乎你，彷彿世界从来没有你这个人般。
    当他们希望靠着施捨别人让自己得到成就感、或者满足自己廉价的同情时，你才会成为那被捐款名单中不带感情的一行黑字。
    这个社会多么和乐，不是吗？
    正当我沉浸于自己的愤世嫉俗时，院长忽然对我道：「怎么躲在那里，不过来一起玩，不喜欢吗？」
    我感觉到自己的心漏跳了一拍，愕然间，不知该怎么回应。这……不只是我的梦境吗？此时，一道娇小的声音从我身旁传来，怯生生道：「可以吗？」我才注意到一名女童在我脚边，带着羡慕的目光，看向男孩那处。
    我松了一口气，心里的感觉说不出是喜是悲。
    「当然可以，今天带你们两个出来，就是来玩的。不会有人骂你的。」
    「快来吧，成萱！」小男孩喊道。
    幼年时的成萱点点头，下了决定后便笑着奔跑过去，与男孩玩闹成一团。他们在阶梯跑上跑下的，捉起了迷藏来。
    院长看着他们二人，满意地浮起笑容。
    接下来，我看见他转过身子。
    「出来吧，」他温和地说：「你这孩子，我早就感觉到你也跟来了。还真以为院长没发现吗？」他说完，便朝我这边走来，拐杖抵在地面上，叩叩作响。不一会儿，就来到我的面前，隔着那道门缝对我泛起熟悉的笑容。
    难道说，他真的看见我了？
    「院长……」我一阵激动，颤抖着说道。即使这是梦，能再看到一直照顾我的他一眼，我也很开心。
    他朝我伸出一隻手，穿过门缝，几乎要摸到我的额头。
    突然间，我感受到一种莫名的恐惧袭来。
    那隻手掌落在额前，遮蔽我的视线，只能从指间缝隙中看到院长那张爬满皱纹的脸庞，原本慈祥的他，此刻竟显得有些不怀好意。
    「好孩子。」
    我听到他笑着，最后悠悠地说了这么一句话，接着眼前一黑，我什么也看不见。呼嚕嚕……嚕嚕嚕嚕……我感觉到自己的意识完全浸在一池污水里，载浮载沉，最初是完全的静寂，不知过了多久时间，突然磅的一声，耳边炸了一道雷，极亮极亮的色彩如瀑布般，倏地冲进眼瞳。
    一个女子的模糊身影出现在我眼前。片刻后，眼前才渐渐明亮、清晰起来。我环顾四周，发现自己还处在那间房中。
    床头边，成萱红着眼眶，紧紧握住我的手。
    「杨，你终于醒来了，我真怕你会怎么样……」
    刚刚……好像梦到了什么熟悉的景象……我虚弱地喘着气，有点吃力地爬了起来，坐在床上，任由她抹去我脸上的冷汗。成萱看起来相当憔悴，面无血色，大概是昨晚受了好一阵惊吓，我注意到她身上没有什么外伤，才稍稍安心，好险她没发生什么不好的事。
    「要不是一醒来就见到你，我差点以为自己已经死了。幸好你没事，真是太好了。对了，我到底……沉睡多久了？」
    成萱擦了擦泪水：「我不知道，我大概比你早一两个小时起床而已。杨，昨天到底发生什么事了？为什么半夜里会出现那么可怕的声音？我的身体一动也不能动，连眼皮都睁不开，还忽然昏睡过去，直到天亮才回復正常。结果一起来就看到你毫无意识地倒在床上，叫也叫不醒，怎么推都没反应。」
    「你也昏过去了？」我讶异。太奇怪了，那女子怎么会放过我们，难道说她另有目的吗？她的目的又是什么？
    「是啊，接着我还做了一个梦，不知为何有些熟悉，可醒来却忘了一大半，只有一点模糊的记忆。印象中，梦里面有一栋白色的建筑物、红色货轮、两个小孩，还有一个慈祥老人──」
    我皱了皱眉。
    「真奇怪，我似乎也做了类似的一个梦。」
    「杨，你看这房间是不是有点问题，」成萱担心地说：「不是常有人说，旅游时住到不乾净的房间，结果遇到许多灵异的事情吗？」
    我从来没想过那女子可能会是……鬼，不禁愣了一下，勉强一笑：「不至于吧？如果说这是一艘旧船也就算了，也许真的发生过意外也不一定，但黑色曼陀罗号近年才刚建好，我们可是第一批客人，有什么好不乾净的。」
    「不知道，我总有些担心。」
    「要不，我们换房好了？也许换到别间房，情况就会好转。」儘管刚才那样跟成萱说，其实我心里也是有些不安。
    「也只能这样了。」成萱无奈地答应。
    「好，我立刻通知古航公司的人，中午前应该就能处理好。」我觉得身体好了许多，便起身下床，拿起手机。令我意外的是，电话那头的人竟是林秘书，原来他还兼任船上客服的工作。
    林秘书本来有些不耐烦，但认出我的声音后，有些惊讶，顿了一下忙道：「杨先生您好，不知道有什么我可以为您效劳的吗？」语气十分谦卑。
    「我想换房间。」我说。
    「换房间？可以是可以……但不知为何您要……是我们房间有什么问题吗？或者是服务人员有招待不週的地方？如果有的话，请务必通知我们，我们会给予最严厉的惩处，并极力做出最大的改进。」
    「没什么，」我不想说实话，便道：「我只是单纯觉得别间房的视野更好，像是……」我随口说了一个房间号码。
    或者是感觉到我不想多作解释，林秘书没有再说什么，只是道：「是，那间房确实是空的，我们等下就会有专人过去处理，请您稍候片刻。」
    「谢谢。」
    在我结束通话前，林秘书的声音又传来：「冒昧问您一句，您打算何时跟古先生会谈呢？古先生十分盼望你们的到来。若可以的话，您是否能透露一下您的预定时间，相信会让我们有更足够的时间来准备好会谈所需的一切。」
    这时我才想起还得跟古照轩商会的事：「换好房间后，我会再跟你们联络。」说完，便打算掛掉手机。
    「对了，您昨天找到成小姐了吗？因为昨晚您突然掛掉电话，我不知道情况如何。啊、还有，需要我再给您带一点我老家的特效药吗？」
    「昨晚找到了。」我当然不会说出昨晚在观景甲板上看到的景象。「至于药的话，昨晚那些份量就够了，谢谢你的关心。」
    「不客气。」林秘书呵呵笑。
    我才刚掛掉手机，门口就传来电铃声，没想到处理换房事情的服务员已到了。我有些讶异，这么长的距离，他们竟然只走了几分鐘而已，简直是不可能的事！但我随即又恍然，看来皇家套房的服务员应该是另外一批人，专门待命在附近，以便随时提供最迅速的服务。虽然随时候命不是件轻松事，但他们能得到的小费绝对远远高于所付出的代价。
    果然不出我所料，进门的那群客房服务员的衣服稍有不同，领口烫了金边，胸前掛了一副「皇家特别服务员」的名牌，每个都那般彬彬有礼，举止进退十分合宜。问了一下，才知道他们是从那些表现良好的人员中拔擢起来的，也同样住在这栋楼里，待遇非常好。
    他们开始搬起行李，忙进忙出，我眼尖，注意到桌上那个小黄药包，赶紧将它塞到口袋，以免给林秘书知道成萱根本没服用。
    趁换房的这段时间，我与成萱带上代替货币使用的船卡，准备到黑色曼陀罗号的各处间晃，顺便巡视这艘豪华邮轮的运作情形。我们走出大楼外，却见到视线完全被白茫茫大雾吞没，船上各处皆一片模糊，看来从昨晚到现在，这阵雾完全没有消退过，任何光线都穿不透，相当不正常。
    我跟成萱看了看周围，如今已伸手不见五指，很难辨认方向。
    一群船员走近，才发现我们站在甲板上，有些惊讶，忙向我们嘱咐一番。原来因为这场大雾的关係，邮轮根本无法行驶，只能静静停在海面上。另一方面，为了避免视线不清造成的推挤受伤，许多旅客被吩咐尽量只待在密闭式的娱乐场所或舱中，不到甲板上来。我想了想，大概是昨晚我们二人昏去的关係，才没听到这次的广播。
    据说这种情况已经引起许多旅客的担忧，不知旅程是否会受到影响，又，现在周围找不到临时港口可供停靠，他们也担心自己会一直滞留于此。
    古航公司的工作人员则一再表示，行程绝对不会受到影响，只会略作更动，并视情况斟酌赔偿。
    其中一个船员递给我们一支高功率手电筒，也告诉我们如何在雾中依照脚下的指示坡道（类似无障碍设施），走到正确位置。
    我们道了谢，便沿着船舷往中央公园走去。说也可惜，船上这么多开放的游乐设施，却因为大雾而无法游玩，只好就近到那去了。
    走在雾中，瀰漫各处的水气沾上了身子，很是寒冷。甲板上果然什么旅客也看不到，偶尔只看到三三两两的服务员和船员突然现身，从我们身旁走过，然后又消失在白雾里，大概是忙着处理现在的状况，还有安抚旅客情绪吧。
    忽然间，一位穿着一袭黑袍的俊秀男子穿出大雾，身形渐渐显现，缓行至我俩面前。他的那双凤眼看起来清冷慑人，犹如置身于世间万物之上。
    我们在甲板上遇到了今天所见到的第一位旅客。

 05、花的精灵

    【05】花的精灵
    我们匆匆走过这个陌生男子的身边，那黑袍男先是皱眉，接着露出一抹清淡的微笑，忽然朝我们说了一句话：「你们杀过人吧？」
    「什么？」我跟成萱都被他的话吓了一跳，愕然看向他，但他的表情不似开玩笑。难道他这番话是认真的？或者，他是竞争对手派来船上放谣言的，以打击我和古照轩的合作关係？想一想，这也不是不可能的事。
    事实上，我的确被指控是「杀人兇手」过，但那指的却是商场上的事。那时我在某商业活动中狠狠痛宰了敌对公司一顿，夺走他们的大部分客户，在他们破產前夕，还以相当低的价格收购其固定资產，并拉走几乎全数的工作人员。对手在谈判桌上崩溃，哭着吼道：「你这个杀人不眨眼的混蛋，连条活路都不给我们走！」还扬言要带全家大小一起跳楼自杀。
    几天过去，没想到他们还真的差点跳楼了，让我吓出一身冷汗。幸好他们没跳成，就被警察给拦了下来，算是自杀未遂吧？有时候睡梦中，我会再次回到那天的谈判桌上，然后带着满身冷汗惊醒，才发现事情早已过了许多年。我不认为那是我的错，如果当时心软了，也会有其他公司做这件事。
    唯一令我庆幸的是，成萱当时正出差到国外，对这件事不甚清楚。
    正在回忆，那男子又说了我完全不能理解的话：「我远远就能闻到你们身上浓郁的鬼味，还在想是哪边传来的。你们惹到的傢伙可不小，看来死因应该是虐杀才对，否则不会有这么大的怨气，呵呵……」
    什么跟什么啊。
    我皱了皱眉，手牵着成萱快步走过，不想跟这个奇怪的男子纠缠下去。
    从眼角馀光斜视，黑袍男站在白雾里，双手抱肩，远远地瞥着我们，目光如枚飞快的寒箭，像是先射中了目标，才离了弦般。接着男子消失在我们脑后，云雾杳然，重新朦胧一片，彷彿从来也不曾出现过这样的一个人。
    走了段时间，我注意到成萱的脸色很难看，道：「成萱，你还在想那男人所说的话吗？」
    成萱没有说话，算是默认了。
    「那么荒诞的话，你就不必放心上了，大概是想从我们身上骗点钱花。」
    成萱听了，脸上带着担忧的表情，缓缓说道：「杨，我也觉得这种事很难以置信，可是昨天发生了那样的事情，我……我实在无法不多想。登上这艘船后，我总是有种不祥的预感，一颗心老是揪着。」
    我安慰道：「我们已经换房间了，不是吗？」
    「如果不是房间不乾净，而是我们得罪了『什么』呢？」成萱的这句话让我愣了一下，我从没想过这种可能性。是啊，如果是我们自己引来的问题，就算换再多次房间也没用。寒沁沁的晨风拂上我的脸，一阵寒意立时爬过心头，如果换房间也没用的话，该如何是好……
    也许，我应该再多跟那男子谈一些话。
    虽这样想，我嘴里还是劝她道：「别烦恼了，我们自认问心无亏就好，行得正，就不怕事。」但我忽然想起那张眼神带着无法遮掩的仇恨、指控我是杀人兇手的脸孔，不禁有些心虚。
    「这么说也是。」成萱朝我勉强一笑。
    沿着坡道走了段时间，我们才抵达被花草树木所环绕的中央公园，因为大雾的关係，四面街道旁的店家都已休馆，一片空荡荡，全无人影。站在近处，手握着手电筒照去，只有爬梳在招牌上的藤蔓静静垂落，原本应该最是车水马龙的地方，如今已是一座死城。
    「杨，回房吧？看起来都没人了。」成萱说。
    「也好，省得吹了风，感冒得更严重。」我点点头，正待离开，微弱的喧闹声却隐约传入我俩耳中。那声音听起来像是从隔壁传过来的。还有谁也上甲板来了？我与成萱都被勾起了好奇心，往声音来源的方向走去，一栋暗灰色的建筑物挡在面前。光线投射在以为是死路的墙壁上，才发现有道门。
    我轻轻推开门。
    轻柔的音乐从门缝流泻出来，是很简单的节奏。但那一瞬间，我全身寒毛直竖。我听见了口琴声，那曲子在空气中回盪，一如昨晚。
    「咿」的一声，门被拉得更开了些，一道丑恶的疤痕在我们面前现形，林秘书顶着油头，瞇着眼道：「可不是杨先生吗？还真巧，您怎么会知道这里──哦，这位女士可是成小姐吧！气质真是高雅。」他看到成萱时，眼睛都发了亮，接着热情道：「我们一起用餐如何？这边还有位子。」他将我们招呼到面海的位置去，我们拒绝不了他的热情，将手电筒收起，跟了过去。
    虽说那位置面海，但海面上也泛着一层雾，窗户都给薰得白茫茫一片，坐什么位置都没有分别，唯一有差别的，大概就是声音吧。哗哗哗……哗哗……海浪轻轻拍打着船身的声音传到耳边，让我心神寧定许多。
    音乐声又起。
    此刻我才看见台上几名女子正抓着口琴吹奏，技巧纯熟，曲音绵密宽厚，看来是在这里驻唱的乐手。
    想起听见口琴声的一剎那，我不由失笑。
    在我们点的咖啡送上时，林秘书才道：「这里是船员餐厅，平时不对外公开，自成一个区块，才能够达到宣洩船员压力的目的；也亏您遇到的是我，否则没船员证根本没办法进来。」我巡视四周，发现这里的客人果然都是一身船员打扮。他们脸上掛着忧心的表情，看起来承受的压力还不小。
    船员喧哗着，交谈的内容不外乎是这艘船的航期、船上游客的行径、这场大雾的停息时间，以及公司的未来走向。
    成萱啜了口咖啡。「黑色曼陀罗号上，似乎只剩下这里不受大雾影响。其他乘客都还窝在房里？」
    林秘书苦笑：「本来搭的人就不算多了，处女航又来这么一个大雾，古先生简直是一个头两个大。唉，最惨的是，许多乘客完全不体谅我们，嚷着要下船、要我们赔偿、给他们优惠……」他抹了一下脸，露出困扰的神色。「明明都是些有钱人，怎么还会讨这种好处。」
    趁他不注意时，我跟成萱相视一笑，古照轩越烦恼，表示我们所能要到的酬劳就越多，不愁他不买帐。只能说这也是天意，偏偏从黑色曼陀罗号出航当天开始，就起了一场持续多天的大雾。
    「这也是没办法的事。」我假意安慰，吃了一口煎蛋。
    成萱指着不远处的琉璃花坛道：「对了，林秘书，我想请教你一下，那里面种的究竟是什么植物？之前在宴会厅中似乎也曾见过，一直不知道是什么。」顺着她手指的方向看过去，几株妖异的花朵在风中摇曳，花瓣是漂亮的深紫黑色，浓得像要滴出水，又如女人的唇一般娇嫩。
    林秘书一口饮尽柳橙汁，左颊上的伤疤抖动着。
    「你们大概没看过这样的植物吧？那就是跟本船同名的『黑色曼陀罗』，古先生非常喜爱这种植物，还特地为它购置专门的栽植设备，带上船来。这里放的还算是比较小的，古先生房里的那几株更是漂亮！」
    「原来这就是……黑色曼陀罗……」成萱被勾起了好奇心，手贴在琉璃上，隔着向内看。
    「这艘邮轮会取花的名字，是因为古先生个人的喜好所致囉？」我问。冷光映照下，黑色曼陀罗的外观确实高贵典雅，但一近看，只让我觉得透体冰凉，它绽放的花朵极其妖异，慑人心神，浑身灵魂像被吸走了一半，彷彿有名女子正轻轻抚着我的脸，向我诉说情话。怎会有如此邪气的花？真令人不敢置信。
    林秘书点了点头，道：「严格说起来，除了这个因素外，其实这名字也取了一个和黑色曼陀罗相关的典故──」
    他说到这里，我跟成萱不禁将身子向前倾了倾，以听得更仔细一点。紧接着，我更注意到喧哗声消失了，全场一片静寂，连口琴声也停了，整个餐厅的船员跟乐手都屏息凝神，准备听他说这么一个故事。看来也不是所有的工作人员都知道船名的由来，至少他们就不知道这个典故。
    林秘书也发现到这件事，故意咳了一声，清清喉咙，以引起更多注意。
    「因为平时替古先生处理栽植事务的关係，我也听了点传闻。据说，这是一个崇拜曼陀罗花的民族所流传下来的故事。
    在他们的传说中，曼陀罗花都是有灵性的，特别是黑色曼陀罗花。每株黑色曼陀罗都是被贬謫的眾神所化，他们作尽恶事，因而受到禁錮。由于受到诅咒的关係，他们只有在黑夜的时候，才能绽放，并在白天时枯萎，永不见天日。
    在夜里，只要你举起灯朝空中照去，往往能见到一缕轻烟从花身冒出，那缕烟就是黑色曼陀罗花的精灵，哭喊着想逃离诅咒的謫仙。他们在夜里嚎叫，却怎样都离不开那株花身。唯有日夜不停以鲜血供养那株花，让他们成长茁壮、吸收精气，他们才得以彻底摆脱诅咒。
    所以说，只要你以鲜血灌溉，直至花朵绽放，精灵便会同意以自身法力实现你的一个愿望。
    你们知道吗？实际上，黑色曼陀罗花最初并不是黑色的，而是红色的，因为里面流的是满满的人血啊！血多了，花瓣开始红得发紫、红得发黑，甜得浓郁，只要是栽种黑色曼陀罗花的地方，空气中总会瀰漫一股鲜血的气息。
    因为，所有人都想实现自己的愿望。」
    说完了。
    全场沉默，久久不语，只有一个船员开口问道：「那么我们这艘船取的是这个典故中的哪一点？」
    「实现愿望。」林秘书瞇着眼说：「黑色曼陀罗号就是一艘可以达成各个乘客美梦的豪华邮轮！我们不像刚刚的故事那般血腥，我们在做的，就是一个完成乘客梦想的行业，让他们的脸上泛起微笑！」
    听了这话，眾人鼓起掌来，气氛才又回到原先的喧闹。林秘书这话说得好听，但我只闻到这句话中满满的铜臭味。只要我们把「黑色曼陀罗花」改成「黑色曼陀罗号」、把「鲜血」改成「金钱」，就十足成了一个非常贴切的隐喻──旅客供应我们金钱，我们实现旅客梦想。
    再想更深一层，则是：黑色曼陀罗号所禁錮的恶灵（营运公司的欲望），只能用金钱来解放（满足）。
    不是吗？
    那个船员点点头，又说：「所以说，古先生种了这么黑色曼陀罗，想必也实现了不少自己的愿望。哈，该不会古先生之所以能把事业作这么大，就是因为黑色曼陀罗的关係吧？你觉得呢，林秘书？」
    这句话就嗅得出潜在的恶意了，林秘书同意也不是，不同意也不是。同意的话，岂不是说自己老闆没能力、只会用旁门左道；不同意的话，又自打了刚刚说那些漂亮话的嘴巴。眼角馀光处，成萱在偷笑。
    这船员说出这句话，肯定不安好心。不知道是不是受了别人的指使，或者，他的靠山很够力？又抑或是，他只是一个直说直说的蠢子？
    眾目睽睽之下，林秘书擦了擦汗，不知该怎么回答。只见他张了口，却迟迟发不出声音。
    这时听得一阵骚动，船员一哄而散。

 06、鹿港叶家

    【06】鹿港叶家
    一个身材肥硕的老男人走了过来，头上光溜溜的，眉鬚斑白，配上一双鹰眼，反而使他更显威严。只要是在「古航热」的那些日子看过新闻的人，都知道这个老人就是古照轩，也难怪大部分的船员一见他来，就离开这个是非地，只剩下少数想看热闹的留下来而已。
    出乎我意料之外，古照轩没有勃然大怒，反而是仰天大笑，声若洪鐘：「说得好，我珍惜黑色曼陀罗的心情，就跟珍惜我的女人一样。不是都这样说嘛，『每一个成功的男人背后，都有一个伟大的女人』。」他说完，船员们都轰笑起来，林秘书也松了口气，但方才出声的那位船员已不知躲哪去了。
    我注意到古照轩在说「我的女人」二字时，目光直盯着成萱不放，令我不太舒服。难道他想追求成萱？不过他能以这种方式化解尷尬，反应之快，还是颇让我佩服，真是隻老成精的狐狸，信手拈来都是惑人话术。
    「大家儘管放轻松，不必有压力！我今天只是来这边吃个早餐而已。」古照轩说完后，身子转向我俩。眾船员自动自发地坐离我们这席，放轻谈话音量，偶有船员回过头来，投向我们的视线带些疑惑。
    成萱优雅地朝他行了个礼，我则微一点头示意。
    古照轩与我俩握手，他握手的方式很有力，充满精神，像个壮年男子多过于年迈老人。不知是不是他身上威势的关係，甫一接触，我甚至有种莫名恐惧的感觉。只听他笑着说道：「真是青年才俊，这么年轻就已经有了这么大的事业，了不起！一直没等到你们的回应，既然我人也刚好在这边，不如就直接在这边谈好了。应该不会太冒昧吧？」
    我与成萱互看一眼，想瞭解彼此意欲如何。
    成萱先开了口，客气道：「哪里哪里，古翁的事业之大，我们晚辈拍马也不及，能够从您身上学到一点皮毛，也就足够我们受用半生。」
    我听出她没有回避的意思，立时知道她也不反对，于是也说起场面话：「成萱说得对，我们也只是小有成就而已，怎么敢跟古航公司相比。未来还得多靠古翁提拔，希望您能多给我们年轻人机会啊。」
    林秘书识相地退在一旁，没有搭话。
    「别以为我是说场面话，」古照轩望着窗外，故作感叹地说：「谁能想到两个孤儿今日能够有此成就？若把我放在那个环境里，不往下沉沦就不错了，哪能够自己经营一家公司，还干得有声有色呢！」
    这老王八蛋！竟戳到我跟成萱最在意的点。我俩的眼神霎时锐利起来，瞅了他一眼，紧接着又敛去。
    古照轩像是没注意到我们异样的神色，续道：「所以说，你们可是孤儿中的资优生呢，孤儿院真应该以你们为荣。想必这也跟你们从小就互相扶持有关吧？如此说来，我们应该鼓励孤儿院的小朋友们多结交一些好朋友，以后才不会误入歧途，你们说是吧？哈哈哈哈！」
    「是啊……」我几乎是恶狠狠地说道：「不过我们出社会后才认识彼此，在那之前，一直都是叛逆的孩子。」
    或许是发现我的语气不太对劲，古照轩愣了一下，打算止住这个话题，站在一旁的林秘书也忙道：「三位都渴了吧？我帮各位再点饮料如何？」成萱装作不好意思地笑了一下，连忙称好。
    接下来古照轩闭口不再提我们出自于孤儿院的事，专注在合作计画上，但我总觉得他的语气仍透着若有似无的轻蔑，彷彿在对我们说：看你们是什么样的出身，也敢跟我比？我朝林秘书瞥去，也觉得他看我们的目光有些奇怪，似是在心里想着：呿，原来只是爹不疼、娘不爱的孤儿，还充什么大公司老闆。
    幸好有隐约传来的浪潮声慢慢浇熄了我的怒火，我讨论时的语气也渐渐平静，不再衝动发言。
    自从我在邮轮业取得一些不小的成就后，这种被轻视的感觉已经许久没体会到，才会一时没办法忍受；换作是以前的我，根本不会随之起舞，只会冷漠以对，让那些人自己碰个软钉子，然后摸摸鼻子走开。
    古照轩不明白，孤儿院的许多孩子并非是自甘堕落的，他也天真地以为，有相同处境的人就能够处得好。
    对那些所谓上流阶级的人而言，孤儿比垃圾好一点的是，他们可以资源回收。孤儿院就是他们最初的回收站，接下来是少年观护所，最终则是监狱。在这种观点下，若没有极好的机运和能力，孤儿实在难以出头。
    事实上，过去我在孤儿院时，也不是跟所有人都相处得那么融洽，以进孤儿院的原因而论，我属于后天派（与亲生父母生活过一段时间，后来因为种种因素，才流落到孤儿院），与那群先天派（刚出生，就被丢进孤儿院）份子本来就互看不顺眼。他们认为我们至少还见过父母，享受过一段幸福的时光；我们却觉得他们太天真，就是因为曾经幸福过，遭到背叛才会格外难受。
    吵架、扯后腿都还算小事，我们这两群人最常做的事就是打群架，往往以寝室为单位进行集体斗殴，再一起被罚禁足、劳动服务。有一次，住在我对面寝室的孩子就被砖头硬生生砸了一大口，血流不止，砸他的那人却连看也不看一眼，继续朝下一个目标奔去。
    有时候总在想，其实我也并不是真的那么讨厌先天派的那群人，他们跟我一样都是被拋弃的，为何不能彼此同病相怜？或许我只是想把被拋弃的怒气发洩在他们身上；又或者，我也有那么一点自傲吧，瞧不起那些连爹娘的脸都不认得的人，觉得他们凭什么跟自己平起平坐。
    不知是不是身份所致，又或者人性如此，我们总有种自怜自卑的倾向，却看不惯别人也这般。我们不会随便付出自己珍贵、稀少的同情，我们知道的只有一件事──求人不如求己。哭完，还是只能自己站起来。这社会终究是锦上添花的多，雪中送炭的少之又少──除非有其他不可告人的动机。
    就拿我们来打比方好了，我与成萱也不是为了拯救古航公司才来这里的，我们是为了后面的庞大商机，以及富得流油的报酬。
    古照轩也不是呆子，与其让古航公司破產，不如给我们分一杯羹来得划算，市场做大了，利润也就源源不断地流进来了，到时候半数股份在手，要杀要剐还不是随他？我与成萱就是知道这点，才会提出那几点共识，当然，一开始要提得超过一点，后面才有讨价还价的馀地。
    用俗话说，叫做「漫天开价，落地还钱」；用心理学术语说，则是所谓的「以退为进」（door-in-the-face）法，商场上常用，不同要求的比较使人生了盲点，生活不过如是。然而，另一套常被相提并论的「得寸进尺」（foot-in-the-door）法却没如此吃香，毕竟商场如战场，你稍犹豫，对方立刻就攻上，杀个片甲不留。
    最有趣的是，看古照轩一副「早就知道你们会这样说」的表情，显然已经猜到我俩的想法，但为了维持古航公司的生存，他还是不得不跳下来，跟我们一起演一齣谁都知道结局的戏，说一些谁都不会相信的官话。
    「……那么，草稿就这么定了？」我问。
    「很高兴跟您合作。」成萱说。
    古照轩又说了些客套话，忽然话锋一转，道：「对了，我想跟杨先生劝一句话，希望你不要以为我在倚老卖老。」
    我愕然，不知道他打算跟我说什么，忙道：「怎么会，古翁有什么话请儘管说，有时候我们年轻人不懂事，做事又衝动，总需要长辈的教导。」我把「年轻人」这三个字故意唸重了点。
    「年轻人年少气盛嘛，有衝劲是好事情，可就别……」他皮笑肉不笑，「别衝得太过头，不留半分馀地。」
    「不好意思，我实在不懂古翁这番话是什么意思？」
    难不成他想用这番话把条件再压低一点？
    「我的意思是，」他将眼前的咖啡一饮而尽，「别为了三文钱，就逼死一家人。鹿港叶家，这样说你总该懂了吧？」林秘书接着将一张照片摆在桌上，我跟成萱靠过去看，相片里的中年女人瀏海长得遮到了眉毛，神情憔悴而阴鬱。成萱的表情有些疑惑，我却吓得心漏跳了一拍，我认得那女人！
    鹿港叶家！这四个字在我脑里回盪，不就正是之前被我收购资產、挖人后，扬言跳楼的那一家人吗？那女人正是叶家负责人的老婆。
    「我不知道你在说什么。」我说，不敢对上他的眼神。
    「前个礼拜，她在老家上吊了。」古照轩慢慢地说道，彷彿是件没什么大不了的事，但一字一句都狠狠刺在我的心头上，剜出血来。「我说这女人也真想不开，上吊就算了，她还特别穿了一身红衣红裤，选在午夜十二点自杀。大概是希望死后变成厉鬼，找仇人復仇吧？过了三、四天后，来处理的员警忍着恶臭处理现场时，才发现她两眼瞪得突出了眼眶，浓郁的黑血积在眼角边，长长的舌头悬在嘴边，风一吹过，便悠悠地左右晃盪。」
    带着恨的眼神……厉鬼……难道是那女人？我感觉冷汗悄悄渗满全身，似乎见到了一间老旧的木屋里，一个红衣女子恨恨地抓住悬在樑上的麻绳，往脖子上一掛，踢翻了小凳子，带着怨恨挣扎着死去。
    古照轩继续说道：「后来请了几个道士来『送肉粽』，家家户户紧闭门窗、门口贴符，吵闹的鞭炮声四起，琐呐和铃声也响了彻夜。原本前面还算顺利，但那条绳子送到海口时，却自己烧了起来，你就知道怨气有多重……」
    我当然知道他所谓的「送肉粽」，其实指的就是一种「送吊死鬼」或「送邪去煞」的仪式，将死者最后触碰的物品，以及上吊用的绳子一路送至海口，交由法师作法，以去除煞气。之所以会这么称呼，是由于绳子勒住脖肉与肉粽被绑起来的样子十分相似。
    呵呵，你最近最好多注意一点……
    古照轩的声音渐渐淡去。
    夜里。尸体悬空，慢慢地转了几转，发出难听的摩擦声响，女子脸上那副恨极的神情，就藏在她那头凌乱的长发之后。她无神的眼瞳似乎在诉说着什么，一阵冷风吹过，能听见微微的嘶哑声，在耳边縈绕不去。
    恨……
    ……我恨……
    一隻像是女人的手忽地搭上我的肩。
    我骇然欲绝。
    「杨！」耳边传来成萱的声音，她担心地看着我道：「你还在想古照轩说的话吗？他不过是想吓唬你罢了，虽说草稿拟好了，但我们还没签约啊！他肯定是想藉着这个机会，动摇你的决定，再把我们应得的酬劳砍一大半。」
    方才古照轩说完这件事后，便带着一抹不易察觉的冷笑离去。林秘书朝我们行了个礼，跟在他身后一同离开。
    「但我在想，我们昨晚会不会是……遇到那女子……」我说。
    「就如你之前所说的，我们行得正就好，」成萱拍拍我的肩，「况且，那件事是真是假，我们也还没查证。不是吗？你都不知道自己的脸色有多难看，杨，别担心了，我们从来也没对不起谁过。」
    真是这样吗？我迟疑了一下，才终于点头。
    成萱笑了。她轻轻挽起我的手，朝新舱房走去。此时已是下午五点左右，雾仍没有消退的跡象，反而越来越浓。

 07、古照轩的决断

    【07】古照轩的决断
    新舱房的摆设并无不同，一样分为三层楼，也都有天窗。服务员已将我们的行李摆至定点，但我注意到桌上多放了一个黄色的东西。
    走近一看，原来是林秘书的特效药。可是那东西不是已经放到我口袋了吗？我伸手探了探口袋，发现原本那个小黄药包还在，或许是林秘书不放心成萱，才派人又送来一份。林秘书跟成萱没见面过几次，却这么热心，也未免太关心她了，是打算到时向我们讨回人情吗？
    「怎么又送来了？」成萱捏起那个小黄药包，拋啊拋的，又放回桌上，困惑道：「先不提效果如何，这东西的卖相还真不好……」
    我深有同感。那小黄药包的外观十分难看，蒙了一层灰，还歪歪扭扭的，缝补技术极差，里头装着不知是什么东西磨成的黑色粉末，让人看了直倒胃口，更别提把它吃进肚子里。
    「怎么办？」她苦笑道：「现在收集到两个了，但我一点都不想吃。」
    「收起来当护身符就好。」我建议，若把那东西吃下去，可能头不痛了，换成肚子剧痛。但一想到古照轩的话，我倒真的有头痛，不禁皱了皱眉。
    成萱点点头，怜惜地摸一摸我的脸庞道：「杨，你别再因那件事而心情不好了，那不是你的错。」驀地她又说：「……我已经叫秘书去查个清楚了，相信很快就可以知道他所说的只是一场骗局。你仔细想想，先不说别的，光是他能够掌握鹿港叶家消息的这件事，就很不对劲，连和叶家有怨的我们都不知道这件事，更何况是完全无关的古照轩呢？」
    我还真没想到这点。这一点确实很古怪，古照轩为何会知道我跟叶家的恩怨，而他又为何会特地打探他们一家的消息？
    我提出这点，和成萱一同讨论。
    「我大概有一些想法。」成萱靠在床头边，端了杯果汁，徐道：「我们和古照轩之前未曾往来过，对他的认识都来自于新闻媒体上的报导，不太可靠。不过因着这次的合作，我还是请人帮我找了点资料，所以对这个莫名崛起的鉅子算是有些基本的瞭解。」
    「你不是在出差吗？怎么会有时间做这件事？」
    成萱啜了口果汁，轻笑。
    「一收到邀请函，我就派人着手进行了，凡事要洞烛机先嘛。不然怎么知己知彼，百战百胜？」接着语气一转。「古照轩这人崛起的过程真的很……该怎么说呢，应该说很『突然』吧？而且一帆风顺得异常夸张。十多年前，古照轩在货币市场上赚了一笔小钱，便开始他的经营神话：买下当时几家研发实力不错的科技公司，投资国营企业，接着多角化经营、进攻金字塔顶端的百货业……」
    成萱说得很快，毕竟她举的那些例子常人耳熟能详，早期有几家週刊採访过古照轩，内容大多聚焦于「古照轩的决断」。事实上，这也是大眾的疑惑，古照轩做的那些事情大家也都做过，却偏偏没他那般眼光。
    如1987年的光男企业股票上市，股市一路狂涨，却正好就是败在多角化经营上，资金调度跟不上迅速跨足其他事业版图的速度，突如其来的一个资金紧缩后，光男企业最终于1997年黯然下市，2000年重整六次无效，宣佈破產。
    日本的崇光百货在消费一片低迷下，曾数次清理亏损店舖，仍达不到预期目标，出售给大丸百货；八百伴百货也不例外，和田一夫挟着「阿信长子」的名号，不断拓展其国际版图，也一度引起轰动，然而高槓桿、高风险的策略使得八百伴集团债台高筑，致使破產，属日本当时最大的零售业破產事件。
    然而，古照轩不同，他做的决定以后来的眼光来看，都是那样危险，却也是那样睿智，他赢得的都是走在刀锋上的惊险胜利。更重要的是，他成功了。成王败寇。于是，也有一些好事分子称颂他为台湾的「经营之王」。
    「……虽然至今仍不知道古照轩是如何下那些决策的，不过，我倒是从一些小细节中看到了不少有趣的事。」
    「有趣的事？」
    「古照轩在跟其他企业的联盟、洽谈上，总是能巧妙地达到他的要求，而且，没有一次是失败的。」
    我挑眉，质疑道：「一次失败都没有？这怎么可能！要说大部分结果都是成功的，那也就算了，但古照轩已经在商场上驰骋这么多年了，一次都没碰过钉子未免也太夸张了些？这其中一定有问题！」
    成萱点点头，眼神带着笑意。
    「我也是这么想。」
    她递给我一份资料，上头印着稍嫌模糊的一排排铅字，看起来像是哪家公司的会议记录，用字很简单，内容却不简单。里面的叙述和古照轩有关，全都是他如何运用话术，或利诱、或胁迫，以成功签得合约的例子，这在商场上本来就是常见的手法，可是……
    「他为什么能知道那些事？」我问，手指敲在纸面上，啪啪作响。「那些老闆的丑闻、企业的资金漏洞和违法事项，他怎么会知道？」
    成萱将玻璃杯搁在一旁，表情变得严肃。
    「根据现有线索，我合理怀疑古照轩聘了一批商业间谍，有计划地派往许多公司去，这在某种程度上也说明了他为何能无往不利的原因。」她跟着掏出另一张纸，「从这张表上，可以看到他这十多年来固定支出一笔不知去向的经费，以现时商业间谍的酬劳计算，人数还真不少。」
    成萱之所以能随口说出商业间谍的酬劳多少，是因为她也曾有同样的打算。不过在看了费用后，她黯然放弃这个念头，改採另一个廉价计画：从孤儿院挖掘需要的人才，给予培训。那群人都是孤儿出身，从小没爹没娘的，却不乏有些机灵的傢伙，让他们打探情报也还不难。
    虽说事发可能会吃上背信罪官司，他们还是趋之若騖。成萱说，他们穷怕了，一看到有机会就扑上前去，生怕机会从自己眼前流走，只要有好处，他们什么事都肯学肯做，非常好用；至于忠诚度问题，她选择让这些孤儿签本票、保密协定、以及互相监视彼此，一派特务机关的作法，据说成效斐然。
    这些间谍埋伏在多家邮轮公司中，提供给我们一些间接的情报，如此一来，他们的身份也比较不容易曝光。
    「……只是没料到古照轩早在十多年前就想到这种方式，城府真深。」
    「所以，你的意思是，古照轩方才所说的一切，应该都是得自于那些间谍的情报囉？而他意识到鹿港叶家的事情，或许可以作为突破我心防的一个起点，才进一步在谈判中假造消息。」
    成萱沉声道：「没错，这也是古照轩的最大优势，真料不到我们公司的情报会外流到他那边，以后可要更小心了。」
    「我知道了，以后要好好提防，也要趁这段时间揪出内贼。不管怎样，他万万也想不到你竟能从那番话，推论出这些事情。」
    说也奇怪，儘管情势渐渐偏向古照轩那方，我的心情却放松不少，大概是因为想到叶家那女子安然无恙的关係吧？一方面，虽说我可以用千百种理由来论证自己行为的合理性，但对我而言，背负一人性命的指控实在太沉重；另一方面，若那名女鬼真是叶家女子上吊后所化，我的性命岂不是祸在旦夕？
    我与成萱谈兴正浓，却听得一阵喧哗声，是从外头来的。我们打开房门看个究竟，发现林秘书正焦急地跑上跑下，拿着一支手机大声呼喝，似是在跟全船的工作人员联络，接着一溜烟跑出大楼。
    几个皇家套房的服务员则挺直身形，站在一旁等候进一步的指示。
    「发生什么事了？」我问其中一个服务员。
    「乘客暴动了。」那服务员早上才帮我们换过房间，自然认得我俩是古航公司的贵宾，苦笑一下，先看了看左右，才用气音道：「黄昏时，有几个乘客聚眾于中央公园抗议，说我们提供的行程有问题，要求退费下船。」
    「这么严重？」成萱吓了一跳。「那现在状况如何？」
    服务员抿一抿嘴，叹道：「林秘书已经派人去协商了，不过那群乘客不乏一些中小企业老闆、影视明星或者媒体记者，恐怕不是那么好相与，依以前的经验来说，他们应该会狮子大开口。」
    身旁的成萱颇有同感，用力点了几下头。过去在处理这类问题时，她常常是一个头两个大，若顾客真的有理，那些赔偿就得谈好一阵子，而就算顾客没理，也还是要给点小甜头，避免他们继续无理取闹。偏偏这种问题又不能不解决，否则公司形象会大打折扣，所以说公共关係真是难为。
    「要不要过去看热闹？」我小声说，充满恶意。「搞不好会上报章杂志，标题应该是『公关人员该上的一堂课：黑色曼陀罗号的顾客纠纷』。」
    成萱白了我一眼，「你别忘了，若谈成功，后面可是我们要接管的。」
    「所以才要先去瞭解一下状况。」我道：「照这个局势发展，古照轩绝对会把这个烂摊子交给我们收拾的。」
    「真是，这两天一直忙进忙出，到底是谁说可以『享受一下』的？」
    我不好意思地笑了笑，便拉着成萱往中央公园的方向走去。
    在踏出大楼的一剎那，成萱的身体突然触电似的僵硬了一下，愣在原地。我顿感讶异，转过头去，她却什么也没说，双手整理好衣装，彷彿什么事也没发生过。成萱转身，照射灯在她身后轮转，稍稍穿过白雾，而后又被吞噬。她朝我一笑道：「我觉得有些累了，不如我们回房去？」
    见她的脸色不太好，我答应了。
    远方雾里传来轰然声响，服务员笑得比哭还难看，我才惊觉这次抗议活动的盛大。或许是因为闷了两三天的缘故，乘客的精力特别旺盛，喊得声嘶力竭，搞不好第一天于宴会厅出现的那位记者也在里头。隐约可以听到工作人员透过广播系统，呼吁他们理性一点、快回去自己的舱房。
    掩上门后，那些喧嚣立时远离我们两人。我猜想这种僵持的状况很快就会结束，毕竟乘客再怎么不满，也无法在这种恶劣的天气独自下船，那种行为等于是在找死。古航公司自然是要赔偿的，只是不知道价码多高而已，这也考验了古照轩和林秘书的手腕。我当然有办法收拾今天这笔烂摊子，不过还不急，不需要自己送上门去，等到古照轩等不住了，自然会来找我。
    不知为何，成萱进房后有些神不守舍，好几句话都漏听，我询问她怎么了，她却没正面回答我，只是对我微笑。
    「没想到一天就这么过去了，我先上去洗澡。」
    成萱忽然给了我一个拥抱，还有一个吻，接着走上三楼。我摸着尚带点馀温的脸庞，愣愣看着她的身形消失在黑暗里。

 08、骚动

    【08】骚动
    成萱的唇香似乎还留在我的脸颊上，一闭上眼，方才的情景就会在脑海重现：她的脸、呼吸、还有那双灵动的眼……想一想，不禁双颊有些发烫。虽然只是一个轻吻，我仍能感受到成萱对我的关心。不过，没来由地，成萱为何突然做出这样的行为？她走得极快，一下子便上了楼，根本来不及问。
    少了成萱后，舱房里一片寂静，我穷极无聊，全身放松地躺在沙发上，接着检核了近来公司的几个企划案，内容多是中规中矩，没什么创意，正感疲累时，楼上突地传来一声惊叫。
    那是成萱的声音，是从三楼传来的！
    她怎么了？
    不及多想，我立刻衝上三楼。
    浴室门后，成萱身上仅裹着一条浴巾，像是才刚出浴，我见了却没產生任何遐想，只是打从心里感到一阵冰寒。成萱的脸色十分苍白，手上拿着一支手机，直盯着一处阴暗的角落，嘴唇动了动，却发不出声音，但我知道自己也好不到哪去，双脚不住发颤。毕生以来，我们两人都从未见过如此恐怖的景象──
    两隻血手一高一低地印在玻璃上。
    半张阴暗的面孔贴在窗边，摆摆盪盪，死鱼般的双眼不住转动。后头瀰漫着大雾，犹如她身上冒出的戾气。
    隔着窗，我却彷彿能闻到她身上的腥臊味。
    她在……监视我们！叶家女鬼正恶狠狠地监视着我们的一举一动！
    浴室里，窗户振响，电灯忽明忽灭，物品四处飞散，找寻不着自己应在的位置，甚至连莲蓬头都在地上不断扭曲、再扭曲。
    成萱被眼前的场景完全吓坏了，整个人瘫倒在磁砖上。女鬼似有所感，双手拍落，重重一击，碰！我们两人身躯也跟着剧震了一下。她在窗户上盖出一连串交叠的血印，蜘蛛似的身形向上移动，终于整张面孔出现在我们面前。不知是血还什么的液体汩汩流下，连同丑恶的绿色黏稠物一起积在唇角，滴下，滴下，而佈满一条条红疤的脸庞上，暴起青筋，出现兇戾、愤怒的表情。
    「成萱！」我朝她大喊。「快走，快走！」
    成萱全身微微颤抖，一副使不出力的样子，连话都说不出，只能发出嘶哑的声音。她泛泪看着我，示意要我先离开此处。我虽然同样也是双脚发软，却还是勉强拖着身子走向她，这种情况我怎么可能不顾她而自行逃走。
    碰！
    又是剧烈的一声，灯光为之一暗，玻璃被拍得出现裂口，几片碎沫散落。她充满恶意的脸庞紧贴，用那双血红的眼瞅着我们二人。
    碰！
    瞥了一眼，她继续拍打玻璃。一道道红色手印织成漫天血跡。
    我好不容易走到成萱身旁，直拉着她向浴室外走，她用说不出是什么情感的眼神看我，有些感动，又有些责备。这时成萱也慢慢恢復了力气，不需我费太多功夫搀扶，我们两人迅速地退到门外，此刻听得一道破裂声传入耳中，我们脸色又是一变，只听叶家女鬼低吼一声，看她的姿势，大概下一秒就会朝我们飞奔而来。我跟成萱互看一眼，很有默契地立刻关上门，用背抵着。
    我趁着空档问成萱道：「到底是怎么回事？那是叶家的……」一个「鬼」字始终在喉咙绕不出去，我又道：「我还以为……鹿港叶家的事是假的……」
    成萱没说什么，递过那支古航公司发的手机给我看，萤幕上显示信箱里躺着一封已读取的信，按进信里头，里面是秘书传来的调查结果：「鹿港叶家负责人的老婆，确实于近日着红装，上吊自杀。」短短的一行字，印证了我之前不好的预感──叶家女鬼果然是来找我们报仇的。
    难怪刚才成萱的举动会如此奇怪，她大概是想瞒着我这件事，当作什么都没发生过一般，不料却先遇上了那女鬼。
    没多久，碰撞声跟着在背后响起。咚！一震，我俩死命抵着门，连动都不敢一动。咚！成萱颤抖着身躯，向后猛推，希望制住对方。咚！我深吸一口气，对成萱说：「这样下去不行，我先在这边扛着，你去推东西过来挡。如果来不及，那你就先逃走，至少逃到有最多人的地方。」
    成萱拼命摇头，哭红了眼：「杨，你不要这样说，你不要吓我。我们会没事的，对不对？」
    咚！咚！咚！门继续响着。
    「你快去，这样我们才有希望！」我大声说。
    成萱终于屈服，以最快的速度跑开，寻找可以用来阻挡的工具。咚！少了一个人的力量，门扉几乎要被撞开，我只能咬紧牙关，用尽身上所有力气来抵挡，觉得身上的骨头都快散了。不管怎样，至少要挡住一阵子，让成萱能逃到更安全的地方去……凭着这股信念，我奇蹟似的挡到成萱回来为止。
    也不知是哪来的力气，成萱披头散发地抱着一个沉重的大沙发，摇摇晃晃地走上楼，让人看了生怕她随时会摔倒。她将沙发摆横，完全抵住了墙壁与门的缝隙，我们才得以松一口气。
    声响仍持续着，但已渐渐变弱。
    成萱一放松，整个人瘫软在地板上，她不住喘气，浑身香汗淋漓。接着她才发现自己身上只包了一条浴巾，两颊立刻泛起潮红，低下头去。我连忙脱下身上的外套，披在她身上。然而，下一秒，成萱像是忽然想到一件严重的事般，脸色一下变得惨白，她发抖着问我道：「一、二楼……是不是也有窗户？」
    我倒抽了一口气，然后铁青着脸点头。底下传来轻微的碰撞声，我与成萱吓了一跳，二人看向黑濛濛的二楼，心头发寒，然后飞也似地狂奔至二楼去。
    在卧室黯淡的灯光下，那张骇人的脸孔以倒掛的姿态忽然出现在我俩面前，幽幽笑了一笑，那双血手印在窗上，由上而下移动。碰！碰！血手拍了一下，又拍了一下，留下血痕。碰碰碰碰！叶家女鬼发出「咖咖」的声响，颈脖使力，硬是将整个头由反转为正，高声尖笑。我们看着眼前的景象，惊骇欲绝。成萱首先回过神来，立刻关上了门。「篤」的一声，在门扉完全掩上之前，一隻手穿了出来，不停挥舞挣扎，在门板上搔爬，还有几丝棉絮随风飘了出来。
    咿──呀──咿咿──
    难听的尖锐声响划破了我俩的理智，拉扯着我们脆弱的神经，心跳急速加快，我跟成萱只能拼命关上门，不让那隻手再继续动作。
    跟方才的应对方式一样，成萱暂时离去，我留下阻挡，只是情况更加危急，幸好二楼有许多可以用以抵挡的工具，没花多久时间，成萱从对面书房死命推出两门沉重铁柜，同时挡住卧室和书房。
    呼……呵……
    呼……呵……
    我们稍作喘息，又立刻奔下一楼。趁着女鬼还未下楼，一阵破碎声响，我们拨开桌上物品，将目所能及的所有茶几、桌椅都顶在窗前，封住她能进来的通道。好不容易结束，我们两人疲累地相拥在一起。至少现在暂时安全了……我想。可是当我抬起头时，却像被泼了满身冷水般，感到冻得彻骨的寒意。
    「杨，天窗！」成萱也跟着失声惊叫：「天窗！」
    我仰天看向天窗，一道苦涩味涌上喉头。没错，上次叶家女鬼就是从天窗那边降下的！我俩手忙脚乱地按下关闭天窗的按钮，但为时已晚，远处有两条黑色、白色的物体垂下，左右晃盪，我一眼就认出是那女鬼的麻花辫和缎带，她脸贴在透明玻璃上，窥视我与成萱的一举一动。
    墙壁逐渐浮现诡异的纹路，似是人的五官，喜怒哀乐一应俱全，他们像是活的一样，呜咽哀号声四起。滴。答。难闻的恶臭扑鼻，不知从何而来的血液一股脑地从墙角渗出，滴在地板上，我感觉到小腿都被这滩血所浸湿。
    答。滴，答。答。
    刷刷刷刷刷──
    像是蟑螂的昆虫一窝蜂衝出来，像是一波又一波的汹涌浪潮，黑压压地涌向我们二人，还可以清楚听见「唧唧唧」叫声，还有振动薄翅的声音。叶家女鬼看着这一幕，高声尖笑，直到片刻过后，我跟成萱才终于从震惊中回復，挥舞着双手，忙将身上的虫子拨下来。那些昆虫没有理会，聚成一团继续飞窜而来。成萱无法克制地大叫，我生怕虫子飞进她的嘴里，忙用一隻手捂上。
    我们几乎失去理智，只觉得浑身爬满这种奇怪的虫子，又痒又红肿，毛骨悚然，不断踏着易碎的甲壳以及混着鲜血的满地微温肉汁，我甚至不知道自己是怎么跑出房外、还关上门的。
    啪啪、啪啪啪啪、啪啪啪。
    啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪……
    那些虫恶狠狠地撞在门上，却没半隻窜出房外，看起来他们的活动范围只限于那间舱房。我们跑出走廊，一面贪婪地大口呼吸新鲜的空气，一面往回看。女鬼彷彿还沉醉在那幕恐怖的景象里，没有立刻追来。
    奇怪的是，大楼内一片死寂，这么大的动静却没有引出半个服务员查看。原本我还以为逃到这里，就能藉着阳气压一压女鬼的阴气（这是从那些民间故事所看来的解套方案），可现在看来，竟像是一个人也没有。
    我们走在红色绒毯上，无人的走廊内，空气显得格外冰冷，没有其馀声响，只剩下我们镇定不下来的呼吸声而已。
    咦、慢着！还有其他声音隐约透出，成萱察觉到，也竖起了耳朵，紧张兮兮地打探四周，那声音是……
    哗哗……哗哗……
    「听，是浪声。」我轻声说，侧耳倾听。
    不知何时，浪潮声已越来越大，却奇妙地抚慰了我们的心灵，使我们稍稍镇定心情。到这时，我才真真切切地感受到自己还活着。
    现在该往哪走？我想到最高层楼的露台，但成萱认为那里太过空旷，反而更容易被叶家女鬼找到，不如到一个安静的密闭空间，待到日出。最后我们二人决定先通过观景甲板，顺着走到最多人群聚的地点，再另寻他路。
    从大楼门口看去，外头雾气持续蔓延，更颳着刺骨寒风，呼呼吹着，让人牙关「喀喀」作响，直打颤。我看着眼前的场景，心里一阵恐慌，什么都摸不清、看不见，如果循着指示坡道缓慢前行，可能走不到一半，就给追上了，还不如朝别的方向去。
    我转过身，正要问成萱的意见时，却发现她人已消失无踪。
    ……成萱人呢？
    忽地，几条细细密密的麻花辫垂在我面前。
    叶家女鬼倒吊着，从大楼屋顶降下，一双邪恶的眼弯得像月亮，那条腥红的舌头也掛在唇边跟着摆盪。成萱被她负在身后，无法动弹，只能露出惊恐的表情。喀喀喀喀。女鬼以诡异的姿态将颈脖转了好几圈，转头打量成萱。
    「放开成萱！」我绝望地大叫。「放开她！害你自杀的人是我啊！」
    成萱眼角泛泪，拼命摇头要我快逃。
    快放开她！我又大叫。
    叶家女鬼恍若无闻，眼神凝视成萱的面孔，先是顿了一下，若有所思，接着表情又变得更加兇恶。一颗颗凶厉的血珠轻盈地流过脸庞，勾勒出一条红色的河流，然后悬在下顎。
    凝住。
    「……为什……么……你说……的……」
    血珠落下。沾在成萱的脸上，开出一朵狰狞的红花。
    女鬼嗓音嘶哑，说起话来很勉强。这还是我第一次听见她开口，但我无暇思量这点，不及思索，红着眼就朝她衝去。
    叶家女鬼总算注意到我的举动，利爪一挥，劲风一带，就把我逼得向后退了好几步。然后她双手扼住成萱的喉咙，像是要将她活活掐死，还一边恶毒地笑着，成萱一开始还抵抗了几下，没多久，身躯却渐渐软了下来。
    血珠继续落下，在空中，红得那样熠熠发亮。
    我不死心，从地上爬起，又衝了过去。
    我一面奔向前，一面摸索着身上有没有什么可以充当武器的东西。可恶……到底有没有什么可以攻击她的……武器？啊，有了！我在口袋抓到一个硬物，是那支古航公司发的手机。
    女鬼狞笑，又给了我一爪子，这次我虽然还是被打飞，却在同时间抓紧手机往她胸前砸了下去。
    然后一道刺眼的光芒闪起，我感觉到头部受到剧烈的撞击，一阵疼痛后，终于昏厥过去，模糊的记忆里，黑暗犹如潮水般涌向我，浪花死命打在我身上，于是我一下子便沉到深渊的底部，呛得几乎无法呼吸。
    氧气……氧气……我拼命挣扎，挣扎，总算浮出水面。
    贪婪地呼吸着，下一秒，我再次看到了自己。

 09、那艘船

    【09】那艘船
    ……声音……那是什么声音？
    嗯。是浪声，无所不在的浪声包围我，一波又一波，将烦忧掏洗乾净，听到这熟悉的响声，使人感到心神安寧许多。方才几乎溺毙的感觉已消失无踪。睁开眼，我却什么也看不见，极目所见之处都被黑暗笼罩，只感觉到自己的身子以奇妙的韵律缓慢地起伏着。这种感觉像是，我正处在……船舱内？
    彷彿呼应我的想法，我听见木桨轻轻划着水的声音。那声响稍纵即逝，若不仔细聆听，根本不会察觉到。
    引擎坏了？竟然仅以桨为动力，看来这是一艘不怎么样的小船，说不定还是艘报废的。我靠着舱壁，随着海潮的波动上下起伏。几个疑问顿时浮上心头。为什么我人现在会在这里，叶家女鬼又跑去哪了？成萱人呢？
    难道说，我已经死了！
    这个最坏的念头乍浮现，我便打了一个冷颤，不敢再想下去。
    不、不，这应该是梦，我的梦……
    梦？这个字眼让我想起了一些模糊的景物，好像曾在什么时候，也做过了一个梦、一个令人怀念的梦，但我已记不得内容。
    不知道成萱有没有怎么样？
    我开始焦急起来。
    不行，我实在没办法放下心来，还是应该快点回去找成萱才是。我极力挣扎，希望让自己醒来，可无论我怎么尝试，意识仍是这般清楚，场景也没有任何转变，我只能暂时接受自己一时片刻还不会醒来的事实。
    如果说这真的只是一场梦，那么还能做梦的我现在至少安然无恙，相对地，成萱应该也没有生命危险之虞。想一想，心情渐渐平復下来。
    随着时间经过，我的眼睛也慢慢适应黑暗，看得比刚才更清楚，越来越多的细节呈现在我面前：天花板、墙壁、睡袋……还有，里面的其他摆设。如我先前所料，这果然是一艘破旧的小船，天花板佈满大大小小的霉痕，舱壁剥蚀得很严重，地板也被蛀了一角，连桌椅都是歪歪斜斜的，令人不忍卒睹。
    坐在其中一个睡袋旁，我静静听着浪潮声由四周袭来，一股莫名的震撼涌上，觉得自己彷彿重新认识了整个世界。
    我伸了一下懒腰，不小心打到桌角，发出「叩」的一声。
    「是谁！」
    是名年轻男子的声音。一阵匆促的脚步声中，夹杂着几句叫喊，我想起那些偷渡客的下场，下意识地躲了起来，身子缩进燥热拥挤的睡袋，都给闷出了汗，却吭也不敢吭一声。刷──舱门忽被那男子拉开，手电筒的光线从缝隙射入，照在地上。儘管声音微弱，我仍能感觉到来者正躡手躡脚地朝舱内查探，迟疑了一下，始终没有踏进来，也许对于这艘船的保全措施相当有信心吧？等到脚步又窸窸窣窣地走远后，我才意识到自己根本不必躲藏，既然只是一场梦，我爱怎么做就怎么做，就算被看到也不会怎么样。
    又过了一会儿，我才敢悄悄推开舱门，向外巡视一番。
    这艘船不大，别说黑色曼陀罗号了，就连我公司旗下的几艘迷你邮轮都可轻易胜过，走出舱门，不远处就是船尾。实际上要说是「船」，还真有段距离，勉强说，比较接近搁在湖畔的天鹅船那种等级。
    若有谁说想坐这艘船横越海洋，他一定是个疯子。幸亏船主还有些理智，只是在这片海上随波漂流，没有离灯塔太远。
    不过我并不讨厌这艘船。
    抬头望天，夜幕低垂，星光一闪一闪，海面上十分寧静。依稀可见到远处灯塔的亮光亦在不停闪烁，引领船隻航行。夜里，海浪声一波波传来，船隻以规律的速度继续起伏。
    如果是曾在夜晚看过海的人就会知道，在那股神秘而诡譎的深渊底下，暗藏着许多说不清的危险。谁也不知道，那一片伸手不见五指的黑暗里，什么时候会下一阵雷雨，或刮起暴风，或者乾脆捲起一道大浪，将自己淹没。寒冷的银色月光撒在海面上，更为之增添不少幽微而荒凉的独特魅力。
    忽然间一道身影闪入眼帘，我连忙退回舱房。
    大概是刚刚来查探的那名年轻男子，他握着手电筒，朝海面照了照，接着靠在栏杆上，一言不发，似是很享受这寧静的一刻。
    看起来约莫十四、十五岁，大概还在读国中的那种年纪。
    可这人看起来怎么如此眼熟？沉思间，那男子转过了侧脸。我定神一看，愣在原地。咦，那五官……我怎么有种熟悉的感觉……等下、那张脸孔……分明就是我自己啊！那是我，是过去的我！
    奇怪，我当时在这里做什么？
    虽说眼前的场景是如此真实，但我一点印象也没有。照理说，若当时的我就能乘船出海，至少也会有些印象吧？然而，国中阶段的记忆对我来说十分模糊，就像是浮在冰冷肉汤上的那层油纸，稍一翻动，就瓦解散佚。
    或者，这只是一个单纯没有逻辑、与我记忆完全不相符的梦？
    年轻时的我仍站在那里，接着感叹了一句：「费了这么多功夫，能看到现在这样的风景，还是很值得啊！」
    我听不懂他在说什么，但我能够理解他的心情。我还记得自己从小就梦想能够遨游四海，看看这个世界。
    或许是为了不引起无谓的事端，又或者，是为了好好釐清思绪，我没有轻举妄动，只是轻轻关上门，回到舱房倒在睡袋上。房内没有丝毫灯火，如墨般漆黑，除了不时兴来的潮声以外，整艘船一片静謐，连微风轻拂在船板上、吹着衣袖的声响都显得十分清晰。看到了过去的自己，我只觉得一股怀念的感觉油然而生，甚至有种想哭的情绪，怎么会这样呢？
    窣窣窣……
    一连串琐碎的细响在房内陡然响起，非常轻，窸窣、窸窣窣窣……以致于我辨认不出声音从何处传来，我才皱起眉头，紧接着女子低沉的呵气声就在耳畔响起。我转身，却寻不着人影。是谁？难道是──不知怎地，那声音直让我想起叶家女鬼的面孔，一股深深的惶恐感攫向我，紧紧捏住我的心。我躡着手脚，缓缓爬离睡袋，伏低身子巡视房间。
    我轻推房门，让月光从缝隙流泻进来。靠着微弱亮光的照射，我终于找到持续不断的碎声来源──
    彷彿呼应着不定的波浪，月光下，身旁的睡袋中有什么东西正蠕动着。
    心口也在起伏。
    惨灰色的睡袋犹如一个孕育着独特生命的蛹，微微起伏，十足是在呼吸，散发出一种极其诡异的感觉，令人不寒而慄。卜，卜……睡袋轻轻响起闷声，像是扩大的心跳声。我被眼前所见的情景震撼得无法做出任何行动，我觉得自己的思绪乱到极点，等到回过神来，才发现自己的手已按在睡袋上，掌心处传来一种十分轻微的跳动。卜，卜，卜，卜……
    卜！
    睡袋忽然在我面前凸起一个小点！
    我松开了手，惊叫着向后退去。
    像是手的物体穿出，似乎有东西在里面拍打挣扎着，不一会儿，睡袋开始扭动起来，以非常怪异的姿态缓慢扭动，有一种噁心的丑恶感。我眼睁睁盯着那个睡袋，意识到有什么东西要破茧而出了。不知怎地，我忽然想起天方夜谭中那个从神灯中跑出的巨人。
    然而，在同一时间，我也听到一阵脚步声由远而近，朝这里过来。大概是年轻时的我听到方才的惨叫，跑来这里查看个究竟。在这一边，睡袋继续蠕动，另一边，则是慢慢靠过来的脚步声。
    这两边都在向我逐步逼近。
    「有人吗？」年轻时的我喊道：「是不是有人啊？」看那情况，他已经离舱房不远了，也许就站在门外，随时都会进来。怎么办、现在该怎么办？焦虑的心情让我无法静下心来思考，不管怎样，我总觉得不能被过去的自己看到。那么，有没有什么好办法啊？有没有什么……
    忽然间，我瞥见墙角有一叠似是棉被的物体，忙朝那里凑过去，将自己裹了起来。但另一方面，我又想到了一件严重的事情──年轻时的我还在那里！他会不会遭遇到危险？不过这个想法很快就被我拋在脑后，如果说当时我真的遇到什么状况，怎么可能现在还好端端地待在这里。
    我听到推开舱门的声音，将自己的身形隐藏得更仔细一些，并掩住头部。年轻时的我缓步走入，我感觉到他走到定点后，便停住不动，大概是注意到那个诡异的睡袋了。卜，卜……声音继续响起。卜，卜，卜……
    隔着棉被，我仍看到一道灯光扫过。
    心跳越来越快，冷汗也潺潺渗了出来。我小声喘着气，尽量不发出任何声响，以免惊动到他。
    「谁，是谁藏在那边。」他大喊，带着惶恐的语气。
    回应他的，则是一连串响亮的──
    卜！
    卜！卜！卜！卜！卜！卜！
    刷──我听见掀开布帛的声响，睡袋被打开了。究竟，「我」会不会安然无恙？当时的后续发展到底是什么？我屏住气息，大气都不敢吐一口。然后，他松了一口气的声音在我耳边响起，道：「什么嘛，原来是你啊，我还以为是院里的人跟了过来，差点没被你给吓死。」
    「呼──我喉咙被那睡袋的缝线给缠住了，险些被闷死在里头。话说回来，还不是你自己偷偷跑出来，又不藏好行踪，才会被人跟上。」女声道：「你该感谢我，如果不是我跟在后面一边帮你掩藏足跡，你老早就被院里抓回去了。可别忘了规定，夜晚无故外出，要是被逮到，起码禁足三天。」她的声音还略带了一点稚气，语气却已十分早熟。
    「谢了，成萱。」年轻时的我解释道：「我也不是故意不找你们的，只是……我想说再微调一下，会比较保险。像刚刚引擎就莫名其妙地停摆了，若不是我带了几把木桨备用，现在老早被海水冲到大陆去了。」
    成萱的话中藏不住一丝笑意，「好啦、好啦，我逗你的，我怎么可能不知道你不是故意的呢？」若以年纪论，这时的她也正处国中阶段。只是，我从不记得我这么早就认识成萱，从他们的话中听来，我俩的交情已经很不错了。我皱眉。这个梦境似真非真，很多情景都与我记忆不相符。
    只听过去的我说道：「听，是浪声。很美吧？像是被大海紧紧拥着一样，这里无处不是浪声。」
    成萱赞同道：「是啊，彷彿在抚慰着我们的心灵。」她顿了一下，才迟疑地开口问道：「杨，为什么你要在夜晚出来，偷偷做这种危险的事？这艘船你又是从哪边得来的？你该不会是……」
    「不是买的，」过去的我笑着，不无得意地说：「是我在附近一间回收厂看到的，那间厂早已收了，东西都堆在那里，我捡了一些比较完整的零件，自己摸索着重新把它拼装起来。今天是它的处女航。」
    成萱很惊讶：「你是说……这是你自己……做的？天哪，杨，你怎会……这实在是太不可置信了，你真厉害！」
    「只是还有一些不足的地方，或许我该多学点这类课程，啊，还有，也该多买点书自己进修。」
    「杨，我真为你高兴。」
    「到时候正式完成，我一定会请你们两个一起搭乘。在此之前，你可不要透露这个秘密呀，我要给她一个惊喜。」」
    「呵呵，就这么说定了，别忘了一定要邀请我。」成萱银铃般笑，然后像是想起什么，又问道：「对了，杨，这艘船你取名了吗？不然很难称呼它，总不好每次都是『这艘船』、『那艘船』的叫吧。」
    「还没，我不知道该取什么名字，你帮忙给点建议吧。」
    「……嗯……既然是你人生中的第一艘船，当然要来个比较不一样的名字。有了，我想到了一个源自大漠传说的名字，不知道你是否会喜欢。」
    「什么名字？」
    「曼陀罗，」成萱低语，口气轻而神秘，「曼陀罗号。」

 10、送肉粽

    【10】送肉粽
    我听到成萱的话，紧张地倒抽了一口气，又怕发出声音，忙用双手摀住。曼陀罗──这名字让我联想到黑色曼陀罗号，两者之间有什么关联；而成萱又为何会取这样的名字，有什么特别涵义吗？不过与我的期待相违背，成萱没有解释命名的典故，也没再提那个大漠传说。
    更令人惊讶的是，年轻时的我没有多问，沉吟一下便道：「『曼陀罗』，莫非你指的是我们从小在院里面听到的那个故事？这么说来，也跟我拼装这艘船的初衷有些接近，唔，确实是个不错的名字。太好了，成萱，你能偷偷跟过来真是太好了。」显然当时的我早已知道这个名字背后所蕴藏的意义，只不过现在却给忘了，曼陀罗、曼陀罗……这名字到底有什么意义？
    「那当然了，我怎么可能会害你。」成萱笑了一笑，又说：「杨，难得搭船出来，我们可别一直窝在这里。出去再说，如何？」
    舱房里空气稀薄，又湿又闷，绝不是个适合聊天的地方，年轻时的我自然不迭答应。他们一边说着，一边走出房间，交谈声渐渐离我远去，掩上门后，更阻隔了那抹月光，以及我和他们的最后一丝联系。隔着房门，谈话声显得十分模糊，依稀听得出他们的心情相当愉悦。
    而我只有越来越疑惑。如果说，梦境真是人潜意识的表现，那么我的潜意识想表达的事物还真是晦涩难懂。
    我一个人缩在棉被里，低着头，陷入了自己的沉思。等到回过神来，我才发觉一股轻微的脚步声朝我这里接近，接着隐约有一道身影停在我面前。这人是谁，是年轻时的我、或者成萱，又或神秘的第三人？不、最重要的应该是──他发现我了吗？不，不可能……我刚刚相当小心，没有做出太大的动作，除非从一开始就紧盯着我的藏身之处，否则没可能找到我的。
    那身影弯腰端详，嘴里呼出的热气直扑向棉被，彷彿下一秒就会掀开棉被检查，我的四肢立时僵住，一动也不动，心脏噗通噗通地狂跳，呼吸也渐渐变得匆促，但我不敢放松，尽量放缓吸气的速度，努力憋着。我紧张地闭起双眼，虽然这个举动对事情没有多大帮助。
    过了好一阵子，那身影大概没察觉到什么不对劲处，才又从我面前晃呀晃的离开，我刚松了口气，头顶处便传来一道幽幽的女声。
    「呵呵，我就知道你还在。」
    还来不及反应，棉被就已被人掀了开来。
    我的心漏跳了一拍，背脊发凉。
    猛然间，一张年轻女子的面孔出现在头顶上方，向下俯瞰，慢慢从嘴角泛出一抹轻笑，那表情诡异得令人不寒而慄。她睫毛轻轻颤动，眼神凝视着我，似乎想从我的脸上找到什么蛛丝马跡。
    紧接着，她的脸越靠越近，额头紧紧贴着我。
    「你以为我没发现你吗？我只是不想让事情变得太麻烦。」
    成萱温和地说。
    显然她看得到现在的我！我在内心大喊。
    可是，为什么她能够看见我、触碰我？又为什么，他们都能够察觉到我的动静？除非我是实体化的存在，否则不可能发生这种事；我无法接受这只是一场梦的解释，因为我能清楚感受到成萱脸上的温度，还有她肌肤的触感，那些感受都如此真实，绝非虚幻的梦境可以相比。
    我也被年轻时的我看到了吗？
    成萱仍紧贴在我的额头上，彷彿听到我的心声，微笑道：「没，幸好没被他看到，不然还真不该如何跟他解释。刚刚我随便找个藉口将他支开了，相信他一时之间还不会回来，你可以好好放心了。」此时的她仍只是个国中生，却已令人感到一股充满知性美的魅力，连我都看得有些呆了，哑然以对。
    我想要说些什么，成萱却将一隻手指移到我唇边，比出噤声的手势。
    「你听，海浪的声音多么迷人……真不敢相信，我们居然能在这艘曼陀罗号上听着潮声，真是有如梦一般。只可惜在现在这种状况下，你无法吹奏你最拿手的口琴，那一首悲凉的曲子倒是蛮适合这种夜晚的。是吧？」
    是吧吧……吧……
    她的声音一下子转弱，像是从远方传来的，我才刚感讶异，眼前的视线也忽然间变得模糊，像是反射在海面上的景象，浮动不定。再下一刻，我发现周遭景物全然不同，年轻时的我和成萱早已不见踪影，我人也不在那艘船上了。
    环顾四周，我发现自己身处在一间环堵萧然的房间内，墙壁上贴着几张过气明星的海报，上头的白色油漆已剥落不少，房里的阴冷气氛似是牢房，而我现在正坐在下舖的一张床上，一隻手放在棉被上。呼吸着潮湿的空气，棉被冰冷的触感传到掌心，种种感觉都是这般栩栩如生，使我不敢肯定自己究竟醒来了没。这一切会否只是另一场梦？
    此外，我注意到床头前贴了一张纸条，上头写着一首新诗，字跡十分娟秀：
    「再也没有什么足以伤害你。
    除了你的心事，你的手足。
    你的眼。
    你的眉。」
    短短四行字，却是如此令人熟悉。
    这间房给我一种十分怀念的感觉，总觉得，我以前曾经来过。
    我站起身子，伸手触碰眼前的景物，上下舖、书桌、纱门──外头忽然「碰」的一声，我惊颤了一下，一连串刺耳的鞭炮声在后面跟着响起，夹着烟硝味，闹声不绝于耳，霹哩──霹哩啪啦啪啦──非常嘈杂，但一贯用来营造喜庆热闹气氛的鞭炮声，不知怎地，如今听来有种零零散散、很是凄凉的感觉，就如叶家女鬼第一天所吹奏的那首曲调一样。
    炮声中，我走出了房间，往声音的来源寻去。一条狭长的老旧走廊出现在我面前，冷冷清清，什么人也没有，相当寂静，只有我的脚步声回盪着。噠噠，噠噠。一路上，我注意到两侧房间的房门都被关上。这里的人都去哪了？我想着，但隐隐约约地，似乎有种被窥视的感觉。
    视线是从哪里来的……
    我疑惑地转头，移动视线，却看到了让人浑身毛骨悚然的景况。原来两侧的房门都没有被完全关上，尚露出了一道小缝，缝隙里藏着半张阴暗面孔，一双双寒冷的眼神凝视我，宛如在看一个死人般；他们时而视线交会，嘴唇掀动，彼此无声地交谈着，看起来像是在说：他怎么敢走在外面？
    为什么不敢？我想。我疑惑的视线扫过他们，那些人却如触电般缩回暗处，连带将门掩上。这时我才看到每间房的门樑上都贴着几张符咒，寒风一吹过，符咒便啪搭啪搭地直响，添了一丝诡譎气氛。
    鞭炮声仍持续不断。
    啪啦──霹哩啪啦──霹哩霹啪──
    走出长廊，我总算到了穿堂。穿堂的墙壁上贴着泛黄的照片，多半是在一些活动或节庆时所摄，我被其中一张标题为「欢声笑语过春节」的照片所吸引，相片里头出现了和一个小女生拥在一起的成萱，还有旁边几个故作严肃的小男生，他们都穿着一身新衣，手上拿着红包。
    摄影者一栏赫然出现我的名字，看来这张照片是我拍的。这张照片唤起了我仅有的一点记忆。原来如此。
    难怪、难怪一直有种熟悉的感觉，因为这里就是我曾待过的那间孤儿院。种种线索都暗示我，我很久以前就认识成萱了。可是，我的记忆却是另外一回事，为什么会有这样的矛盾？真是个矛盾的梦，或者说，是因为潜意识中，我一直希望自己能够早点认识成萱吗？我不知道，我真的不知道，脑海一片混乱。
    直到外面不知是谁奏起高亢有力的嗩吶，我才回过神来，嗩吶的声音震耳欲聋，和锣鼓相结合，声势浩大。然而，同时间我也看到有道身影偷偷从门口溜了出去，不暇细想，我立时跟了过去。
    只见外头渐渐拉开了夜幕，天空由白转黑，夕阳业已沉进山林，鞭炮、嗩吶和锣鼓交织而成的盛大曲调，反而更给人一种冷清凄凉的感觉。一路上，家家户户的门窗都紧关起来，闭门不出，跟之前走廊的情况如出一辙，让人觉得这里彷彿正在举办什么禁忌、不可告人的仪式。
    荒凉的街上，只两三隻野狗巡视左右，接着发了疯似的对着空气狂吠，而几隻攀在瓮墙上的野猫则竖起背脊，发出低沉的吼声，锐利的爪牙爬搔在墙顶，「咿咿呀呀」直响。
    为了缓衝海风的吹袭而建得弯弯曲曲的街道巷弄，无法直看到底，使得我在追寻前方身影的行跡时，费了不少功夫。唯一能够作为参考的，就是脚步踩在红砖上的清亮响声。天色黯淡，已渐渐入夜了，吵闹的乐声在这样的时间点显得分外阴森。一路跟着那道人影，我看到几乎每个路口都钉上了一枝青竹，斑驳的竹皮多半被刮去，空白处写上「奉勒令……本坛星君符来镇……」或「雷令……六丁六甲大将军押送罡」之类的字样。
    这是──
    用来镇煞路口的青竹符！
    转头，看到电线桿也贴了张「前有法事，禁止通行」的告示。霎时间，我的眼睛瞪大，终于想起一件早已淡忘、不愿再忆起的事。
    事实上，全台湾并不是只有鹿港在举办「送肉粽」的仪式而已。许多沿海乡镇往昔都有类似的习俗，只是都慢慢失传了。
    我就有一次曾擅自跑出位于海港的那间孤儿院，观看过当时「送肉粽」的仪式，后来回院大病一场，发烧了好几天，把那天的事情都给忘了大半，还惹来院长一顿骂；后来听说，那次的「送肉粽」并没有成功，以致于短时间内又连续办了三、四次，才终于止息煞气。所以，方才我追寻的──或许就是过去的自己？那道人影继续跑着，我亲眼看见年轻时的我偷偷躲在瓮墙后，凝视远方。
    悄悄走过，我站在离他身后稍近、却又不会被发现的距离，朝他所望着的方向看去。
    年轻时的我身躯忽然一震，应该是看到了什么。
    铃铃，铃铃铃……只听得响彻云霄的铃声、锣鼓声和嗩吶齐鸣，鞭炮一路炸了过来，霹哩──霹哩霹啪啪啦──藉着亮光，一张黑令旗出现在我眼前，耀武扬威地挥舞着，从远方带了一大批队伍快速行进，朝这里晃过来，跟在后面则是握着青竹棍的庙方人员，有人不停撒起盐米、有人持着柳枝、有人手持康榔製的扫把，还有人手上抱着草龙，王爷和一干神将穿插在队伍里，浩浩荡荡地，气氛显得分外肃穆。但最引起我注意的，还是那条显眼的绳子和小木凳，如果我没记错的话，这些上吊者最后触碰过的物品到时就会被一路送出海口。
    脑海里响起一首描述此一仪式的普渡曲：「初一放水灯，初二普王宫，初三船仔头，初四城隍庙……初七七娘妈生，初八后港边……廿九全市普，三十王爷暗访……」
    忽地，一隻手抓住我，将我拉向后方。
    成萱的声音轻轻地传入耳侧。
    「你在这里做什么？这不是你该来的地方。」她小声说：「这下我们都撞见『送肉粽』的队伍了，最好还是跟着后面直到海口，等到法会结束再走，否则可能会出事。」
    然而，敲打锣鼓的声音不知何时已经停息了。
    队伍中的王爷与神将静静地看向我们。

 11、四柱纯阴

    【11】四柱纯阴
    好安静，让人不知所措。心跳噗通噗通地急响，不知是否错觉，我甚至还听见了成萱忐忑不安的心跳声。
    那王爷打破了寂静，突地叱吒一声，指向我俩，眾神将跟着一拥而上，庙方的其他工作人员则伸手朝我们的方向指指点点，眼神木然地交谈着，黄纸、盐米等物随着他们的手势撒满天际，而后慢慢飘降。
    漫天黄纸翩然落至地面，上头画着怪异莫名的符咒，让人看了只觉阴森无比，其中两个枣红色面孔的神将率先奔在前方，呼喝着，双双朝我们衝了过来，涂满浓厚油彩的脸上，表情说不清是喜是怒，披掛在他们腰际的一串古铜铃鐺在风中摇呀摇的，铃铃作响，一手持着青竹棍、令牌一类的法器，一手扳过我与成萱的手臂，将我们压在地上。
    我们二人反应不及，顿时被制住，动弹不得。
    那一瞬间，我甚至没有做出任何抵抗。因为我在地上一摊水中瞥见一个年少女子的倒影，惊得愣在当场。她用那双冰冷眼神望着我，凝视好一片刻，彷彿想看进我的心底。稍一眨眼，还想再细看，那少女的身影却已消失不见。方才所见，难道都只是我的错觉吗？
    成萱痛得直叫，拉回我的心神。
    「你们做什么！为什么抓住我们两人？」
    制住她的那神将也拔尖了嗓，斥道：「孽障！你们两人还不快回去？快回去自己原本该回的地方！」
    一边说着，另一双大手跟着盖在我的脸上，眼前黑压压一片，什么也瞧不见，耳边传来老人浑厚的话声，那人操着台语叹道：「运啊、这是运啊，煞气镇不住了！这一日竟能同时遇到两个四柱纯阴的人，依我推断，他日势必再送一次肉粽，否则此事难了。」只听周遭眾人倒抽了一口气，显然极为震惊。
    四柱纯阴？那是什么意思？
    那老人似又喃喃说了些什么，我们听不真切，只听神将朝我俩嘿嘿冷笑。
    「孩子，回去你们该回的地方吧。」
    回去……哪……我想开口询问，却感觉到盖在脸上的那隻手逐渐收拢，加强了力道，一阵疼痛后，意识也渐渐模糊，整个人像被拋到了一个深不见底的水潭里，渐渐沉下，耳边先是出现吵杂刺耳的杂音，随着我越潜越深，越潜越深，之后则是长时间的寂静，像是只剩下自己一个人静静地躺在海底。
    隐约间，我听见了一道欣喜若狂的声音浮动着，从海面传来，穿过幽深的海域，以致我分不清是男是女。
    「阴年阴月阴日阴时生，终于找到了，我终于找到至阴之人了……富贵十五年……呵呵，呵呵呵，哈哈哈哈──」
    话中充满恶意，令我恐惧。
    一阵冰冷的暗流在我身边流转，身体冻得不断发颤，牙关直打哆嗦，我双手抱肩，希望手上传来的温度足以抵御寒冷，却发现自己无论怎么作都徒劳无功，手指冷得无感，那股寒意仍继续渗入骨髓。我只好拼了命地摆动双臂，溯游而上，然而那股暗流也在后头紧紧跟着，侵袭我的脚底、小腿、大腿……
    我继续一路往上，无奈暗流的速度比我更急更快，一阵透骨冰凉的感觉袭来，最后一眼望去，那道暗流在深海里蔓延，一缩，又一放，迅速地开成一朵妖异莫名的花朵，深黑紫色的美丽花瓣以我为中心绽放，而后覆在我身上。
    我知道那朵花，它的名字是──黑色曼陀罗！
    片刻后，我终于完全失去意识。
    呼──呼──
    再次醒来，我发现自己已是满头大汗，方才的梦境令我馀悸犹存，几乎在同一时间，成萱也在我身旁惊醒，她靠在墙上，不停喘着气，显然也做了一个恶梦。我们互看一眼，都发现深藏在对方眸中的恐惧是如此深刻，成萱先是迟疑了一下，才开口问我道：「杨，你该不会也做了那个梦？」
    「先不管这些了，」我急道：「你人还好吗？我只记得你被掐住脖子，我拿手机朝叶家女鬼砸了过去，然后……就再也没印象了。你有没有怎么样？」
    「我也不记得，不过除了痛一些外，我没感觉到任何不适。」成萱摇头，微微蹙眉。我注意到在她洁白细嫩的脖子上，有道很清楚的乌青瘀痕，是叶家女鬼那时所留下的狰狞指印。我看得心疼，伸手抚去，成萱痛得呻吟一声，抿起唇，我将力道放得更轻更柔一点，她皱着的眉头才舒缓开来。
    「还好你没事，这才是最重要的……对了，你也同样做了那个梦吗？」
    「是呀。跟上次不同，这一次的梦好长，也好真。」她深吸了一口气，然后闭上眼睛，睫毛轻轻颤动：「即使是现在，我都还能清楚回忆起梦中所见、所闻，一切都这般栩栩如生，彷彿我确实经歷过这些事情，也留有一点模糊的感觉。可是，我从来也不记得这段记忆。杨，你呢？」
    「我跟你一样。」我点点头，深有同感：「就像是……」在脑中摸索着合适的词汇，才继续说：「对，就像是『前世』一样。」
    成萱同意：「没错，那印象隐隐约约、若有似无，前世或许是最贴切的形容，可是我们梦到的却又是今生的事情，真不知该如何解释。真不知为何我们会一再重复这样的梦，难道它有什么特殊的涵义吗？」
    面对她的疑问，我只能给她一个苦笑：「我也不清楚。或许是种巧合也说不定，虽然我知道这个说法无法说服你。」
    「不管怎样，我都相信幼年时的你我之间确实存在一丝说不清的系绊，也许我们真的从小就相识了。」接着成萱朝我轻笑，没再追究下去。她站起身子巡视周围，眼神转向远处。「话说回来，这里到底是什么地方？」
    我也顺着她的目光看过去：破旧的墙板，满佈尘埃的窗户，随着海浪左摇右晃的昏黄灯泡忽明忽灭，风一吹过便咿呀作响的房门，还有上头随意悬掛一旁、晃晃盪盪的铁鍊……这些线索都在在表明，不管这里是什么地方，我俩绝对不是在黑色曼陀罗号上；然而，若果如此，我们现在究竟是处在哪艘船上？在我俩昏过去后，是否有人将我们移动到此处？为什么？还有，更关键的是──
    「叶家女鬼呢？」
    成萱摇摇头，「这次我们是同时醒来的，我也猜不出她去哪了。」我知道她说的是事实，一想到叶家女鬼如今不知躲藏在什么地方，伺机而动，我就不禁感到十分头痛，但又想不到解决的办法，只好继续打量起房里的事物；说也奇怪，这间船舱越看越是眼熟，就好像我曾在什么时候搭过这艘船一样。
    「无论如何，我们最好先找出这艘船的船长，说服他将我们载回黑色曼陀罗号上，否则凭这艘船，我们大概很难回去岸上。」
    成萱同意了，却不相信事情发展会这么简单。「你没注意到吗？这整艘船，没有一丁点声音。」她这般说，垂下眼睫。
    「不……太可能吧，」我迟疑。「这样一艘船里，总该有船长的。」
    我俩推开舱门，难听的金属摩擦音之后，只见走廊上确是空无一人，尽头处是一片黑暗，瀰漫着不祥的气氛。儘管早有心理准备，一股寒意仍不可抗拒地从脚底爬了上来。深吸一口气，我们往前走去，由于甲板年久失修，随着我俩的脚步起落，一路上可以听见类似哀号的声响。嚓刷嚓刷。
    若是船身偶一摇晃，自然响得更是厉害。
    嚓刷，嚓刷嚓刷嚓刷嚓刷……
    「有人吗？」
    我和成萱一面唤着，一面推开两侧的房门，那些舱房全是空的，什么人也没有，开了灯后，只见里面结满大大小小的蜘蛛网，不时还有蜘蛛垂下、爬过，地板上积满厚重的灰尘，看起来已荒废了好一段时间。如此看来，我们刚刚待的那间舱房还算是最整洁的。
    我们继续走向上一层甲板，继续之前推门的动作，然而每一扇门后皆是一样的景况，全都是空空如也。无论我们怎么大声呼喊，回答我们的，也只有从舱房飘盪而来的回音而已。怎么可能！这艘船上的人都上哪去了？原本我的想法是，或许黑色曼陀罗号出了什么意外，所以部份乘客（如我和成萱）才被转移到这艘船上。可是现在看起来，彷彿只有我们二人被遗忘在此处。
    「这里没有人。」我的语气十分苦涩。
    成萱拍了拍我的肩。她用一副「早知会如此」的表情，对我叹了一口气，拥住我，同时间，我瞥见她眼神中也夹带了一丝恐惧。空无一人的船里，外头浪潮拍打的声响持续着，听起来十分寂寥，哗哗哗，哗哗哗哗……
    从栏杆向外望去，无处不是一片黑暗的茫茫大海，从船的动静判断起来，这艘船的引擎大概出了点问题，现在这艘船也只是顺着海浪漂流而已。不知道我们现在这种处境，究竟会持续多久？
    脑海突地闪入一件重要的事，我打了个哆嗦，颤声道：「成萱，刚刚一路走过来，我们是不是都没看到任何补给品？我们先检查一下身上的物品再说，补给可能会不够。」
    「对了，还有补给的事情要考虑……」一剎那，成萱整张脸孔失却血色，嘴唇发白，双脚一软，差点瘫坐在地板上。显然她刚刚也忘了这件大事。一说毕，她便赶紧检查身上的穿着，最终才从口袋翻出两块巧克力，还有一小瓶水，物资匱乏得可怜。我也好不到哪去，除了几片口粮饼乾，身上就只剩一个林秘书给的黄色药包。说也奇怪，那黄色药包如今外身带着一丝烧焦的痕跡，破了几个洞，里头的药粉也消失了，只徒留一个空壳。
    不过现今首要的事情，还是先烦恼补给物资的问题才是。就我们现在少得可悲的东西来看，最派得上用场的还是那瓶水，毕竟我们现在身处汪洋里，虽然被一大片水包围着，但那些水只能看，不能喝。
    口粮饼乾跟巧克力倒还好，管饱不管吃，或许前期还可以作为充饥之用，聊胜于无；至于到后期则免了，只要有水什么都好说。
    我们靠墙，席地而坐，分配好物资后，才勉强打起精神起身，继续到最上面一层的甲板作最后一次尝试。然而，以现在这种缺乏物资的状况而言，我跟成萱其实都很清楚，即使我们遇到了旁人，大概也不会有什么实质上的帮助，反而还可能引发抢夺物品的争端。不过我们还是渴望能多见到一个伙伴，希望有人能说出为何我俩会在此地的理由。
    我跟成萱互望一眼，为彼此打气，然后走了上去。
    什么人也没有。
    咦？
    不、等下，好像有人……
    只见黑夜里，大海汹涌翻腾，水沫溅至我与成萱的身上，隔着一团稀薄的白雾，我们可以看见有两道人影正站在甲板上，对面那艘船的甲板，他们似乎没注意到我俩，正在交谈着。仔细一看，赫然是古照轩跟林秘书。
    耳边传来成萱松了一口气的声音，大概是因为发现还有人的关係，但是就我个人的想法而言，眼前这种状况实在怪异莫名，充满黑色幽默，难道真的只有我们两个人因不明原因而被遗弃在这艘船上？我还在思考中，成萱已向他们二人挥手、大喊，希望引起他们的注意。

 12、我会接住你

    【12】我会接住你
    「古翁、古翁！」我也跟着成萱一起喊叫。「──古照轩！」
    生怕他们没注意到，我们一面跑到船头处，一面大喊，距离他们所在的那艘船也只差几步而已。两艘船近在咫尺，船身侧舷交错，停泊在海面上。
    由于周遭一片寂静，声音益发响亮，但古照轩和林秘书恍若不闻。见状，我和成萱喊得更急，但无论我们怎样呼喊都起不了任何作用，就像有人在两艘船之间竖了一道无形的墙，所有声音都被阻隔了。
    在月光的照射下，两人的表情显得十分阴鬱，口唇掀动，似在争执什么。这一幕景象令我百思不得其解，真奇怪，身为雇员的林秘书怎么敢跟自己的老闆争执？还是说，两人的身份并不是那么单纯的上对下关係？没多久，只见古照轩双手一摆，气呼呼地走进船舱，林秘书则站在原处片刻，不知在想什么，将衬衫重新塞进裤子里，稍后才跟着进去。从头到尾，我们都没听到半点声音。
    「他们走了，」成萱的语气充满绝望。「现在我们该怎么办？」
    「你有注意到一点地方吗？」
    「什么？」
    「那艘船不是黑色曼陀罗号，看来他们也被『遗弃』了，而且船身周遭没激起半点水波，引擎可能也跟我们这艘船一样出问题了，只好在这处海域漂流。不过他们却没露出什么着急的表情，或许补给还很充裕，又或许，他们已经发出救援讯号了。所以我们可以先想办法过去他们那艘船，之后再作打算。」
    「嗯……你说得不错，否则他们早就将船驶走了。」成萱同意，又问我：「杨，你认为他们会分给我们物资吗？」
    「恐怕不会，」我摇了摇头，淡淡说道：「但不管他们给不给，我们总是会靠自己的努力争取到，是吧？」
    「也是，奢望他们会施捨什么，只会让我们坐以待毙，还是主动出击得好。更何况他们刚刚相处得好像不是很融洽，二人之间的衝突或许可以成为我们的施力点也不一定。」成萱稍从方才的绝望中冷静下来，立时提出许多想法：「说也奇怪，我原本还以为林秘书只是古照轩的一个小小雇员而已，但从刚刚我们所看到的那一幕看来，他似乎有所凭恃，完全不怕古照轩。难道说，他平常那副恭恭敬敬的样子都是装出来的？」
    「这人搞不好是在扮猪吃老虎。相较之下，古照轩的表情却显得有些顾虑，只可惜我们不知道林秘书的后台是什么，不然也可以好好利用。」
    我还在沉思，成萱却笑了。
    「你怎么突然笑了？」
    「我在想，即使是在这种状况，我们谈的仍是生意经。」她说完，沉默片刻，紧接着又道：「……我一看到他们二人，总有股莫名反感，彷彿以前曾有过节，但是，我在此之前根本未曾见过他们。不知为何，从登上黑色曼陀罗号后，我就有一种奇怪的感觉，彷彿、彷彿自己一直以来的记忆全是假的，就像是我已被这些假记忆欺骗了许多年，现在才慢慢瞭解真相。杨，你也会如此吗？」
    事实上，成萱说的也正是我的感觉，第一眼见到他们时，心头就涌上一股噁心和反胃混杂的感觉，甚至还有一股隐约的畏惧。等下遇到他们，我真能克服自己心中的障碍吗？我不知道答案，但我知道自己现在该做什么。
    我的表情回復原本的平静，对成萱道：「先别烦恼这些了，我们先想办法到他们那艘船上吧，至少也比现在的形势强。」
    闻言，成萱顿时苦笑了一下，「你说得简单，问题就在于我们该如何到那艘船上。总不会要我们两个人跳下海，一起游过去吧？」
    「游泳的风险太大，别看现在海面上风平浪静的，随便来一阵风，都可以将我们吹得大老远。」我对成萱说，也许我们可以找找看船上有没有救生衣或求救用的小艇，至少也要有个救生圈以防安全。如果幸运的话，也许我们不必花太多功夫就可以过去；最惨，也不过就是身上的衣服浸湿而已。
    于是，我和成萱又回去探寻各舱房里是否有我们需要的物品，大概是重新燃起希望的关係，我们谈话时的气氛也变得轻松许多，不似刚刚那般紧绷，我们一边聊起那个奇异的梦境，一个又一个谜题在讨论中浮出。
    「所以，看来以前你曾建造过一艘名为『曼陀罗号』的船，而我当时则是偷偷躲在那艘船上。」成萱疑惑道：「可是，那艘船现在去哪了，我完全不知道它的存在。还有，在后半段『送肉粽』的梦里，神将又为什么要突然制住我们？四柱纯阴又是什么意思？」
    我完全答不上，只是多补充了另一个谜题。
    「其实，我更在意的是，最后面那道幽深的声音到底是谁，他说的那番话又有什么涵义？感觉上，那番话与我们息息相关……」
    成萱自然也无法回答，她叹了一口气，握住我的手道：「虽然梦里面时常有些诡异的景象，但只要一看到你，我的心就能感到一阵温柔和温暖。」我回握她的手，感受从她掌心传来的温度。成萱嫣然笑了一笑，很轻很柔，她的眼瞳蕴藏着丰富的情感，我看见映在她眼中的我被水波环绕。「你知道吗？杨，就算那些梦都是假的，情感却假不了。」
    看着成萱的样子，我心中忽然一阵激动，终于鼓起勇气，衝口而出，对她倾诉我内心的所有感情：「等这次回去，我们就……」
    刚踏进眼前的船舱，就听到这番话，成萱感觉上有点愣住，没正面回答我，只是跟我聊了一些不着边际的话，继续搜索起所需的物品。我不知道这是不是同意的意思，但没被她当面拒绝，就表示我还有一些希望吧？
    这间船舱除了满满的厚重灰尘外，依然什么有用的物品也找不到，只见成萱转过身子，率先走出这里。眼角馀光处，我似乎看到成萱偷偷笑了，她在嘴边隐约勾起了一抹笑，脸上掛着的那抹笑容灿烂得令我心痛，那是我毕生以来见过最美、最慑人的表情，找不到其他的词语可以形容一二。
    头顶上的昏黄掛灯明灭间，那抹笑容又消失了，表情稍纵即逝，我几乎以为方才所见只是我的错觉。
    希望不是。
    成萱似是察觉到我的目光，不知是否害羞，兀自走得更快更急。我也跟着走得较快了些。我们没花多少时间，就从另一间似是仓库的房间里找出一个玻璃钢容器，旁边还摆着一条长绳索──太好了，是气胀式的救生筏！就算再不济，筏里头内带的物资也可以供我们使用，更可向附近的救援中心呼救。只可惜美中不足之处，就是没有救生衣，不过在这种状况下，也不必太过苛求。
    我们抱着这些器材走到最下层甲板，回到一开始醒来的那间舱房。
    我跟成萱一同摸索着，拉动气阀门的拉索，一个如帐篷的圆形软筏一下子便在我们面前充饱现形。
    成萱伸手探进软筏，先是面露喜色，接着又失望地叹了一声：「淡水桶、食物箱跟医药箱都还在，却独独缺了自动呼救电台，看来还是得想办法登上那艘船。」她抿起嘴唇，神色凝重地朝窗外看了一眼。
    从房内窗户望出去，可以清楚见到古照轩等人所在的另一艘船，金属船身散发出冰冷灰暗的色彩，浪潮则持续激起，掏洗着船身。从这个角度看过去，他们那艘船的设计跟我们所差无几，目前看起来，状况也不是很好。船身磨损得有点严重，应该是被礁石划过而留下的痕跡，幸好供人攀爬的铁梯安全无虞。
    我们二人在筏上重复打了好几个绳结，将绳子的另一头固定在舱内，再使劲将那面圆筏丢出窗外。只听半秒后「噗通」一声，我们便知救生筏已成功落至海面，探出头去，星夜里，可以隐约看到一个小黑点在海上漂漂晃晃。深深吸了一口气，强将恐惧压下，我顺着绳索往下爬去。
    不意间视线触及海面，发现自己的位置离海面有一段不小的高度，心中一阵恐慌，手心开始冒起汗来，双手也变得酸软无力，一个不稳，差点没抓住绳子。一隻手滑落，心漏跳了半拍，身子则滞留在半空中，随着海风左右悬盪。
    「杨！」成萱惊呼。「小心！」
    抬头看向天空，她像是被刚刚那一幕吓着了，整张脸都白了，完全忘了该做出什么表情，这反而激起了我心中的勇气。
    我勉强给她一个笑容，大声道：「没事的，等我慢慢稳住。」尽量避免看到下方，我缓缓地、缓缓地重新抓牢绳索，放慢速度，继续往下降，过了在心理上觉得十分漫长的一段时间后，我总算站在筏上。
    成萱大概是屏息太久，松了一口气后，整个身子瘫在窗前。
    「成萱，换你了，快下来吧！」我张开双手，朝她喊道：「什么都不用怕，我一定会接住你的。」乍喊完，我便皱眉，内心深处忽然兴起一种似曾相识的感觉，有个模糊的景象在脑海浮现，像是也曾在什么时候对她说过这番话。奇怪，到底是什么时候的事……真的有这件事吗？我恍惚了一下，才回过神来，摇摇头，努力让自己清醒，以免没接着成萱。
    「不行，我做不到！」成萱的声音在颤抖。「杨，我……我会怕……」
    「你可以的，」我喊，「况且，我也一定会接好你的。慢慢来就好，不用着急，只要好好抓稳绳子，再爬下来就好了。很简单，真的很简单。」
    成萱勉强点了一下头，咬住苍白的唇，颤抖着抓住绳子，站在窗前，最关键的那一步却怎样也跨不出去，脚放在半空中，又收回，出去、收回……我不知道是否该大声催促她，若一大喊害她吓得坠落，又该怎么办？若不喊，她也有可能一直这般犹豫，裹足不前。
    想了想，我决定放轻音量，就在我要再对成宣信心喊话的一剎那，忧伤的口琴声悠悠响起，在空中飘盪，紧接着，口琴声止，一幕闪入眼帘的景象使我心神剧震，更甚于刚才差点在半空中坠落的时候。
    夜里，半个身子紧贴船舷，叶家女鬼用那张腐烂的苍白面孔凝视我，脸上狰狞的红疤高高鼓起，像在思索些什么，手上托着的口琴给风一吹便坠入海里。片刻后，她头接着一晃，又将视线移往成萱身上，彷彿锁定好猎物后，便迅速地带着一连串血印，从上方快速往下移动，一如蜘蛛，「啪啪啪啪啪」地作响。
    「成萱──」我用尽全身力气吼道：「快走──」
    成萱也被眼前的情势给吓得愣住，顾不得害怕，直接抓着绳索，奋力朝我这边攀爬过来，速度很快，但一转眼，叶家女鬼已在她头顶上方，伸手探向成萱。
    我惊骇欲绝，大喊。
    「跳！」
    须臾间，感到双手剧痛，成萱已被我接住，我抬头看了叶家女鬼一眼，夜风中，她看着我，眼神似有不甘。不及思索，我立刻解开筏上的绳子，与心有馀悸的成萱两人一起徒手往古照轩那艘船划去，一次头也没回过。
    夜空繁星点点，一声凄厉的叫喊在我们背后高声响起，声音不绝于耳。

 13、消失的记忆

    【13】消失的记忆
    夜色寒冷如冰，生怕叶家女鬼继续追来，我们死命划着水，捞起的水波溅到袖子、领口，甚至是我的脸上，手指冻得发白。站在船头时以为只是近在咫尺的距离，如今却觉得十分遥远，无论我们怎么划也到不了。
    不知怎地，叶家女鬼的那声嚎叫在我耳中听起来更像是悲鸣，她的灵魂彷彿正在痛哭。那声音揪扯着我的心。为什么她在哭？或者我该问，为什么她「要」哭？而我又为什么会有这样的想法？
    ──我好高兴，真的好为你高兴，杨，你的才能终于受到肯定了。
    谁？是谁在对我说话？这声音好温暖……可是，这到底是谁的声音？即使是现在，我仍感觉到叶家女鬼还在哭泣。紧接着，另一道声音也在我脑中回响。
    ──眉，这还只是第一步而已，我一定会带你们离开这个鬼地方，乘船遨游四海。这个世界是如此辽阔，谁要一辈子待在孤儿院里？等着吧，我会成功的，到时那些人就会为自己的所作所为感到后悔了。
    我双手抱头，只觉得头脑一片混乱。
    忽然「啪搭」一声响起。
    「杨！」成萱看着我直发愣，接着惊呼出声：「你在哭什么？」
    我在哭？闻言，我呆了一下，手摸上脸庞，感觉到一股温热的液体淌下，怎么样都止不住。啪搭啪搭啪搭。自从出社会后，我就没有再哭过一次了。即便是在孤儿院的时候，我也很少哭，因为我知道那是于事无补的。可是我现在却……哭了？太奇怪了，这一切实在很不正常，这不像我……
    抬起头，想向成萱解释自己也不知道原因，声音却卡在喉头，我指着她，发出了一下「呃」的呜咽声。
    我注意到成萱的眼眶也悬着泪。
    比了比脸上，她才会意过来，缓缓伸手抚着眼角边，愣了一下，道：「你是说……天，我怎么也……」接着，成萱便说不出话了，睫毛一颤，泪水簌簌地直流下来；就我所知，她也不是一个会轻易流泪的人。
    筏上，两个人闭上眼睛，静静地流着泪，都忘了划水。
    一股淡淡的悲愴油然而生。
    隔了一段时间，我们沉默地看着彼此，不知这股悲伤的情绪因何而起。或许是因为看到叶家女鬼死后的惨状，一时所触发的心情吧？夹杂着愧疚和恐惧，还有不知该如何是好的茫然，我们只好以掉泪来作为宣洩心情的一种手段；然而，内心深处却有道小小声音，强硬地反对这个说法，我早已意识到这股陌生的情绪并非来自于我，比较像是他人硬塞进来的。
    汹涌而来的感情如潮水般淹没我俩，胸口发痛。
    「好奇怪，」成萱擦乾泪水，红着眼眶说出我的内心话：「我觉得自己都不像自己了，这不像是我自己的情绪。」想了一下，她又道：「杨，不知你有没有注意到一点，叶家女鬼这次有些不同。」
    波光粼粼，救生筏在海面随着浪潮起伏，漂流不定。我觉得自己的思绪也跟海浪一样，无法平稳下来。
    「你指的是什么？」
    我虽然隐隐约约有察觉到叶家女鬼的异状，却说不真切。
    「比如说她的行动，若她真的有心的话，以刚刚的状况而言，一定可以将我抓走，然后杀……」在喉头转了一圈，那个「死」字终究没说出来，成萱抿了一下嘴，道：「她的眼神也绝不只有仇恨而已，还带着其他说不清的感情。还有，我注意到她的穿着也有些许的差别。」
    「穿着？」我皱眉。在刚才那种状况下，我完全不会去注意到她的穿着，不过，我确实看出叶家女鬼的速度比之前迟缓。
    成萱解释道：「虽然跟第一次出现时一样，她依旧绑着一头麻花辫，身上穿的同样是那套深蓝色珍珠釦针织衫，但领口那条白色缎带却已变得更短了。那条缎带的变化不知有无特别的含意？」听她说到这里，我才想到一件重要的事：成萱不知道我比她多看见了两次叶家女鬼，忙说出来。
    「上一次在房间里，我就发现缎带已短少一节了。」救生筏漂着，不知不觉间，那艘船就在我们眼前不远处，我轻轻划起水。「我在想，该不会白色缎带与她的怨气有所关联吧？每变短一次，她的怨气和力量就会减少一分，理智也会恢復一分。这也能说明为何她无法致我们于死地。」
    「也就是说，」一边帮忙划水，成萱接着我的话说下去。「若我们能够找到让她的缎带变短的方式，就可以不用再怕她会伤害我们了？」
    「我是这么推论的。」我承认。「并且，我认为这是十分有可能的事。不过儘速离开这里，才是当务之急。」将筏绑好，双手抓住了铁梯，我看了成萱一眼，说：「成萱，我们走吧，看来一时之间叶家女鬼追不上我俩。」
    成萱跟在我身后，爬了上来。儘管有点摇摇晃晃，这把生锈的铁梯仍可支撑住我们二人的重量。
    爬到一半时，我愣住了，一动也不动。
    「怎么了，杨？」底下传来成萱的声音。「为什么突然停下来？」
    听见她的声音，我才稍稍回过神，往上爬几步。「你先上来这边看一下这行大字，就知道我停下的原因了。上面刻着这艘船的名字。」真没想到，我竟会在这种时候看到这艘船，为什么它会在这里？
    喃喃着，成萱说出那行字的内容：
    「……曼陀罗号。」
    梦里面那艘我亲手组装而成的船，如今就佇立在我面前。这代表了什么？难道那些画面都不只是单纯的梦境，而是我真实的回忆吗？我忽然想到一个疑问，忙转头向叶家女鬼所在的那艘船看去，露出骇然神色。顺着我的目光，成萱也缓缓转过头去，接着身子剧震了一下。
    在差不多的高度位置，我们都看见船身上同样鐫刻了一行大字──
    曼陀罗号。
    到底是怎么一回事，为什么会同时有……两艘曼陀罗号？
    我打量了这两艘船几眼。
    它们是不太一样的两艘船，自己正爬着的这艘曼陀罗号看起来更新了点，船身也比较大，但外型设计颇为相像，给人的感觉也都差不多。然而，仔细回想，这两艘船都与自己梦中出现的曼陀罗号形象不同，形体也大上了许多。我们迅速攀着铁梯，总算上了这艘船。
    经过这一番折腾，我和成萱二人精疲力尽，倒在船舱里。这处舱房看起来同样老旧，踩了几步，就可以在一层厚重的灰尘上发现许多清晰的足跡。只是，比起方才那艘船，这艘还多了一点淡淡的腥味，很难闻。
    成萱望出窗外，仍感惊讶：「两艘曼陀罗号？究竟哪艘才是真的？不过无论是哪一艘，都比梦中那艘还要庞大，那艘充其量只是游艇等级。」
    「我想，或许梦中的那艘应该可以称为『试作型』也不一定。」我提出自己的推测。「这两艘较大的则是『进阶型』、甚或是『最终型』，外型设计也有所更动。就时间而言，现在这艘船应该是最新的。只是，还有一点疑惑是……」
    成萱想了下，立时会意道：「没错，『试作型』的船身不大，还可以凭一人之力完成，但要造出这样规模的两艘船，根本不是一个人能够办到的事，背后一定有集团的资金在支持着。杨，你没有半点印象吗？」
    我摇摇头。
    「如果那真是我一手主导的，我一定会有点印象才是。」
    然而，当我正说到一半时，突然间，有几幕模糊的画面伴随着声音闪入脑海，好像那些死去的记忆解了锁，重新活过来朝我吶喊：
    ──渔船？没错，我们以低价收购了几艘预定被製成船礁的老旧渔船，希望你可以进行改装。等下、我不懂，为什么是我……据说你曾独力拼装出一艘小艇，我们集团的董事长看了之后，对你的手艺十分感兴趣，公司未来打算推出量產型的小船，希望邀请你来一起打造船隻的模型。可是，你们怎么会知道我的……小艇？喔，这方面多亏了你们院长，他十分担心你们这些青年日后的出路，于是在知道你的这项了不起的才能后，就向我们极力推荐……呵呵……
    ──若真的有这种机会是很好，但你们愿意接受没有太多基础的人吗？哈，你似乎还不太相信我的话？哪，看一下，船身上都已经刻好了你爱艇的名字：曼、陀、罗、号……但我就是不懂，你们为什么捨得将这笔钱花在我身上？唔，你的警觉心真重，不如这样好了，我们约个某一日来讨论一下合作事宜，如何？你应该不反对吧？老实说，我们也是有些条件啦……
    ──看来这是最好的解决办法了。对了，冒昧问一下，你刚刚一直提到的董事长是？古先生。古先生？没错，我说的古先生，就是古、照、轩。
    古、照、轩！
    一幕幕黯淡色彩的画面，还有不时带点杂讯的声音，拼了命似地冲进脑海，将原本满佈尘埃的记忆掏洗得一乾二净。我瞪大了眼睛，手摀着头，直至凉意袭来，才发现自己惊出一身冷汗。
    「杨？你怎么了？别不说话。」
    「那声音──」我嘶哑着说出那声音的主人的名字。「是林秘书。」
    「你说林秘书怎么了？」
    成萱偏着头看我，显然完全听不明白我的话。
    「我想起来了，刚才想起了一部分……这两艘船我的确看过，不知在什么时候，有人曾和我接洽，说是要我帮忙设计船隻模型，还跟我约好时间以讨论合作的细节。那个接洽的人就是林秘书，而他背后的靠山则是──」
    「是古照轩？」成萱疑道：「所以说，我们早在多年前就已见过他们了？怎么会什么记忆都没有？他们为何又要装出不认识我们的样子？」
    对于她连续提出的几个疑问，我只能摇头作为回答，接着补充道：「可惜我想起来的事情仅止于此，如果能知道与会者有谁就好了。」站起身子，准备走出舱房，却发现成萱的脸色突地变得苍白。
    「杨，等一下，刚刚一听你说，我也……我也忽然想起了一些事情，你说的没错，我记得，那时的确有人邀请你一同打造新的船型，并且，」成萱的下一句话，使我完全僵在原地。
    「──我也曾参加过那次讨论。」
    我很勉强才能发出声音道：「真的假的？」
    成萱双手摀住脸，惊恐的眼神从指缝透出。「杨，我记得，我真的记得……我确实参加过，你和我……还有，另一个人……可是我怎么样也想不起那个人是谁，儘管我再努力回想，所记起的永远都是一张苍白的面孔，上面却什么五官也没有，彷彿被谁给盖上了一层白纱。为什么只有我们的记忆会……」
    我拍了拍成萱的肩膀，试图缓和她的情绪。但她只是一直低语着：什么都想不起来，想不起来了……
    看到她的样子，我就知道再问下去也是没结果的。我想，大约从很久以前开始，我们二人的记忆就出了问题，有些不为人知的秘密被封印在我们的脑中，直到乘上黑色曼陀罗号后，这些回忆才渐渐復甦，最近更有加速復原的倾向。那些梦境，应该就是由我们未取得的记忆所交织而成。
    「看来我们会在这里并非巧合，」我轻声说：「没想到古照轩与林秘书也牵涉其中，如此一来，无论于公于私，我们都必须面对他们二人。别担心，成萱，只要有我在，没什么能够伤害你的。」
    同一时间，我的脑内响起淡淡的、怀念的声音，在耳边呢喃着一首诗，彷彿什么时候也有一个人曾这般对我诉说：
    再也没有什么足以伤害你。
    除了你的心事，你的手足。
    你的眼。
    你的眉。

 14、门

    【14】门
    咿呀──
    伸手推开了舱门，悬浮在空气中的微尘给月光照得粒粒分明，像是一颗颗星子。我与镇定下来的成萱二人自然而然地放轻脚步。在回想起那些事情之后，我们已对古照轩跟林秘书起了几分警觉，不敢发出太大的声响，以免打草惊蛇；再怎么说，一个分明早已见过你的人，却故意装成初次见面的样子，实在很有问题，居心叵测，令人怀疑其动机。
    沉吟半晌，成萱慎重地说：「不管怎样，他们应该知道我们失去记忆的事情，否则怎么会敢这样做呢？无论始作俑者是谁，光就这点而言，我们便可以断言那二人绝不是站在我们这方的。」在重新找回部份失落的记忆后，她对古照轩跟林秘书的观感全转为敌意和防备，深具戒心。
    我微微点头。或许他们背后有着充分的理由，但小心驶得万年船，总比到时候才发现被人卖了好。更何况，他们找我的这两次会面都与「洽谈合作」这个老藉口有关，实在让人不得不提防。
    我们巡视起这里，一边小心翼翼地探查他们二人所在的位置，另一方面，成萱也不断试图回想「另一个与会者」的身份，只可惜没得到任何成果。我对那次会谈的印象已经完全消失了，空白一片，帮不上半点忙。
    想起那个人对事情会有帮助吗？也许有吧，我不知道。
    我只知道现在最好的方法，就是儘速取得补给品或自动呼救电台。他们二人之所以会如此肆无忌惮，依我推测，应是因为拥有这两项的其中一项。
    仔细观望四周，可以发现这艘船的内部结构同样糟糕，不比对面那艘船好多少，灯光同样闪烁不定，脚下的木板一晃一晃的，让人觉得只要稍不注意就会全数倒塌，夹墙也好不到哪去，破了几个大洞，已经失去原本的作用。而且，糟糕的不只是结构而已──
    「这空气好难闻。」成萱掩着鼻子道：「除了厚重的尘味，还带着一丝肉类腐败的味道，以及腥臊味。」
    这气味也使我皱眉。
    空气中总飘着一股难以忍受的恶臭，风吹不散，如附骨之蛆般沾在周围的物品上，让人联想到死亡，宛若这里只是一个在海上漂流的坟墓，而非一艘船。走在这个海上坟墓里，无处不是腐朽和脆弱的设施。翻开其中一间舱房的箱子，里头摆着一个黑色的球状物体，似在抖动着，我看着奇怪，用脚轻踢了一下，那颗黑球瞬间变白，一个个黑点窜走，嚓嚓作响，原来是一群蚂蚁和几条怪虫聚在一颗发霉的苹果上，将之腐蚀得一乾二净。
    随着蚂蚁窜走的声音响起，全身发寒，鸡皮疙瘩顿时浮出，成萱作势欲呕，我也感到一阵噁心，喉头涌起酸意。好不容易才平復心情。我们越走，越感到不解，这艘船的状况甚至不如对面那艘，找不到可用的器材，也没有充分的补给品。为什么古照轩和林秘书却没半点惊慌的样子？
    走至上一层甲板，依旧一无所获。
    「不管是救生筏、或者小艇什么的，他们一定有其他的逃生管道，」想了想，我也只能导出这个结论。「不然根本说不通。」
    成萱沉思一会，才对我说：「可是刚刚一路过来，我们什么逃生用具都没看到，就算有，在这片荒凉的海域，恐怕也派不上太大用场。杨，虽然我没有什么证据支持，但我认为，他们的自信应该是奠基在更有效的方案上面。就连我们找到救生筏后，也都没那样的信心可以度过这次危机，为何物资应该更匱乏的他们能？」她的判断一向准确，让我不得不重新思考。
    「或许，他们知道眼前的状况是怎么造成的？」片刻后，我道：「当时我们陷入昏迷状态，搞不清状况，但他们若知道事情的全貌，大概也知道该怎么回到黑色曼陀罗号上吧？」
    「结果事情又回到原点了。」成萱苦笑。
    「看来关键还是在他们二人身上。」
    「另外，若这两艘船真是古照轩赞助你的曼陀罗号，那么我就发现了另一个大问题，非常非常大的问题。」她手摸着一侧墙壁，续道：「这两艘渔船看起来不像改装过，外型设计也不似出自你手。」
    「也就是说？」
    成萱收回抚过墙壁的手，定定看着我。
    「你完全被骗了，杨，这两艘船显然只是个饵，是古照轩要骗你这头大鱼吞下的饵食。他先购买两艘报废渔船，假意要送给你改装，再以讨论后续合作的名义将你钓出来，实际上则另有不为人知的目的。」她的口吻十分认真。「而你、我被约出来后，就一同丧失了那段时期的记忆。鱼上鉤了，那两艘作为饵食的船自然也失去了作用，丢在这里荒废。」
    我总算会意，这两艘渔船虽然到了手，却没机会改装，因为我早就没有这段记忆了。反正对古照轩来说，这两艘报废渔船也不算一回事。
    「难道说，他们的目的就是要让我俩失忆？但我无法理解，这又是为了什么？在此之前，我们只是处在孤儿院的单纯少年、少女而已，跟他们也没半点纠葛，更谈不上有什么威胁。」
    「威胁是没有，」成萱的语气淡然。「还对他们很有帮助呢。」
    「什么意思？」
    「你应该也听见了吧？即将醒来的最后一刻，有一道充满恶意的声音对我们说什么『终于找到至阴之人了』，还有，那群神将所说的『四柱纯阴』，指的大概就是我们的生辰八字吧。阴年阴月阴日阴时生，便是四柱纯阴，据说事业运无一例外地非常好，只是命中犯寡。我在想，或者古照轩就是想找我们这样的人，他大概从我们身上夺走了些『什么』，比如说我们的『记忆』……」
    想起那道声音，我便觉得浑身不自在。虽然成萱的说法太过武断，我却觉得很有可能。然而，在夺走了我们二人的记忆后，古照轩又能得到什么，更强的记忆力吗？又或者是，其他更重要的东西？
    无论是什么，都令我感到愤怒。
    「我会夺回来的。」我对她说道：「不管我们失去了什么，我一定会连本带利全讨回来的，成萱。」
    我知道。她在我身后喃喃。我知道你会的。
    然后她没再说什么。
    终究，现在还是要先找到古照轩和林秘书才是正事，当然补给品还是要找，但我已不抱多大希望，正如我们方才所说，他们二人之所以能高枕无忧，大概是留有什么其他的后路吧。只有他们二人知道的后路到底是什么？走着，我又想到另一个疑点：他们为什么还不动用这条后路，儘快离开这艘鬼船？我实在看不出来他们有待在这里的必要。
    除非，他们有什么原因「必须」待在这里……
    如果这艘船与对面那艘结构差不多的话，大约再上三层甲板就可以全部搜寻完毕，就算他们能未卜先知到我和成萱的到来，也不可能瞒过我俩，独自逃离。也就是说，如古照轩和林秘书没有忽然跳海的话，我们接下来就会面对他们二人了。我该用什么表情面对他们？
    「杨，攻心为上。」成萱提醒。
    我想了想，道：「也许能够拉拢林秘书过来我们这方，在这种状况下，我不认为古照轩是很好谈话的对象，他定会想控制全局。十多年前那件事，大概林秘书也只是个帮凶，主谋者应是古照轩才对。」
    她没有反对。毕竟从刚刚的情景来看，他们两人之间有衝突是不容置疑的事，分化永远是对付另一方联盟的最好选择。幸好，我们还有永远不会背叛对方的彼此存在。以前一直疑惑为何自己与成萱的情感如此强烈、不可分割，原本还以为只是因为个性合拍的关係，但如今才真正瞭解原因，原来我们年幼时就相识了，正是因着这条系绊，我才会是现在的这个杨。
    要不是现在状况特殊，我很想和成萱多聊一些孤儿院的记忆，拾回我们彼此的过去。不知为何，回想起那些记忆，我反而觉得自己彷彿碎成了一片片，遗落了非常重要的一个部份，发了疯似地想拼回完整的自己，但现在的情况和个人理智都不允许我这么做。
    真要回忆的话，等获救后还有一段很长的时间可以做。我这么说服自己，压抑下衝动，踏上了阶梯，走了几步却觉得有些不对劲。
    船里仍是一片沉寂，但气氛不太一样，至少跟刚刚相比，多了一股寒肃之气。
    那是一种场景全都凝住的感觉。
    身上寒毛竖起。
    窗外传来窸窸窣窣的声响，像一串细雨或者珠子打在车壳上，我和成萱倒抽一口气，身子都颤了一下，移动视线找寻声音的来源，希望只是自己的错觉。然而，那声音四处游移，让人无法捉摸，却又那么真实。我们顾不得放轻脚步，只是拼命朝前方奔去，但那声音也幽幽地跟了过来，阴魂不散。
    须臾间，从窗户窜进来一道身影，指甲搔过窗角，发出刺耳的呻吟。成萱惊叫一声，我稍顿了一下，立时拉着她往前面跑得更快。
    背后是一团原始的混沌，一团伸手不见五指的黑暗，连月光都被吞噬掉。
    带着一道劲风，它朝我俩攫了过来。
    不用看也知道是叶家女鬼，我只知道拼命向前跑，成萱却忍不住回头看了一眼，我怀疑她那一瞥是否看到更恐怖的情景，因为她的身躯倏地僵住，就连被我抓着的那隻手也冻得发冷，只能发出模糊的、颤抖的声音表示她的恐惧，再颤巍巍地跟我一同没命似地奔跑。
    叶家女鬼的速度确实是慢了，我们却感到一股更深的恐惧，拼命压迫着胸口，虽然多了些逃跑的时间，但那些多馀的时间却也使得害怕的情绪得以蔓延，使我们喘不过气。
    我们想找个房间躲进去，以阻挡叶家女鬼，但转眼即过的两侧，却只有残破不堪的老旧舱房，房门支离破碎，就连门把都坏得彻底。
    怎么办？该怎么办？如果继续往上跑也不是个办法，不保证一定能摆脱她，更何况，最上去的甲板一片空旷，根本无路可逃。思绪运转得飞快，仍想不出半个解决方法，只能一直跑，死命地跑，但前面就是尽头了。
    忽然，一道白色的铁门映入眼帘。
    我无暇考虑为何这里会有铁门，只想到这是我们最后的机会了，忙慌张地转动门把，咖啦，咖啦……不能开？成萱着急地拍门，大喊：「开门、开门呀！快点开门呀！」但徒劳无功。怎么会……不该是这样的！我抓着门把一阵猛晃，咖啦咖啦咖啦，长廊那端，叶家女鬼从黑暗中现形，逐渐逼近我们，咖啦咖啦咖啦咖啦咖啦，咖啦咖啦咖啦咖啦咖啦，咖──
    门开了！我欣喜的表情却没维持太久，在眼角馀光处，我瞥见近在咫尺的叶家女鬼已扑了过来，脸上全是腐肉，我将成萱推了进去，跟着自己也立刻从门缝鑽了进去，用力关上了门。喀──门像是抵上了什么硬物，我惊骇欲绝，一隻白细、毫无生气的手臂探了进来，兀自挣扎不已，还混杂着一丝焦味。成萱连忙衝上前，与我一起死命将门完全关上。她的脸上全爬满了泪水。
    碰！
    门后的叶家女鬼毫不死心，朝铁门撞了好几下。碰！每撞一下，她就发出一声骇人的尖叫，彷彿碰到了什么炙热的物体，但那完全不影响她的恨意。碰！她发了狂似的撞向门。碰！碰！碰！
    「求求你，算我求你了……快点离开吧……离开吧！」成萱靠着门，全身无力地瘫倒在地上，一边抽泣。
    碰！碰！叶家女鬼吼着，继续撞门。
    碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！碰！
    铁门并非纹风不动，早已被撞得突出好几道圆弧，十分脆弱，像随时会被攻破一般，却始终尽责地将叶家女鬼挡在门外。
    她终于放弃了，不平地悲鸣了好长一声，那声音如咽似泣，我几乎都能想像她仰天凄厉喊叫的样子。成萱听了，只是掩住双耳，不停哭着。
    叶家女鬼继续嘶哑地叫着，门窗振振作响。
    我们一动也不敢动。

 15、彪的约定

    【15】彪的约定
    不知为何，这扇铁门似乎对叶家女鬼有什么特别的阻挡作用，她只能在外头不停悲嚎，无法破门而入。成萱坐在地上呜咽，每当叶家女鬼叫得更惨时，她的身体也会跟着抽搐一下。然而，谁也说不准铁门的阻挡何时会失效，至少我不敢把希望全放在上面；另一方面，就算有十足的把握，若我们一直被困在这里，古照轩和林秘书也很有可能趁这时间离去，回到那艘豪华的黑色曼陀罗号上。
    总之，必须要把握时间，赶紧找到别的出路。悲鸣声中，我站起身子，成萱犹如惊弓之鸟般颤了一下，抬头望向我。我看了心疼，温声道：「我去看看有没有别的出口，总不能一直困在这里。」
    她点了点头，也想站起来，看起来却浑身乏力，十分勉强。
    「你还是先休息一下吧。」
    成萱身躯摇摇欲坠，嘴里说的却是：「杨，没关係，我还……可以……」我拿她没办法，只得吩咐她不要太勉强。
    说罢，接着我巡视起四周。刚才进门时太过惊慌，一直没好好观察过这里，只见这间房环堵萧然，连一扇窗户都没有，只有门底缝隙和天花板的管道可供通风，看来是个密闭空间，比之前看过的舱房还要小上一点，但整洁许多。却不知道这间房原本的用途到底是什么？眼角扫过模糊的红影，我转过身，这才注意到铁门上赫然印着一道怵目惊心的红色八卦图，像是以鲜血写就，小八卦被大八卦围了起来，叠成两个圈，从没看过这样诡异的符籙。
    铁门被撞得凸出许多圆弧，却只有印着红色八卦图的地方丝毫无损，十分平整，简直就像是叶家女鬼故意避开它似的。
    伸出一隻手想抚拭看看，又想到或许就是这东西将叶家女鬼阻挡在外，我忙收回手，不敢轻举妄动。
    成萱注意到我的动作，凝视那个红色八卦。
    「杨，这是……」
    「我也不清楚，」我说出自己的猜测，「但我猜就是这东西使得叶家女鬼进不来，为了安全着想，最好还是别动到它。」
    「不过，也很有可能就是这东西引来叶家女鬼，不是吗？」
    成萱虽然这样说，也没去动那红色八卦。
    ……还有没有什么类似通风口的通道？狭窄一点也没关係。
    再次环顾周遭环境，我们仍没看到其他出路，心里越来越绝望，唯一看到的出口就是那扇铁门。难道说，这里真的被完全封死了吗？外头持续传来叶家女鬼的嚎声，就像是一柄利刃，不停凌迟我们纤细的神经。彷彿映照着我们的绝望，在惨淡的灯光下，红色的八卦图显得格外明艷。
    我们两个人都吞了一下口水，看向门上的八卦图。唯一能够打破僵局的机会，就只剩下它了。只是不知道，结果会是好或是坏……
    叶家女鬼似乎嗅到了我们的紧张，原本的悲鸣渐渐变弱，变小，声音全哽在喉头，压得极低。
    于是我们被一片难以忍受的寂静包围。
    做，还是不做？
    吸了口气，伸手探向红色八卦，也许是紧张的关係，那段距离竟像是长达数小时般，就在指尖几乎要触到红字时，身后忽然响起淡淡的男声──
    「别乱动那副卦，如果你们还想好好活着的话。」
    我和成萱僵硬地转过头去。
    「怎么可能──」
    不知从什么时候开始，房间已变得更加辽阔，身后墙壁的位置换到了更远处，比方才还要多出一些空间。成萱骇然地摀住嘴，我也倒抽了一口气，震惊地看着眼前。究竟是怎么一回事？我们刚刚怎么会没发现，不可能啊……紧接着，那里忽然出现了一名长发男子，垂着头，一袭黑袍垂至地面，与他相对的地板上则插着一把流光四溢的古剑。再仔细看，他的双臂似乎被什么东西拘着，环绕着淡淡的蓝光，隐约可见两个虚幻的八卦凭空运转，串成一道道锁鍊。
    注意到我们诧异的目光，他抬起头，那双凤眼透出清冷的目光，赫然是那个询问我们「是否杀过人」的黑袍男子！即使是在这么狼狈的现在，他仍然一派风姿颯爽，让人为他身上的气质所震慑。
    「只是一点小把戏，类似『凤阳术』的一种幻术。」男子解释道：「为了不让旁人有机会解开我身上的禁制。」
    「你到底是谁，为什么也会在这里？」我质问，想到一件重要的事，又迫切地问道：「黑色曼陀罗号怎么了，你是不是知道什么，快跟我说！」见他仍不回答，我心里顿时涌起不祥的预感，颤声道：「难道说……它……沉船了？」
    「沉船？」黑袍男子失笑：「你还是不明白吗？」
    「明白什么？」
    「我们在『障』里面啊！」他说，「否则，那隻『煞鬼』怎么能实体化，又怎么能攻击人呢？你们被外头那隻煞追逼这么久，难道完全不清楚自己被怨恨的原因吗？这么庞大的障，绝不可能只是普通的怨恨程度而已。」
    我脸色一黯。叶家女鬼被我害得倾家荡產，怎么可能不怨？
    彷彿呼应他的话，叶家女鬼一边悲哭，一边发出惨厉的嚎叫撞向铁门。碰！碰！碰！焦热腐臭的气息传来，我和成萱吓了一跳，向后退好几步。这次连门上的八卦都无法倖免，已渐渐出现裂纹，红色笔划一片片剥落，虽然只是极小的部份，但我们都看得出来，叶家女鬼要破门而入也只是时间上的问题而已。
    「恨意竟然大到足以忍受『归藏』的反制？」黑袍男子微微扬眉，似是十分惊讶，他思索片刻，对我道：「不如这样好了，我们来做个约定。」
    我还反应不过来，成萱已先问他：「什么意思？」
    只听黑袍男子淡淡说道：「就目前的情况而言，凭你们身上的那枚简易符咒，是起不了太大效用的，你们需要我。」
    「……简易符咒？」
    「那女人身上，不是藏着一个像是符咒的东西吗？我感觉得到，但现在煞鬼还没那么虚弱，符咒只能阻她一下。」
    「你说的……是这个吗？」成萱迟疑片刻，从口袋掏出一个看来熟悉的小黄药包，是林秘书给的，不知何时被她塞进口袋。
    他看了一眼，便肯定道：「没错。不过这手法，嗯，可真是巧……」后面这句话近于呢喃自语，让人摸不清状况。原来那小黄药包竟是足以抵御叶家女鬼的符咒？难道说，林秘书是友非敌？我有些混乱。
    「约定的内容是什么？」
    「把那柄剑交还到我手上，我替你们解决那隻煞鬼。」他说。
    看着被拘锁在这间房的黑袍男子，我有些犹豫，不知为何，我总觉得他甚至比门外的叶家女鬼更具威胁，但耳畔响起的哀戚叫喊持续不断，又让我无法不犹豫，那声音令我胸口发闷。
    成萱深呼吸一口，神色不安地走向前，「錚」一声拔出那柄古剑，犹豫一下，才交到他手上。「你……不一定要赶尽杀绝。」
    黑袍男子握着那柄古剑露出微笑，双臂上的虚幻锁链立时消失无踪，只留下些许莹蓝色的光点，接着完全瓦解散逸。
    「我的名字是彪，从不食言。」
    一股自己和周遭都要被吞噬进去的压迫感油然而生。
    哐！门上的红色八卦完全剥蚀，铁门被打穿了一个洞，下一刻，叶家女鬼那张腐蚀的面孔急切地出现在我们面前，惊呼声还未出口，只见彪淡淡地笑了笑，身形跃起，黑袍飞扬，紧接着眼前闪过一道迅疾的寒芒，劈开那片黑暗。
    听得「鏘」的一声，像是那柄剑与什么东西交击，一节白色缎带弹飞天际，眼前一暗，挟着咕嚕嚕声响，一连串泡沫浮出，我觉得自己彷彿又沉进了一片汪洋里，意识渐渐昏沉，在完全昏去的最后一刻前，我似乎听到了熟悉的哭声，然后我想到──叶家女鬼终究是被我俩挡在房外了。
    闭上眼又重新睁开，发现自己沉在深海底。
    也许是因为有前面几次陷入自己回忆的经验，我已渐渐习惯，摆晃手脚，早先觉得冰寒的水流变得温暖许多，仰望上方浮动的水面，波光瀲灩，看起来十分漂亮，这次我没挣扎太久，顺着一道暖流溯流而上，很快便逼近水面。在探出头的前一刻，眼角馀光捕捉到一朵妖异的深黑紫色花朵，在海里兀自摇曳，似在向我招手。不过，我毫不犹豫地浮出水面。
    脸上一阵温热，大大小小的水珠滴答滴答地落下。
    转瞬间，和煦的阳光投在地上，伴随着稚嫩青草的味道，种种情景使人心情放松。稍一愣，我已回到了从小待着的那间孤儿院，如今我正坐在院内的草地上，看起来约十一、二岁大的我也抱膝坐在一旁，直直看向我，一点也不惊讶于我的忽然出现。或者他根本没看见我？
    只见他脸上掛了彩，右颊高高肿起。
    我本想保持缄默，看到他的伤势却不禁破口而出：「你怎么了？」
    「我不痛。」他摇摇头。「是他们太看不起人，我忍不住。孤儿又怎样，孤儿就活该被笑、被欺负吗？」
    我静静看着他。
    「你知道吗？海是很漂亮的，比我们在书上所读到的还要漂亮。」接着他避开了这个话题，脸色略显阴鬱：「我答应你，未来我一定会带你出去，看看这个广大的世界。我们一起离开这里，到一个不会有人伤害我们的地方，那里不会有人看不起你，也不会背叛你、拋弃你。」
    「不会有那种地方的。」我摇摇头。「你以后就会知道。」
    「一定有的，」他凝视我好一段时间，坚定地抓着我的手：「只要我们好好活着，就一定可以找到那样的地方。」
    我忽然感到一阵悲哀，清楚地记起当时的想法，若要具体形容的话，大概就彷彿溺者抓着浮木般，抱着一丝微弱的希望拼命向前游，等到出社会后，才发现自己其实还是在那片汪洋中漂流着，载浮载沉，一点长进也没有。看着过往的自己，我不知该说些什么，更何况，他大概也听不进去吧？
    「成萱来了──」他指着远方一个小点。
    放眼望去，一道极为强烈的日光直射瞳孔，场景跃动，下一秒，闪烁的银光掠过双眼，我还反应不过来，下意识地转过头去，却瞥见一排排座椅、观眾，还有打翻在地上的一盒爆米花……我发现自己坐在老旧电影院里面，头顶上的投影机映出影像，只见银幕中有对男女正拥抱在一起，吊在两旁的音响放出动人音乐，看来正进展到剧情最高潮的时候。
    年轻时的我坐在旁边，专注地看着电影。
    成萱人呢？正疑惑，年轻时的我头微靠过来，在耳边细语道：「可别跟成萱说我带你来这里，她会唸我太偏心。」我完全不懂他在说什么。他接着道：「喔，没，没关係的，我刚刚只是说笑而已，你别紧张，她才不会介意这点，她早就知道我们的事了。」他的话令我思绪烦乱。成萱又知道我什么事情？
    只见他顿了一下，又续道：「就快要成功了，如果这次合作愉快的话，古照轩打算继续资助我设计一艘无与伦比的豪华邮轮。虽然条件实在太优渥了，我总觉得他没这般好心，但他贪图我一个孤儿什么呢？」他摇摇头。「钱？还是命？这些古照轩都不缺吧。所以我想，或者他贪图的，就是我未来的人生，还有我在设计这方面的──如果有的话──才能。」
    就快成功了。他低语。这次合作计画后，我们一起搭船到远海渡假吧，也许英国，也许北欧？什么地方都好。他的眼神带着掩不住的感情，朝我越靠越近，伸出一隻手想抚上我的脸。
    再也没有什么足以伤害我，除了我的心事，我的手足，我的眼──他一边低喃着，一边接近，我就这样眼睁睁看着他越来越近，越来越近。就在那隻手几乎触及我的同一时间，他吐出最后一句话──
    我的眉。
    打了个冷颤，我清醒过来。
    眉，我的眉。

 16、十四年又十个月二十三天

    【16】十四年又十个月二十三天
    奇怪的梦。黑暗里，我双眼瞪大，不停喘息，衣服都给汗水浸透了。这次的梦特别难解释，断断续续的回忆无法串连在一起。可是，只要一想到「眉」这个名字，便令我浑身寒毛直竖，我有强烈的预感，眉对我来说一定是个非常重要的人，对成萱大概也不例外。
    这么说来，那个梦的目的就是为了提醒自己不要忘了这个人？那么，它确实起了作用。因为这个名字已在我心中縈绕不去。
    眉──
    他究竟是个怎么样的人？
    现存模糊的印象中，我只记得一套深蓝色的衣装，在那上面却是一张完全空白的面孔。眉是谁？为什么直到现在，我仍无法想起他的长相？
    一触及这些想法，头便剧烈疼痛，疼得我几乎无法思考，彷彿有人在里面用力敲打着，把那些记忆的碎片都嵌进脑里再拔起来。我想伸展身体，却意外地发现双手不受我的指使，原来是被绑了起来，挥了挥手，綑得很紧，绳索硬生生陷进肉里，相当难受。到底是怎么一回事？是谁把我绑起来的？成萱呢？
    「成萱！」
    我刚开口，同一时间，成萱的呻吟也出现在我耳边。
    「唔……杨？」
    她唤了我一声，语气惊慌，听到我的声音后才稍镇定了些。左右张望，看起来，我们还在刚刚的房间，只是彪和叶家女鬼已不知去向。或者，是彪将我们綑住的？经过短暂时间，双眼已渐渐习惯黑暗，凭藉门外的一丝微光，我瞧见她嘴唇微动，像是要说什么，又倒抽了一口气，惊讶地垂头看着，大约是发现了自己手上的绳索。「这是什么地方？我们怎么会这样？」
    「原来的房间。我醒来后就是这副德性了。」我苦笑一下，动了动脚。「幸好脚没被一起绑起来，还能走动。」
    「杨，这次的梦──」
    她还没说完，忽然一束光狠狠地刺进双眼，我一吃痛，差点大叫出声，泪水已全涌出来。眼睛的疼痛稍缓，那束光接着一晃，冷冷地移到成萱身上，光圈投在她身后的墙壁，拉出一条长长的影子。铁门「磅」的一声被推开，古照轩虎步走入，手里握着一支高功率手电筒，彷彿一隻打量猎物的野兽，眼神凌厉，嘴里却噙着笑。林秘书跟在他身后，身上的打扮仍是那套拘谨的衬衫和西装裤。
    从他们的举动看来，至少表面上的关係可说是相当融洽。这两人大概已解决了彼此之间的衝突，或者达成了什么协议吧。可是，在昏去前彪的那番话，却又揭示了林秘书是友非敌的可能性。
    哗哗哗……哗哗……
    原本使人感到安寧的海潮声，如今听在耳里却更增添不安。
    「古翁，这是怎么回事？」我问。「是你们捆住我俩的吗？」成萱站在我背后，眼神同样充满戒备。从他们脸上掛着冷漠的表情，却忍不住勾起微微狞笑的这点来看，事情似乎正朝我最不希望的方向发展，非常不妙。
    「这么快就会意过来，真是优秀。」古照轩呵呵笑着，那双鹰眼瞅向我们，语气掩不住带上浓烈的欣羡和妒嫉：「真好啊，四柱纯阴……命虽然孤独了些，事业运好成这样也值得了，只不过是个孤儿竟能爬到这种程度。若是可以选择的话，我说什么也要跟你换。」说完，他巡视起四周，诧异道：「喔，这就是所谓的『障』吗？真是奥妙，想不到此生会再次看到这艘破船，还有这间船员禁闭室。林秘，从那次之后隔多久了？」
    「十四年又十个月二十三天，」林秘书推了一下金边眼镜，瞇着眼。「离术法失效的时间只剩几个星期而已。」
    术法？什么术法？我搞不清楚他们话中的意思，只能直直盯着他们二人。从他的话中，隐约可以感觉出叶家女鬼的出现，必然与他们脱不了关係。莫非叶家女鬼就是他们驱使来追杀我俩的恶灵？
    古照轩拍着光秃秃的前额，朝我笑道：「看我这记性，都给忘了，还好有林秘处理好一切，也幸好你的个性还是跟以前一样，贪着那纸合约便上船来了，不然以你们今日的成就，还真不知该怎么把人绑来。」
    闻言，我的表情仍维持原本的镇定，心里却一紧：是我拖累了成萱……我的贪心再次拖累了她……
    「你想要什么？」成萱不为所动，冷冷道：「为什么非得找上我们，这已经是第二次了，你还想从我们身上夺走什么东西？」她语气转为诱惑，低语道：「会比重整古航公司来得重要吗？你该知道我们能帮上你很多的。」她跟我都知道，这时绝不能示弱，即使放低姿态也不会有什么效果，不如利诱。
    「我们可以放宽条件。」我补充。「也不会透露消息。」
    「第二次？你们想起来多少了？」林秘书两眼瞪得老大，脸上的疤痕顺势扬起，他越过古照轩，向前跨了一步，像是想进一步逼问。
    「你们没资格和我谈条件。」古照轩摆摆手，示意林秘书不用在意，后者才悻悻然退了回去，他接着略带遗憾道：「我朝思暮想的就是至阴之人的命，能够让我运势大增，只可惜费事了点，不能一劳永逸，一次只有十五年的期限。但想一想也该满足了，一条贱命换我十五年富贵，值得、值得啊！十五年不知可以开创多少事业！再怎样保守估计，都比你们所能带给我的还要多吧？」
    一旁传来成萱咬紧牙关的声音。
    这就是隐藏在「古照轩决断」背后的真相吗？这么说来，多年以前他也这样夺走过其他人的性命吗？
    我感到浑身冰冷，寒意从脚底窜至头顶。为了让生意一帆风顺，古照轩竟想夺走我和成萱的命！就算真有这样的邪术，他怎能这般若无其事地说出口？看样子，他完全不打算跟我们谈任何条件。古照轩投来的目光令我觉得熟悉，犹记得，成萱在观看财务报表时的眼神也是如此不带感情。
    是呀，原来如此……我恍然大悟，前几次的见面中，他和林秘书都是用这种眼神看成萱的，里头蕴藏的感情根本不是爱慕，而是更为恐怖的情绪……
    古照轩靠得更近了点。
    他身上甚至传来了比叶家女鬼更可怕的威迫感。
    我和成萱退后一步，忙道：「就算如此，你们仍会在这片海域漂流，根本无法享受那十五年的荣华。」
    古照轩仰天哈哈大笑，一直笑着，那声音听了格外刺耳。林秘书也忍俊不禁，笑着说：「你以为我们会想不到吗？算一算，障就快解除了。」他指着周遭墙壁，只见上头的油漆以缓慢的速度一片片剥落。他又道：「弃尸的问题你们也不用担心，这里是大海啊！随便找个位置把尸体拋下去，谁都找不到。」
    「我知道了。」我喉头发酸，咬紧牙关：「至少……让我代替她，你也只需要一条命吧？」嘴里虽这么说，但我全神贯注在他们的动作上，汗水如注，心里盘算着若只有他们两人的话，说不定仍有机会带成萱逃离这里。
    「杨……」
    成萱颤抖的声音从身后传来，泪水沾湿了我的背。
    古照轩「咦」了一声，看着我，有些惊讶：「多年前你也曾这么说过，但我要你的命做什么？你又不是至阴之人，对我没用。」我愣在当场，梦里那个老人说的跟他完全不一样，他分明说的是「两个」四柱纯阴的人。
    他直直凝视成萱，浮起满意的微笑，一字一句缓缓吐出：「我要的，就只是她一个人而已。」说罢，古照轩一面从腰际掏出一把手枪，将滑套拉到底后放回，发出一道令人颤慄的声音，枪已迅速上了膛，枪口则对着成萱。从他一连串熟练的动作看来，应不是第一次碰枪。
    我原想衝上前去制住他，却只能僵住脚步，因为林秘书也拿着同样一把枪指着我，虎视眈眈。「以格洛克（glock）手枪为原型开发的塑胶手枪，后座力小很多，」他解释，「不过威力相差无几，你可别轻举妄动，以免害着你们两个，现在古先生可还没开枪的打算。」这句话像是在劝我。
    「扳机扣下，她的好运势便会就此转到我身上。」古照轩十分得意，像是很享受这种掌握别人性命的感觉，他举着枪，神情睥睨地看向我：「至于你的话可以放心，我会让你忘了这一切，在我手下好好工作的，就跟之前一样。能够有幸为我古照轩的事业牺牲，也算是你们运气不错了。」
    听到这番话，成萱虽然红着眼眶，瞳孔却燃起愤恨不平的火焰，绝望的火舌翻腾，那怒火足以烧尽这艘船上的一切事物。泪水披了一脸，一串串滴下，让人有种彷彿会灼穿地板的感觉。
    我心里一沉，护在她身前。
    林秘书枪指着我，转过头，对古照轩道：「古先生，容我提醒您一句，施咒的时间还没到，别太衝动。」我注意到他的目光藏着难以言喻的情绪，有什么东西被困压在眼瞳内，只是在我感觉起来，那情绪彷彿下一秒就会宣洩出来。他枪口仍对着我，跨了一小步，往古照轩那边靠了过去。他想做什么？
    「林秘，不需要吧？」古照轩白眉扬起，目光直盯着他，「至少我记得上一次可没这种规矩。」握紧了枪托，长满短毛的手指已放在扳机旁，微微搔了一下，我和成萱的心情也随之被高高吊起。
    「我还需要时间准备！」林秘书咬牙，那条疤痕在充血后显得分外丑恶。「我们刚刚不是谈过了吗？你答应过我的！还没到子丑之际！」
    我和成萱紧张地看着他们二人，我俩手上没任何武器，根本没有插入两人谈话的馀地。只见讲了片刻，古照轩别过头去，用强硬的口气冷漠道：「你可以慢慢等，我的事业可不能等，若不及早处理，恐怕夜长梦多。你该知道我做事从不留下任何缺口，什么『围师必闕』，我只知道『赶尽杀绝』！」
    林秘书悻悻然啐了一口，一道脓痰黏在地上。
    「施咒！」古照轩垮下表情，朝他大吼。
    「你都这么说了……」林秘书叹了一口气，扬起一隻手，凭空挥了挥，嘴里诵念着听不清的咒语，一阵恶寒爬过我的身子，我打了个颤。
    古照轩见目的达成，才刚露出狞笑，脸上五官立刻扭曲成一团。
    呜咽一声，他带着惊愕的表情，身子瘫倒在地上。
    我跟成萱正对着他们二人，因而眼睁睁看到了事情的发生。夜里，一缕缕气息浓烈的烟硝冉冉腾空，从林秘书另一隻手上的枪管冒出，攀升至天花板。古照轩方才就是给这把枪射中脚的，他光顾着注意施法的动作，却完全忘了该提防对方，我想，或许他也不认为林秘书真的敢对他做什么吧。
    「我说过了，时间还没到。」林秘书盯着他。「你还不能动他们。」
    外头浪潮正拍打着船身，发出「啪搭啪搭」的声音。
    「你这忘恩背义的混帐！」古照轩顿时醒悟过来，又惊又气，「如果没有我的话，你现在还不知道在什么小庙里当个鬼神将，整天替人画符驱邪！」他中弹的右腿汩汩流出鲜血，不知不觉已淌出一条血河。古照轩嘴里尚在怒骂，一边举起枪，还来不及回击，「砰」的一道闷响，手上握着的枪跟着弹到墙角。那支手电筒也悠悠地滚到我脚边。
    「我现在不会杀你，」月光如亮粉般从对面门口飘落，林秘书的镜框反射出幽微银光，他的面孔森然，宛若恶鬼，枪口一晃，依序指着古照轩的四肢道：「不过不代表我不能折磨你。我再说一次，现在还不到施法的时候。」
    古照轩嘴唇惨白，气得浑身颤抖，手伸向墙角，又僵在半途，大约是怕林秘书进一步痛下毒手。两人无声对峙。
    见状，我忙用双手拾起脚下的手电筒，「喀」的一声，一道极强的光束顿时直刺林秘书的双眼，他大声哀号，握着手枪的那隻手不停晃盪，趁着那一瞬间，我手抓着成萱，猛地朝他撞了过去，夺门而出。背后传来林秘书的叫唤，但出乎我意外之外，从头到尾他没射出半发子弹，彷彿害怕误伤我们似的。
    我无暇思及原因，只是用被捆住的双手拉着成萱跑出那间禁闭室，往前一直跑。

 17、再也没有什么足以伤害你

    【17】再也没有什么足以伤害你
    砰！
    身后忽然传出枪声，接着重新陷入寂静，大约是古照轩拾起了墙角的手枪后，不知是他或林秘书先开了一枪，接着两人僵持不下。
    儘管双手被捆住使得行动不便，我们仍迈开大步，往前狂奔，大口喘着气，双腿不停摆动、摆动，除了逃离这里的念头外，脑袋什么也装不下。曾想过要不要先解开绳索，比较方便活动，但现在根本没这种时间。后头听不见半点脚步声，趁着没人追出来的这时，能跑得越远越好。
    跑着，虽然疲累，思绪却更加清明，一个疑惑在脑海浮起：从刚刚的情况看来，林秘书似乎不愿伤害我和成萱，甚至在事前还送了我们两个防身的符咒，可是，我总觉得有哪里不太对劲……毕竟他等了将近十五年才开这两枪，除非有特殊原因，否则不太可能是因为突然良心发现。
    无论如何，我们必须逃离这里，至少能回到那艘船也好。这时我才意识到自己正寻原路回去，若能乘上救生筏就算是得救了。
    呼──哈──呼──哈──
    继续跑着，在长廊上。
    从身旁的窗外望去，是一片广袤无垠的夜空，新月散发清冷的光芒，一颗颗星子在旁边闪烁，彷彿遍洒的水晶粉末，同时，持续不断的潮声也从我们身后袭来，令我想起幽暗的海面，莫名寒意油然而生。哗哗，哗哗哗……我发现潮声中还夹杂其他杂音，一波跟着一波冲刷着记忆，在耳里回响。
    ──怎么办，我们双手都被绑住了，逃不出去了！为什么他们要这么做？他们到底想要对我们做什么？我也不知道。我什么都没有，他们还能从我身上夺走什么？杨，我好怕……对不起，是我的错……我太贪心了，我的贪心连累了你们两人。别这样说。真寂静，除了我们三人外，什么声音都没有。这里是一片黑暗。有没有人、有没有其他声音，至少让我感受到自己还活在这个世界上？
    我低下头，看了手上的绳索一眼，外头的浪声入耳，觉得一切场景都是那么熟悉，似曾相识。回忆中的对话仍持续进行。
    ──听，是浪声，使人平静的浪声。听着浪声先镇定下来吧。别怕，我们一定会出去的，哪怕是牺牲我一个人，我都会让你们二人逃离这里！杨，你别这样说，别这样吓我……眉，我只希望你能跟成萱一起平安逃出去。
    啪。感觉到飞灰落在脸上，纷乱的思绪止息。
    这是什么？
    愣了一下，抹了抹脸，指头上是一片污黑。
    我才注意到一路上的景象正慢慢剥落，墙壁如烧透的灰烬般，风稍一吹便散开成片，纷纷飘飞在空中，底下则重新出现新的景物，犹如刚刚只是有人拨开上面一层日积月累的灰尘罢了。回头望去，背后的景状已產生剧烈改变：新得多、也豪华得多，与前头完全连不上，彷彿硬生生将两艘不同的船隻接在一起般。这就是所谓的「障」即将解除的状况吗？
    成萱也呆住了，对我道：「这是怎么一回事，为什么后面是……看起来是在黑色曼陀罗号里面，难道说，我们会回到原本的地方吗？」
    照理说，现在最保险的决定就是朝反方向跑，跑回黑色曼陀罗号上；只不过，只要一想到后头还有古照轩和林秘书，我们还是依着原路继续前行，无论最后是哪一个输了，恐怕对我们来说都不是好事，毕竟他们身上都带着枪。还不如躲藏在一个安全的房间，等待障的瓦解，届时就算他们追来也不需害怕。
    成萱或者知道我的想法，没多说什么，仍跟在我身后。障的解除速度及不上我们的脚步，四处飞散的灰烬如雪花般，摇曳着，被风带往前方，而后繽纷飘降。踩在脚下，一阵沙沙作响。
    忽然间，前方传来了一道破布拖在地板上的摩擦声。
    伸手不见五指的黑暗横亙在眼前。
    我突然有股不祥的预感，停下脚步，将手电筒的光对准前方，全神戒备。一道光圈投在墙壁上，木板摇摇欲坠，悬浮的飞灰在空气中闪闪发亮，然而，手电筒的光线却透不穿更远方的那片深渊。
    在那里，似乎有着什么……
    拖曳声越来越近，有人拖着什么走了过来。成萱深吸一口气。随着声音的接近，光圈微抖着，也缓缓移到中央。心脏噗通噗通狂跳。噗通噗通，噗通噗通噗通噗通。慢慢地，一隻削瘦的手从黑暗中现形，扬起，拍落！啪！我和成萱的身躯都为之一颤，不可置信地看着眼前。
    彪食言了。我听到成萱颤抖着细声道。
    在极度震撼中，手不由放松了力道，哐啷一声，手电筒落下，敲到鞋尖，接着滚到墙壁旁，灯光向前投出，一晃一晃。
    晃盪的光幕前，叶家女鬼拖着身体及那头麻花辫在地上爬行，她身上的蓝色针织衫已破旧不堪，白色缎带也只剩一小节了。她身躯匍匐在地，手扬起，落下，以诡譎的姿态朝我们二人缓慢接近。咿啊──手落下时，指甲偶刮过地板的声音令人不寒而慄，同时间，那道拖曳声也紧紧扯着我们的心。我们本想退后，却又想到后头的古照轩二人，一时间不知如何是好，进退两难。
    就在这种情况中，我们竟眼睁睁看着叶家女鬼以手代足，慢慢爬至我们面前不远处，完全动弹不得，任由那股颤慄感爬上头顶。
    这段时间是如此漫长，却又如此迅速。
    她抬起头，那张掛着腐肉的面孔在眼前出现，光圈映在脸上，连五官都清晰可见──如果那些丑恶的东西还能称作是五官的话──她伸手遮了一下，似是很讨厌手电筒的那道光束，立时发出刺耳的长啸。我们本想摀住双耳，无奈手已被捆住。枯瘦的手臂忽地伸出，「嘎嘰」一声连带着劲风，手电筒飞到后方墙边。
    光顿时灭了，一切事物重新沉到黑海的底部。漆黑里，我们听见叶家女鬼继续匍匐前行的窸窣声响，忙向后退。她又跟着前进一步。儘管外表看起来狼狈不少，她对我们来说仍具有相当大的威胁。
    若有方法的话，我还真想避开她，直接通过这里就好。但现在看来是不可能的事，后面还有古照轩和林秘书等候着，我们必须面对阴魂不散的叶家女鬼。
    灰屑慢慢飘过，但数量十分稀少。
    莫非……我心里一愣，迅速回头看了一下，注意到障的解除速度渐趋缓慢，最后，景物终于停止改变。以叶家女鬼为交界点，形成明显的对比：在她之后，是原先那艘渔船破旧的朽蚀地板，后面是无限延伸的黑暗，在她之前则是黑色曼陀罗号铺着红色绒毛地毯的豪华走道。
    成萱似是意识到什么，向我轻声道：「看来只要她在，障就不可能完全解除。杨，我们该怎么办？」
    我点点头，咬着下唇思考。
    忽然想到每当叶家女鬼消失，我和成萱就会在梦里多想起一些回忆，难道她与我们的过去有关？又或者，她封住了我俩的记忆？
    不过，现在不是思考这件事的好时机……我强将疑问压下，朝前方看去。
    叶家女鬼偏着头，两眼空洞，眼眸像是逐渐黯淡的星光，我怀疑她现在是否看得见我们，才一个闪神，扑簌簌一阵风过，下一秒她的身形便瞬间消失。我和成萱一惊，环视角落，迅速移动视线，从黑色曼陀罗号到老渔船，两侧都寻不见她的踪跡。手电筒的灯光兀自一明一灭，静静地照着墙板。
    答。
    听起来是烂肉掉在地上的声音，接着滋滋作响，发出一阵恶臭。在上面！我们惊恐地朝头顶看去，眼角馀光处，成萱的瞳孔内映出叶家女鬼贴在上方向我们恶吼的景象。接着她扑下。碰！地板裂开，碎片飞溅在手上，划出几道血痕。幸好成萱方才眼见不对，已提早奋力将我拉离原地。我们大口喘着气。
    叶家女鬼猫着背，一束光照着她的侧面，她咧开可怕的笑容看我，脸庞显现出恐怖的阴影，像是发洩般，一手重重拍落，掌下的那支手电筒已变成一堆残骸，看不出原状。她咯咯笑了起来，全身像是关节毁坏的玩偶般震颤，接着一晃，上半身又诡异地向后歪倒。
    怎么办、怎么办？我该怎么办？我的思绪繁杂，努力思索是否有其他逃离她、不必面对古照轩二人，又能使障加速瓦解的方法。
    忽然间，我想起彪的那句话──
    「成萱，那个简易符咒你收在哪？快拿出来，现在叶家女鬼应该也相当衰弱了，等下我以自己为诱饵，你拿符对付她！」虽然知道是林秘书送的，或许会是一个陷阱，但在这种时候也顾不得这么多了。
    成萱愣了下，转头看我，不知为何有些迟疑。
    「快点，不然等下古照轩他们追来，我们就真的进退无路了。」
    后方隐约传来摇晃门把的声音。咖啦，咖啦……难道他们其中一人已经准备追出来了？成萱和我僵硬地转向后方看了一眼，脸色都是那样苍白。
    「我……」
    我大概明白她在顾忌什么，咬牙道：「就算是我先害惨她的，现在也管不了这么多了，到时再……赔罪吧，我们还得活着出去！」
    叶家女鬼上半身向后倒着，头贴着地，发出嘶哑的吼声，似哭又似笑，从我的角度看过去，像是勾起了一抹微笑。她僵着身，我感觉到全身绷紧的气氛，眼见叶家女鬼正蓄势待发，我向成萱急道：「快点，你在犹豫什么？」
    成萱抖着双手，总算掏出那个小黄药包，却连拿都拿不稳，她转头看我，一副泫然欲泣的样子，道：「杨，这样作真的好吗？」叶家女鬼大概是感受到符咒的威力，朝成萱厉叫，忽然扑了过去。我惊骇欲绝，双手一齐使劲将成萱推到一旁，接着感到一阵疼痛，我已被叶家女鬼压制在地上，无法动弹。
    「杨！」成萱起身便看到这幕场景，惊慌大喊。
    叶家女鬼凝视我，瞳子射出血红色的目光，是腐肉抑或是血水的浓稠物体滴在我的脸上，披了满面都是。
    我向成萱大喊：「符！快点，不然再也找不到这种机会了！」
    那隻枯瘦的手慢慢地伸过来，我不知她到底想做什么，只是奋力挥起手，用捆住双手的那串绳结抵挡。「成萱──」我声嘶力竭，感觉到越来越没力气继续抵抗了，绳结也慢慢被叶家女鬼的手突入、划破。
    成萱红着眼，被我的吼声吓得惊颤一下，几乎是绝望似的哭喊着，紧紧抓着那个小黄药包衝了过来。
    叶家女鬼目光聚焦在我身上，相当专注，没回头看她。
    那隻手正在逼近我，力道之大，使我能确切感觉到这双手的主人的执念。
    绳结完全被她突破了，双手重新恢復自由。
    然后，成萱哭着将符重重压落。
    伴随着激烈的光芒一闪，忽然一种绝望的情绪如巨浪般涌了过来，我觉得胸口发闷，自己几乎要溺死在这股情绪里，不可自拔。氧气……我需要氧气……我双手抱胸，感到肺部的空气彷彿全被挤出来般，就像是整个人被拋到了最幽暗的深渊里，将我和其他事物都隔绝开来。
    那一瞬间，成萱愣了下，便发出极为凄厉的哭叫。我看着她，觉得很茫然，她张着口，好像在叫谁，可是她到底叫的是谁呢？
    叶家女鬼不为所动，仍看着我，一头麻花辫已完全散开，长发在空中飞扬，白色缎带已完全碎裂，白色的粉末一粒粒落下，接着是她的下半身、衣裳……她脸上露出极度痛苦的表情，但没叫出声，那隻手仍继续靠近我。
    她打开掌心，像是想抚摸我的脸庞。
    手颤抖着，继续接近。
    她想说什么。
    可是还没触及到我的脸，她便已完全化为飞灰，带着痛苦、绝望和悲伤交杂的表情，在我面前消失。
    就像是一朵凋谢得太快的花。
    我呆呆地倒在地上，周围的障已完全解除，坚固的墙板、冰冷的天花板，我们又重新回到了黑色曼陀罗号上。
    这时我才听出成萱嘴里哭喊的是什么字。
    眉。
    她悲慟。
    再也没有什么足以伤害你了，眉。

 18、记忆的深处

    【18】记忆的深处
    我在记忆的最深渊底处泅泳。
    隔着幽暗的海，眼里都是带状杂讯，画面上下闪摇，什么也看不清，徒有斑杂的色彩、噪点不断跳动而已。先是一阵耳鸣。随着「嚓嚓」的杂音，记忆中的影片开始自动播放，一段接着一段。我看着自己。
    呜──
    汽笛声鸣，我踩着兴奋的脚步，跨过白缘阶梯，往山下的景色迎了过去，视野一览无遗，碧波万顷的海面上驶过好几艘红色货轮。感受到微风吹拂在身上的凉意，回头，听见自己向一位年迈的男人道：「院长你快看，这边可以看见船，是船耶！」院长跟我说了几句话，便拄着拐杖走回后面的灯塔。
    紧接着，一个女童也奔了过来，介绍完自己后，瞇着眼对我笑说：「走，我们去玩！」我们在阶梯上跑上跑下，还玩起了捉迷藏，十分欢快。
    忽然觉得有道视线在看着，我转过头去。
    从阶梯往上俯瞰，一束灿烂的阳光投下，将灯塔拉出一条长影。暗处里，院长正蹲下身子，面对灯塔的大门，不知朝谁说话，脸上蒙上一层阴影，神色极为诡异。只见他的手透过狭窄的门缝，抚在另一个小女孩的脸上，而她的面孔是如此熟悉，她一直看着我，眨了几下眼。
    片刻后，院长站起身子，兀自走进白色灯塔里，全身融进黑暗。小女孩仍站在原地，拿出一支小小口琴就着嘴，奏出忧伤的曲调，在山林里回盪。
    「那是眉，她怎么也偷偷跟来了？」成萱张大了嘴巴。
    「眉？」我问。
    「眉。」
    成萱点了点头，她接着拉起我的手，向灯塔那端跑了过去，忽然一个颠仆，我和成萱跌倒在地。当我拍拍膝盖、重新抬起头时，眼前一黑，出现一面镜子，里头映出一张倔强的面孔。阴冷的小房间中，我坐在下舖的床上，旁边一位长相清秀的女孩子细心地为我擦拭脸上的血污，接着以涂了碘酒的棉花棒滚了滚。
    我一时吃痛，不禁喊了出声。
    成萱的脸忽然从上面探了下来，倒着看我，嗤笑道：「杨，这次你倒是被打得很惨，脸全肿了起来。」
    「嘖，下次我一定会讨回来的。」
    棉花棒的力道变得轻了些，那女孩子露出担忧的表情，看着我：「为什么要跟他们打架？那些先天派的爱说什么，就由他们去说吧。听说你们现在斗殴时还会带着石块跟棍棒，这样不是很危险吗？」
    「眉，你又不是不知道他们那群人多爱找碴，不然我也不会这么衝动。更何况……」更何况，他们还用言语污辱你。我把这句话吞下口。
    「先天派那群人大概觉得自己高人一等吧，」成萱的声音继续传来，语气成熟，且带着明显的不屑。「悲剧情结作祟。充其量也只是想找个对象发洩不满，他们认为只要找到一个对象去恨，就可以解决折磨自己的情绪。那我们后天派呢，我们又该恨谁？先天派？我们的父母？还是社会？」
    「恨没办法解决问题。」眉的眼神充满怜意，头贴着我的前额。「杨，你跟他们不一样……我知道你跟他们不一样……我也相信，这个世界一定存在着不会有人互相伤害的地方。」
    我对上她清澈的双眸，她的鼻樑，还有她的唇。
    都是如此柔和温润。
    成萱或许感觉到了什么，不再出声，也没再探头。隐约听到她低喃了一段句子，像是独自祷念，又像是送予我们的祝福：「再也没有什么足以伤害你。除了你的心事，你的手足。你的眼。你的眉。」
    一阵像是影片快转的颼颼声响后，闭上眼又重新睁开。耳边是船轻轻驶过大海的水波声，浪花打上船头，潮声从四面八方袭来。「杨，真是太不可置信了！」成萱的惊呼声透入耳畔，她站在我身旁，双手扶着栏杆。「这艘曼陀罗号作为生日礼物还真是适当不过，不亏是与情花同名的船，虽然有些不吉利就是。」
    「你觉得……眉……会喜欢吗？」我犹豫着。
    银色的月光下，成萱转过身子，靠在冰冷的栏杆上，视线似乎越过了我，落在漆黑的舱房上。她眼中带着笑意。「我想她会的。」
    我点了下头。太好了。
    「希望能早日带你们出航。对了，你刚刚说的『不吉利』是指？」
    「因为曼陀罗的花语是……」
    她吞吐半晌才说出口，接着强打起欢笑。
    「不过也只是个花语而已。先等我一下，外头天寒，我回房拿件外套再说。还有，我觉得这艘船的外型可以再改进一些……」
    曼陀罗的花语是……
    不可预知的死亡和爱。
    突地，几道黑色的浪花高高溅起，在空中反射出璀璨的光彩，像是宝石，然后一颗颗往我的方向砸了下来，我下意识地伸手遮在眼前，衣袖仍给沾湿了些。才放下手没多久，忽然景物摇盪，感到自己的身躯被一股很重的劲道压在地面，手臂被扳过，脸紧贴在龟裂的古旧瓮墙旁，满是泥泞。
    铃声作响，铜灰色面孔的神将出现在眼前，他一手拿着令牌，一手制住我，呼喝道：「少年仔！送肉粽是你们可以凑热闹的场合吗？最近出现这么多绑肉粽的事情，你们还敢跟过来，吃了熊心豹子胆不成？还是活腻了？」他注意到我的手饰，眼睛瞪大，接着呔一声叱道：「莫非你是那间孤儿院来的？」露出混杂着嫌恶和恍然大悟的神色。
    我回头看他，听见自己对他道：「是又如何？就是因为最近发生这么多怪事，才会想跟来看个究竟！」但我立刻住了嘴，因为我看到了稍远方的成萱和眉，他们也同样被制住，可是，他们怎么会跟了过来？
    那神将仍在一旁教训我。
    「要知道，这种事就犹如整串的肉粽，来了一个，就会接着一个……」
    见我不回话，他顺着我的视线看了过去，止住话头，陷入沉寂。接着我感觉到一阵莫名震颤，原来是他全身颤抖了起来。凉意窜上脑门。只听得他欣喜若狂地道：「阴年阴月阴日阴时生，终于找到了，我终于找到至阴之人了！一次还两个！这下那移花接木的术法就派得上用场了。」大约是太过兴奋，那支拿着令牌的手不停挥动，遮在我的眼前。一黑。
    浓厚的爆米花味瀰漫开来。睁开眼。白光闪烁，银幕上一脸忧鬱的男主角正拥着女主角，激昂的音乐飘出，我看着银幕，但注意力完全不在那上面，眼角捕捉到坐在一旁的眉的身影。她专注地凝视电影，闪烁的光线照在她的侧脸上，明灭，明、灭，细緻的五官反映出深邃漂亮的阴影，一身名媛式的针织衫散发出如苍蓝大海般的幽光，碧波盪漾。
    儘管是较老的式样，她穿起来还是那样好看。
    曾问过眉，为何每次与我出来，都是这身打扮？当时她垂下眼睫，只说这套深蓝色珍珠釦针织衫是亡母所留下的纪念，便没多再说什么。我记得，这也是眉唯一带去孤儿院的物品，如有重要场合，她常会穿起这套服装，而每次回去后，也都会细心照护这件衣服，小心翼翼地拂去上头的灰尘脏污。
    我抿了抿唇，凑过去她耳边，细语道：「可别跟成萱说我带你来这里，她会唸我太偏心。」
    眉明显有些紧张：「那怎么办？可是，不太好吧……」
    我看了好笑，又说：「喔，眉，没关係的，我刚刚只是说笑而已，你别紧张，她才不会介意这点，她早就知道我们的事了。」
    听了这番话的上半部时，眉的睫毛颤了颤，彷彿安心下来，但听到下半句，她又愣了一下，隐约可见到两颊已泛起潮红。
    「就快要成功了，」我语气停顿了一下，续道：「这次合作计画后，我们一起搭船到远海渡假吧，也许英国，也许北欧？什么地方都好。」我伸手抚向她的脸，唸出那段成萱曾说过的话。可是手还没触到脸庞，灯光便全灭，黑暗朝我俩笼罩过来，将眉的身子染成一片墨黑，片尾音乐跟着响起，一行白色的工作人员名单缓缓升起，手只好悬在半空中。
    散场后，我递给她电影票根，她轻轻勾起一抹微笑，镇重其事地将票根收了起来，脸上表情有些不好意思，说是想留作纪念。
    「以后我会有更多间钱，可以带你看更多部片。何必特地留着？」
    「不、你不懂，」眉摇摇头，「每次的回忆都不一样。」她看着票根，眼睛在发亮，像是有些溼润。「这是第一次，以后还会有第二次、第三次……」
    「据说，古照轩几天前还亲自来见院长，就是为了商量我的事。」我仰望天空，发出豪语。「眉，这还只是第一步而已，我一定会带你们离开这个鬼地方，乘船遨游四海。这个世界是如此辽阔，谁要一辈子待在孤儿院里？等着吧，我会成功的，到时那些人就会为自己的所作所为感到后悔了。」
    「我倒是觉得，只要跟你在一起，无论是什么地方都很好。」
    停住脚步，回头望去。
    她的身形在我眼前慢慢转灰、转暗，犹如被无名火焰烧透的一团灰烬，先是破散，而后飘飞成一大把黑紫色的花瓣。我大叫着，伸手想拾取至少一片，却扑了空，只能看着它们于夜色里扶摇直上。
    花瓣在空中飘飘摇摇，在灯光的照射下，每片都映出不同的她：小时的眉，两手托着口琴吹奏的眉，替我擦药的眉，垂下眼睫的眉，望着远方思念亡母的眉，和我、成萱一齐打闹的眉，穿着一身蓝的眉，定定看着我的眉……那些飞散的碎片全都是她。我将那些画面深深印在瞳上。
    眼瞳再也挤不下其他景物，她的笑语环绕在四周，朝我聚拢。
    纷杂的记忆争相冲刷脑海，不照次序，思绪凌乱。林秘书和古照轩自私又丑恶的面孔跃然眼前。他俩一起计画了这一切，我们三人没有防备地上了船，却被他们二人给绑了起来，成萱昏厥过去。船上飘飘晃晃，无处不是浪声。
    「让我代替她。」
    「呵呵，你的命对我有什么价值？我只要她们二人，我要她们的运，那可是能让我事业蓬勃发展十五年的运啊！林秘，现在我们该做什么？」
    「必须先取祭品的血施法。」
    「从指头？有必要这么麻烦吗？什么地方都行吧？不用松绑了，随便拿一刀划了最快了事，哪，那就脸上吧。」
    眉的脸上佈满无数刀痕，脖子被一条粗绳狠狠勒住，她挣扎，手脚渐渐无力，全身失却血色。我感到透体冰凉，牙齿咬得出了血，古照轩双手抱在胸前，富有兴味地看着林秘书处理好一切，眼中透出狂热，他在眉的喉咙上划下最后一刀。
    我悽愴地大喊，不停地大喊，嘴里吃了古照轩一脚，又一脚，嘴边肿得都是瘀青、鲜血，终于林秘书拿胶带封住了我的嘴。于是我死命咬着牙，瞪大了双眼，要把这两人的模样刻在瞳里、脑中，还有我的灵魂深处！
    我忘了。但我又想起来了。
    我猛然站起，往反方向衝了回去。
    如果没有他们，眉不会死……如果没有那道交给我的符……我也不会亲手毁灭眉，令她魂飞魄散，再也无法回到这世间……
    记忆流过的最后一幕，那几盏散发黯黄光芒的街灯下，微风吹拂，眉的衣衫随之起舞，几片落叶飘过她的面前，我瞧见她拨了一下被吹得凌乱的头发，转过身子，凝视我。我看见眉的瞳膜上映出我的身影。清清淡淡，泛起水波。那是我见过最美的一幕场景。
    她就这般定定看着我许久，彷彿想将我的身影刻在脑海、刻在心里，永远也不忘却，那眼神似在说：杨，我这辈子不可能会忘记你的……我也是，我不会忘记你的。我想这么回她。
    好平静，但是这一切慢慢转淡，完全消逝。
    记忆中的影像不再播放，一切已到尽头，画面停留在眉痛苦、绝望和悲伤交杂的表情，在我眼前消失的那一刻。无论我多想从头再看一次，都得不到任何回应，已经没有后面的场景了，有的只是一片空白。
    背后传来成萱带着哭腔的紧张叫喊，我将那声音拋在脑后，但它仍如附骨之蛆般紧随我。隐约，我听见远方那曲哀伤的口琴调子仍持续着，彷彿那个小女孩仍站在原地，看着我，拿出一支小小口琴就着嘴，奏出那首忧伤的曲调。口琴声对我倾诉，但它追不上我，只能在风中飘盪，消散于空气前。
    咬着牙，眼泪滴下，如来自地狱的灼烫火焰。
    我会为你復仇。
    我的眉。

 19、又是你

    【19】又是你
    前面的长廊通往黑暗，向前不断延伸。
    黑色曼陀罗号的灯光一闪一闪，频率越来越高，接着全数熄灭，彷彿水面上的一盏孤灯，终被强风所吹熄。唯一能凭藉的，就是窗外的月芒星光。
    我走进那片黑暗，踽踽独行。
    古照轩和林秘书两人就在长廊彼端的禁闭室里，大约还在持枪对峙，僵持不下。我看看手上，什么武器也没有。吸了几口寒气，头脑急速冷静下来，燃烧的愤怒顿时化为足以冻结一切的冰冷恨意，更为坚定。为了成功报仇，不能过于衝动，我要他们嚐到比眉还要多千百万倍的痛苦，我还不能比他们先死。
    很讽刺地，我觉得自己的思绪从没如此清醒过。
    我一面戒备地巡视前后，一面在脑中演练着折磨他们二人的方法。将他们交给警方是没有用的，不提证据不足的事，光是如此也不足以让我解气。
    我会让他们完完全全体会到眉的痛苦，再嚥下最后一口气。
    好不容易才从其中一间舱房里寻到一把短刀。短刀搁在摆满瓶瓶罐罐的桌上，刀刃十分锐利，不知道原本的用途是什么，也不知道它的主人是谁，不过不重要，只要能够派上用场就好了。抬起头时，看到眼前一个面貌阴鬱的男人，不禁愣了一下，才发现原来是自己在镜中的倒影。
    那男人看着我，我也看着他。我们静静地看着彼此。他的面容憔悴，目光带着恨意，眼眶深陷，嘴唇早被狠狠咬得出了血，浑身散发冰寒之气。
    窗边有大片窗帘给风吹得轻轻扬了起来，覆住了光。镜中充满仇恨的男人已消失不见，只剩下我一人。
    我带着刀转身。
    才刚出房，黑色曼陀罗号忽然剧晃了一下，我差点站不稳脚步，扶着墙壁才勉强站直。外头的浪并没特别大，黑色曼陀罗号一定出了什么状况，或者是撞到什么物体，又或者是动力毁损，否则原本行得平稳的它怎会每况愈下？这正能解释为何一路走来，却连一个船员或客房服务员都没见到，大概都已逃生去了。
    这样也好，不会有人来阻碍我。
    冷静地思考，只有一把短刀势必无法同时对抗他们二人，至少正面对抗是行不通的，但我可以利用他们对峙的机会，他们绝想不到我会回过头来。先对付谁？还是林秘书好了，他身强力壮，佔较多优势。古照轩虽然体魄不错，毕竟已步入年老力衰的阶段，耐力不足，更何况他脚上又带了枪伤……
    我很快便走到那间禁闭室外，门外贴了一张告示：「机房重地，外人不得进入！」才想到，障已解除了，黑色曼陀罗号的配置与方才不同，似乎引擎室正在这一带，但没听到半点运转的声响，或许真是动力出了问题。应该是在对峙的时候，有人不慎击中了那些脆弱的仪器。
    门内传来古照轩的声音，音调沙哑，还带着喘息：「……林秘，我们都有将近十五年的交情了，一直以来，我待你还算不薄吧？为什么现在才反抗我，这样不是很没意义吗？是谁买收你的？我可以给你更多！」听起来，他应是落在下风，也许是想採取柔性劝说的方式让林秘书放下枪。
    房门微微开了一道缝。我头附在一旁，侧耳倾听。打算挑一个最好的时机进去，最好是在他们互相残杀、疲累无力之后。心跳不争气地越来越快，我闭上眼，深呼吸，吐气，紧紧握住了那把短刀。
    重新睁开，小心瞥了一眼房内情形，古照轩靠在墙角，虚弱地握住手枪，林秘书则垂下左手手臂，单以右手持枪，应该也中了弹。
    他们完全没把注意力放到其他地方，底下各有一滩乾涸的血跡。
    我继续紧盯着。
    「嘿，交情？」林秘书不怀好意地笑了笑，「你只是把我当成夺走他人好运的工具而已。你以为我会甘于当一个小小神将、小小秘书吗？我做的事都是有意义的。等了十五年，却能换来往后三十年的富贵，是不是很划算？」
    「三十年？」古照轩一呆。「什么三十年？」
    林秘书没正面回答，兀自感叹道：「这十五年等得真久，可惜怎么算都只有这一天的子午之交才适合我这样的命格施法。说起来，至阴之人还真是方便，只要准备好仪式，就可以随意转移他人的运格到自己身上，我却要等十五年才有这种条件。所以，」说着，他的语气越来越冷酷：「我绝不容你破坏这一刻。」
    「你只是把我当成……」古照轩嘴唇颤动，像是瞬间老了几十岁，再不復见之前的意气风发，一个不留意，两隻手再也抓不住枪。
    「储物箱。」林秘书一脚踩在枪上，疯狂大笑：「藉由你这个引子，我可以一口气夺取两个至阴之人的运格，不就是三十年吗？你大概忘了自己的命格也是四柱皆阴吧？莫忘了螳螂捕蝉，黄雀在后啊！古、先、生！」
    「真不可置信，你……你竟然忍得了这十五年……城府太深了……原来一开始你就是打着这个目的来找我……」
    古照轩脸上露出恐慌的表情。
    林秘书不置可否，看了看手錶，道：「时间就快到了。」
    他举起枪，微微摆头朝左。
    这是个好机会，林秘书在击出子弹的那一瞬间，一定会松懈下来……我紧盯着他们二人的一举一动，手心冒汗。一看到他扣下扳机，我就要立刻衝进去，现在的位置与他有段距离，因此，要保持在最快的速度。
    眉，请你保佑我。
    刀锋贴在掌心，我努力平息呼吸。
    我会为你杀死那些人。
    「等下，我可以给你钱，也可以给你公司！你要几家就有几家！你说，你想当哪家的董事长？你说，我就答应！」
    「你没资格和我谈条件。你以为我不知道你最近事业衰退不少了吗？过了十五年，你的好运已到此为止，这也是你急着想找那女人的原因吧？更何况，就跟你说的一样，十五年不知可以开创多少事业，一定比你能给我的还多。」
    「听我说……」
    「再等二十秒吧，」林秘书笑得像头黄鼠狼，瞇起眼，指着手錶解释：「这手錶十分精准，还是好几年前你买给我的。」
    古照轩面如縞灰，说不出话。看到这一幕，我有种残酷的快感，带着绝望从高峰落下，这般死去就是最适合他的死法。没办法亲手凌虐他虽然有些遗憾，但这样的结局我也勉强可以接受。
    噗通。噗通。黑濛濛枪口对准古照轩。晃动了一阵才对到正确位置，大概是受到左手伤势的影响。
    我觉得自己彷彿听到了秒针行走的细响。
    答。答。答。
    答……
    手指扣下扳机的那一刻，我奋不顾身地往前衝去，视野急速缩小，眼里只剩下林秘书一人。眼前火花迸发、枪管向上震了一下、烟硝缓缓飘出，他见着我，却一点也不惊讶，露出等待已久的狞笑，上膛，枪口立刻转向我。我用尽全身的力量扑了上去，感到肩膀似是被火灼了一下，一把刀刺落，却只刺在地板上。
    林秘书毫发无伤，一隻脚伸出，将短刀踢远，接着踩在我的头上。我狠狠瞪着他，剧痛一下，才发现下唇已被完全咬破，手也抬不起来。
    古照轩另一条腿也中了枪，倒在地上不停哀号。
    「我就知道你会趁机衝上来，其实时间根本还没到。」他咧嘴，枪口指了指左后方，上头嵌着一面小镜子。「本来是想饶你一命，用咒消去记忆后，再让你跟在身边当我的左右手，但你都自己送上门了……就跟古照轩一起上路吧。」
    「就算死了，我也会化为厉鬼。」
    我强迫自己张大眼，将眼前这人的形象刻在眼里。
    「你忘了吗？我能以咒驱使煞鬼啊……你变成鬼也好，消去记忆后，一样可以供我差遣。」说到这里，他露出疑惑的表情，自言自语道：「那煞鬼究竟跑哪去了，一点感应也无，难不成有人破坏了封印？算了，反正那几层封印都跟它的灵根系在一起，就像花托一样，解除后它也会烟消云散，成不了什么气候。」
    嘴里满是血味。我的目光似爪一样攫住他。「就算你施了消除记忆的咒语，就算我死了，我也不会忘记的。」
    林秘书泛起残酷的笑，目光狂热，冰冷的枪口顶在我的额上。
    我不愿看他摆出那副胜利者的姿态，闭上眼，脑中浮现眉的身形。
    眉，对不起……我没办法帮你报仇……
    倏地，脚步声落，一道熟悉的声音在身后响起，「杨！」我睁开眼，一个女子挡在我面前，双手握住那把短刀，由下往上向林秘书挥舞。一切发生得太快，又太慢，我眼睁睁看着刀锋破空划出一弯俐落的银色轨跡，寒气逼人──林秘书本是来得及击发子弹的，但他看见对方的长相时，稍微犹豫了一下，右颊因而多了另一道血淋淋的伤口，和左颊上的旧疤相互映照。我的眼前闪过一个年轻女子奋力拿着破碎木板，朝他脸砸去的类似情景。
    滴。答。滴。答。血沫一滴滴沿着刀锋滑落，濡湿了捆住手腕的绳索，那双白皙的手里持着短刃。成萱神情紧张，直盯着对面的林秘书。
    ──放开眉！
    记忆中，少女曾这般说，然后恼怒的他反击，她昏了过去。
    林秘书狼狈地退后几步，持枪的右手摀在脸上，鲜血不断潺潺流出，滴成一滩可怕的血池，止都止不住。他看了一下染红的掌心，神情先是不可置信，而后转为愤恨，朝她大吼：「又是你！又是你这个女人！」
    他的右手因愤怒而颤抖着，枪口抬起，又放下，如是重复几次。他看了好几次手錶，脸色焦急，脚抖着。我终于会意过来。看来施咒的时间还没到，儘管再怎么生气，他终究是捨不得那三十年的运气。
    他唯一不用顾虑的人就是我，然而成萱却挡在我面前，令他投鼠忌器。
    成萱拉着我缓步向后。
    林秘书又急又气，终究开不出那一枪，想扑上来，又顾忌成萱手上的武器。
    「让我杀了他！」我狠狠地说，想夺过她手上的刀。
    「……杨，我不能让你这样做。」成萱眼中闪过一丝哀伤，低声道：「我刚刚遇到逃难中的船员，他们说黑色曼陀罗号的动力已完全出问题，上层甲板莫名燃起熊熊大火，防火门却放不下来，情势十分危急，连船长都决定弃船了，我们得快逃离这里。」我怒吼「不」，她又补了一句：「眉也会这样希望的。」
    眉……
    那句话彷彿充满魔力，我不由放松了抵抗的力道，跟着退到门边。
    林秘书似是想通了，又或者是时间到了，他将手枪上膛，想衝上来，我们下意识地快步退居门后，却发现他没追来。紧接着，只听见他惊恐的叫声：「古照轩，你在做什么！」「既然我死定了，我也不能让你一个人好过，哈哈哈哈──想不到吧，这里全是危险的仪器，一下便起火了！」「古、照、轩！」
    最后一次大喊声后，门被成萱死命关上，在完全掩上前，我们瞧见火舌从缝里窜出，迅速地席捲一切。

 20、最美的花

    【20】最美的花
    古照轩疯狂的笑声和林秘书凄厉的吼声消失在门后，眼前一片灼亮，景物扭曲着，四面都在燃烧，怒火迅即吞噬起脆弱的地板，吐出灰烬。好一段时间，我一直愣在当场。结果，我还是没能亲手杀了他们，感到全身虚脱，一种说不出是不甘、抑或是解脱的情绪油然而生。
    成萱说的是真的吧？眉也是这么希望的……
    ──恨没办法解决问题。
    你是这么想的吗？眉？
    我夺过成萱手中的短刀，她讶异地看着我，以为我仍执意回去復仇，随后露出哀求的表情，我只是用力挥了几下，砍断她手上的绳索。
    「杨……」
    我没开口，怕自己一说出口就会哽咽不已，只是转过头，拉着她往前跑。成萱或许感受到我的情绪，也没多问，顺从地跟在我身后。浓烟从后方溢出，瞬间瀰漫了整条走道，我们蹲低身子，只能摸索着在烟中行走。幸好成萱刚刚遇到船员时，顺便要了几条湿毛巾，还请他们帮忙留一座救生筏；匆忙之中，船员草草应了，却没注意到她双手被捆住，否则又会引起另一阵骚动。
    黑色曼陀罗号上没其他人，大概是方才我们被捲入障时，就已疏散得差不多了。警报系统一直没有响，应是随着动力装置一起坏了，说不定还是其中一个乘客打电话通知驾驶台后，船长才知道这件事。成萱说，船员最初曾试图寻找古照轩和林秘书，却一无所获，没多久，火势已经开始无法控制了，这么一艘庞然大物烧起来更是一发不可收拾，于是船长决定弃船。或许他认为这两人早就先行离去了，因为林秘书在前一晚曾私下告诫过他，若发生什么奇怪的事情，都不必感到惊讶，装作不知便可，否则就是跟自己的工作过不去。
    「为了夺取运格，林秘书准备了这么长时间，当然不容旁人破坏他的计画，他打的如意算盘大概就是在障中将我们三人全都杀死，如此一来，不但能如愿以偿，还能够摆脱杀人的嫌疑。」成萱喃喃。「真是机关算尽……」
    林秘书何尝不是以鲜血灌溉着自己的愿望？就像他所述说的黑色曼陀罗花的故事一样。我又想到眉，心中一痛，难以自已。
    回头瞥去，在我们后面是缓缓蔓延过来的火苗，一点一点、确实地蚕食着船上的设施。湿毛巾摀住口鼻，在地上快速匍匐前行，我们贪婪地吸着仅存的新鲜空气，避开呛辣的浓烟。灰烬随烟雾穿花蝴蝶似地盘旋，飘飞到各个角落。
    船内没有照明，前方变成一团漆黑，在这片茫茫大海上，我们两人陷入走投无路的僵局中，不知该走去哪。黑色曼陀罗号太大了，数个岔口通往数条道路，像是个有数不清路线的迷宫。
    「继续往前吧，我就是在这条路上遇见船员的。」成萱抹了抹脸上的汗，脸庞因高温而显得十分艳红，上头还沾了一点飞灰。她对我道：「上面大约已烧得一塌糊涂了，如果没错的话，救生筏应该就在这附近，他们说会在这附近找个地方搁置，垂降到救生筏的绳索也会一併帮我们准备好。」
    我们继续在黑暗中窜逃，想逃离的是那把散发光芒的烈火。原本那么坚固的钢筋在火舌之下，也只有扭曲变形的份。碰！船身剧震，隐约可听见钢条划在石头、木板上的难听杂响，似是后头有什么建筑物崩裂了，我们逃得更快，好不容易才看到一处出口，上头的铁门却牢牢锁着，成萱伸手想去拉那道门，却被烫得惊呼一声，看来那头的温度也很高；然而，后面的路被火势阻断，已无法回头，成萱不断咳嗽，手上的湿毛巾抓不稳，「啪」的一声掉在地上，又拾起来。
    一咬牙，我双手包着湿毛巾，紧抓住门把往后拉，掌心传来一阵灼烫感，像是连灵魂都会被这样的高温所燃尽，我闻到自己皮肤散出的焦臭味。
    咿呀──
    门终于开了。映入我们眼帘的是之前来过的那家船员餐厅，视线左右移转，只见星星点点的火苗在角落、门旁慢慢烧着，不若门后那么猛烈，乐手驻唱台和座位上都是空无一人，忽有所感，眼见不远处的琉璃花坛中，那几株诡艳的深紫黑色花朵给火舌攀上，静静地化为尘埃。
    成萱先跑去装了一杯水，沾了些擦在我的掌心，那股剧痛渐渐舒缓下来。她抬起头，着急地问道：「杨，你还好吗？」
    我点点头。这点疼痛不算什么。
    「看来这里不是放救生筏的地方，或许在观景甲板上？」
    开门后，火焰的燃烧速度变得更快更旺，我们重新将毛巾沾湿，迅速走出餐厅，才刚走出不久，餐厅就已深陷重重火海中。极目所见，中央公园已被亮晃晃的无情大火包围，劈劈啪啪烧着，那些垂落的藤蔓乾燥易燃，附近的店家又多为木造建筑，虽然也在意料之中，看到这情景仍使人觉得怵目惊心。浓浓的黑灰色烟雾向上攀升，不断攀升着，直衝云霄。
    在火光的映照下，黑夜竟比白昼还亮。
    救生筏、救生筏……救生筏在哪？前方的指示坡道通往另一池火海，我们环顾前后，绝望地发现自己已无出路，不知从什么时候开始，火势已达到巔峰，只馀我们这一小角立足之地而已。
    成萱露出惶恐的神色。「怎么办……没有救生筏。」
    我攀在栏杆上，眼尖地发现下缘接了一条绳索。「就在这里！」闻声，成萱忙凑过来。没见到其他防护用的器具，或者船员忘了，或者他们放在附近，却被烧掉了。我们一同往下俯瞰，幽暗的海面上浮着一个白色的小圆点，随着潮水起伏不定，应是船员替我们留下的救生软筏。海面平静，和船上烧着猛烈大火的情状截然不同。我立刻拉起那条绳索，交到成萱手中，她身后是一片火海。她看了看我。「你先下去。」我说。「等下再换我。」
    她抿了抿唇，沉重地点了点头，接过绳子便往下攀去。
    观景甲板距离海面有十多层楼高，如果不慎摔落，定会受到重伤。于是一颗心高高吊起，随着她的动作起伏，风晃盪着，绳索大幅度摆动，心一紧，见她仍紧抓着绳子，身形稳健地缓降，才又放松下来。
    烈火渐渐侵袭过来，周遭温度越来越高，但我只担心成萱的情况。
    一直到她成了一个小黑点，稍放下心，忽然刺眼的亮光一闪，一道火舌从船身倏地窜出，吞噬她的身子，紧接着火花爬上绳索，将之燃烧殆尽，我急得朝下面大叫，片刻后，成萱的回应微弱地从底下传来，还带着哭腔。
    「杨，绳子断了！」
    「你没事吧？有没有伤？」
    「我刚刚没被烧着，可是，杨，绳子断了！」她哭喊着。
    我安心了。
    「那太好了。」
    「杨，怎么办？怎么办？」她哭叫，语气慌张：「绳子断了，你要怎么下来？不然你用跳的，我一定死命接住你，杨，快点！快点跳下来，不然火就要烧过去那边了！杨，你快点跳下来！」
    记忆中也响起类似的语声。
    ──怎么办？杨，我们下不去。
    ──你们动作放慢，慢慢移到比较粗的那几枝树梢那边，然后跳下来，什么都不用怕，我一定会接住你们的。
    我看着下方那个小圆点，笑了笑。成萱不停哭着求我动作快点，但我不会跳下去的，风险太大，一个弄不好，那股力道还可能连累到她。我在这里就好，待在眉曾存在过的这里就好。感到背后有逸散的火花夹着灰飘飞，炎热的气息喷向我，我看了一下海面，闭上双眼。
    眉，我去找你了……
    这样的结局也很好，不是吗？
    我在心中低语。
    背后忽然传来一道力量，似乎有谁轻轻推了我一下。
    我就这般直直向前倒下，翻过了栏杆，空中一个转身，眼见原本站着的地方已完全化为灰烬，一点碎屑都不留，热风拂在脸上，烈焰翻腾，迷茫的火海中所有事物瞬时杳然无踪，火花吱吱烧着，我却觉得周遭好寂静。
    回过意识，才发现自己已跌在救生筏上，成萱带着两行泪痕拥住我。我茫然地看着上方，背后彷彿残留馀温。
    黑色曼陀罗号在我们面前完全瓦解。
    我们眼睁睁看着，那朵紫黑色的花朵在大火中摇曳，像一盏彻底燃烧的灯，随后化为黑色粉末。
    接着，缓缓地，从最中心凝然绽放出一朵白色的花。
    那是我们毕生以来所见过最美的花。
    茫茫大海上，一座座白色圆形软筏漂流着，就像是点点繁星。夜色若水，新月高高掛着，远方一曲哀伤的口琴声悠悠奏起，声调凄凉，却又有种抚慰人心的力量，为今夜划下句点。

 后记、眼前一黑

    【后记】眼前一黑
    火花持续飘散在空中，强烈的亮光闪出，一个痛苦的灵魂在哀号，他感觉到全身都被烈焰焚烧着，烟雾裊裊升高，他努力睁开眼，瞳里也燃着一盏火，接着大吼，从嘴里吐出几口焦热的气息。
    他看了看四周，觉得身上热得难以忍受。
    幸好来得及施展密法，否则自己大概连魂魄都会在这场大火中烧透，更遑论保持灵台一点通明。看来天没有要亡他的意思，只要慢慢吸取活人的生气和肉身，再辅以珍贵的法器，仍能起死回生。有什么法器能办到这点？啊，是了……也许鹿野的遗宝可以？他想。只可惜没时间转移运格，虽说活人的运格对自己已经没用了，但他还是觉得可惜。
    感应到几股生气，他低笑着朝那方向窜去，海面上留下一道蒸气轨跡。
    他看到了两艘快艇。然而，在接近前，他却本能地感到恐惧，下意识收敛了气息，隐藏在一旁窥视情形。
    「我没出手的意思，你们可以放心。」
    一个浑身散发莫名威压的黑袍男子坐在艇上，一把古剑横在胸前，收在鞘中。
    站在他的对面，是一对男女，他们露出了戒备的神色，静静对峙着。那女子容姿端丽，一身衣着高雅，手里捏着一张画上红色八卦图的符纸；男子长相清秀，眼神深邃，一头凌而不乱的短发，掌心隐隐现出一个虚幻八卦、不断运转。
    「反正那煞鬼也已灰飞烟灭了。」黑袍男子又开口了：「我只是好奇，为什么你们会为了区区一隻煞鬼而对我设下禁制，又在我破坏那封印前挡下攻击？我们的目的应该是一样的，除尽所有不属于现世的一切。协会也是如此吧？」那双凤眼一瞇，说话的语气彷彿他凌驾于世间万物之上。
    冷风轻轻拂过幽深的海面。
    「也许对你来说只是区区的煞鬼而已。」女子收起符纸，冷笑。「难道你看不出来，那隻『区区的』煞鬼有多努力？」
    「你是指她破坏『归藏』反制的事吗？」黑袍男子现出恍然大悟的神情：「那确实可敬，我从没遇过如此深的恨意，的确不像是一个煞鬼办得到的事。曾听闻，黑色曼陀罗花的花语是『无间的爱和復仇』，果然如此。不过……」他浅笑：「这也无法解释为何她吃了我一剑，仍能倖存。还是说，这也是你们下的禁制呢？」
    短发男子「啪」的一声，也将掌上的八卦撤了。
    「你不懂，那不是恨。」他说。「我们也没下任何禁制。」
    「哦？那是什么？愿闻其详。」
    「儘管染黑了，曼陀罗还是情花的一种……」短发男子淡淡地道：「彪，你太仰赖自己的力量了，至刚易折。」他指着彪，续道：「我在此预言，那把剑早晚会被你锋利的自信所磨钝。」说完这句话后，两人乘着快艇离开。
    夜空，繁星若尘，彪看着快艇渐行渐远。
    「钝？」
    彪握起那把剑，自言自语。
    「我怎样都看不出来。你说是吧，林秘书？」
    说毕，彪猛然回身，一身黑袍高高扬了起来，完全掩住闪烁发亮的星子，只徒留一片死寂般的黑。
    錚──
    那把古剑出鞘，闪出寒芒，向虚空飞去。
    林秘书完全被彪的气势所压制，动弹不得，只能眼睁睁看着那柄古剑往自己迎来，仍在焚烧着的身体如今却只感到阵阵寒意，瞳内的火焰不知何时已熄了。他从头到尾只能这般看着。那把剑朝他的双眼直直射来。
    眼前一黑。
    《完》